2002年7月19日18时30分，鸡蛋大小的冰雹伴随着雷雨和狂风袭击了郑州市。突降的天灾持续不到半个小时，就使这座城市交通堵塞、中断，部分房屋倒塌，一些地区停水停电，大部分公共设施遭到破坏，农作物严重受损。在这次灾害性天气过程中，至少有17人死亡，伤者则难以计数。据统计，我国平均每年至少有13000千米2农田，因遭受冰雹袭击而严重减产。
为了消除冰雹的危害，目前我国多用高射炮将装有碘化银的炮弹送入冰雹云中，利用炮弹爆炸时产生的冲击波。触发云中过冷却水滴冻结，使冰雹的雹核增多。在冰晶争食过冷却水滴的过程中，由于“僧多粥少”，雹云中只能形成小冰雹。小冰雹在下降过程中融化成雨滴，即使落到地面也不会形成雹灾。同时炮弹爆炸时撒播大量人工冰核，形成大量冰晶并凝结成小雨滴，消耗了云中的水汽和能量，从而达到抑制冰雹形成的目的。但这种办法在地域上有很大的局限性，出于安全考虑，在航线和城市上空很难进行这种人工消雹作业。
那么，能不能想出更好的办法进行人工消雹呢？
通过长期观察发现，一般雷雨云的闪电都发生在云与地之间，被称为云地闪或竖闪。而冰雹云中闪电多发生在云与云之间，被称为云际闪或横闪。当闪电由横闪变为竖闪时，降雹现象就会终止。这说明只要设法使雹云中出现的横闪变为竖闪，积雨云降下的就会是雨而不是冰雹。那么，用什么办法能改变云中电场分布，使云地之间的竖闪形成，进而达到消雹的目的呢？
1969年11月14日，“阿波罗12号”宇宙飞船从肯尼迪航天中心发射升空。当时，发射场上空对流云中电场强度只有100伏／厘米，没有自然闪电。而形成闪电一般需要几千伏／厘米至10000伏／厘米的电场强度。可是110米长的火箭和它排出的500米长的尾烟，在云中先后两次触发了闪电。雷击造成火箭3个燃烧电池毁坏并导致一系列不正常现象发生。幸亏宇航员及时排除故障，才保证火箭按预定程序飞行，顺利登月。这次雷击事件给人们一个启示：在云与地之间的电场强度不很强的情况下，人为地给闪？电提供一个通道，也能形成闪电。由于所产生的这种闪电是竖闪，因此用人工触发闪电的办法，能够影响云中电场的强度和分布，使冰雹云中的横闪变为竖闪，从而使降雹现象消失。
具体办法是：当冰雹云出现时，在地面用小火箭携带一根长1000余米的细导线，采用现代远距离操纵技术和遥控技术，立即向云中发射，促使云与地之间出现闪电，就能达到消雹目的。？用这种办法消雹，目前仍处于试验阶，若想获得成功，还需要不断总结、改进。
