每年农历六月六，是土家族一年一度传统的花儿节，也称花儿会、山歌节或少年节。花儿节是流行于甘肃、宁夏、青海等省区的一种唱山歌、对山歌盛会。节日期间，除土家族外，回族、东乡族、撒拉族、保安族等少数民族都赶来参加节日活动，聚集在一起赛歌。
节日的来历还有段美好的传说：在古时候，有五个土族姐妹，她们不但相貌美丽，而且歌喉像铜铃般清脆，只要一唱起“花儿”，飞鸟就收起翅膀，云彩不再游荡，江水不再流淌，蓓蕾马上开放。许多年轻小伙子，从四面八方慕名赶来对歌，唱了十天十夜，还是唱不过这五朵金花。
第十一天早上，在太阳升起的地方，飘来五朵绚丽的彩云，把五姐妹卷走了。后来人们说，土族五朵金花变成了“花儿仙子”，天天为玉皇大帝唱“花儿”。
人们为了纪念她们，土家族就规定每年农历六月六，举行歌手对唱，年复一年，便形成了传统的花儿节。
节日这天，各族人民穿着艳丽的服装，骑着自行车，坐上拖拉机，赶着毛驴，带上帐篷、焜锅（大饼）接踵而来，参加者数千至十余万不等。男女青年三五成群对歌，用“花儿”歌唱祖国、歌唱劳动与爱情，也唱脍炙人口的历史故事。“花儿”都是即兴而编，声调高亢舒长，内容分抒情、叙事两类，形式有独唱、对唱。歌声沟通了人们心灵感情、振奋了精神。
入夜，人们围着熊熊篝火继续歌唱，很多男女青年彻夜不眠，仍以饱满的情绪、嘹亮的歌喉对唱，从而播下了爱情种子。
花儿节会期一般五天，人们直唱到节日结束，待到太阳落山，才恋恋不舍相互告别。花儿节成为我国特有的音乐节，歌声交织成一个巨大的音乐海洋。
