经过长期的物候观测发现，鸟类对天气变化十分敏感。每当天气发生变化之前，鸟的鸣叫声和生活习性就会发生某种改变。“细雨鱼儿出，微风燕子斜”；“天晴花气漫，地暖鸟声和”。这些优美的诗句，不仅给人以艺术上的享受，而且让人们从中了解到鸟类具有测天的特殊本领，启发人们根据鸟的种种表现做出准确的天气预报。
被称为“晴雨表“的麻雀，在晴天的早晨总是东跳西跃的，不断发出“叽叽喳喳”的叫声，这表明天气将继续晴好。麻雀若缩头缩脑地躲在屋檐下，发出“吱——吱’，的叫声，则预示阴雨天气即将来临。
“仰鸣则晴，俯鸣则阴”，是古代《禽经》中关于喜鹊能预测天气的最早记载。清晨，喜鹊如果在树上活蹦乱跳，发出清脆婉转的叫声，表示当日天气晴好；若在枝头间来回蹦跳，低头乱叫，则预示未来24小时内将有阴雨天气出现。喜鹊若忙碌地贮存食物，则预示不久将有连绵阴雨天气出现。
“燕子飞得低，快快备蓑衣。”燕子是捕捉飞虫的能手。燕子低飞，预示天将下雨。因为下雨前，空气湿度较大，昆虫薄膜似的翅膀遇湿变重，所以飞不高，只能在低空盘旋。燕子为了捕食这些飞不高的昆虫，只得低飞，好趁雨前饱餐一顿。
“子夜杜鹃啼，来日晒干泥”。杜鹃在夜晚鸣叫，预示次日白天晴朗少云，天气由冷转暖。
“鹧鸪始鸣，割麦插禾不停”；“燕子巢边泥带水，鹧鸪声里雨如烟”。鹧鸪的各种叫声，常是不同天气的预兆。晴好的天气里，它不急不慢，“咕咕咕，咕咕咕”地叫着，声音清脆，没有拖音；晴转阴雨时，它就连叫“咕咕——咕，咕咕——咕”，声音嘶哑，后一个“咕”叫声重，拖音长。
“乌鸦沙哑叫，阴雨就来到。”乌鸦在晴天发出“像口中含水”的叫声，预示将有阴雨天气出现；若是在雨天发出叫声，则预示雨将继续。乌鸦在河里“洗澡”后，停在高枝头上，预示有大风；停在低枝上，预示将下雨。乌鸦若在高空飞行时发出嘶哑的叫声，预示天将下雨或刮大风；若在低空飞行时发出单调的鸣叫，则预示天气晴朗。
黄鹂鸣声似长笛，预示天气晴好。它若发出像猫叫的声音，往往会转为阴雨天气。
画眉在树枝上欢蹦乱跳，不断鸣叫，是晴好天气的预兆。它若隐居枝头，行动诡秘无声或销声匿迹，则雨天将至。
“鸭子潜水快，天气要变坏。”鸭子在水上忙于觅食，预示大雨将至。
候鸟大雁秋天南飞早，则北方冬天冷得早；飞得迟，则冷得晚。春天大雁北返的早迟，是当地天气转暖早迟的先兆。若不见雁南飞，必是大暖冬。
