房间里一共五个人，倒有四双眼睛在审查董玉梅，她哪里见过这种阵势，哆哆嗦嗦地喘作一团；实在无法分辩，眼泪抑制不住，失声痛哭起来。
这一哭，岂不是等同于招认罪状，真相大白？这种监守自盗，诬告他人的恶作剧，于所长见得多了；毛法官的丈夫皮总经理，断然不是那种鼠目寸光的蝇营狗苟之徒，于所长心中自然有数。依照平时办案经验，他要控制住局面，先休息十分钟，待这小女人心理完全崩溃，再和颜悦色地问明作案事实，叫手下人依程序去办就行了。
偏是这会计沉不住气，一看情形不对，深感自己上了董玉梅的当，当下涨红了脸，跑过来抓住皮总经理的双手，连声道歉，痛悔自己有眼无珠；段瑞林也是不甘落后，急忙站起来，张口怒斥董玉梅是无耻小人，要求于所长从严惩处盗贼。
那董玉梅正委屈得无从分辩，忽然听到这二人的话，反而冷静下来，抹去眼泪，止住哭泣，面露阴笑，目光锁定这一对男女，要看他们如何表演栽赃陷害的伎俩。
皮越眼看事态已经闹大，远远超过了自己的预期，万一于所长不加深究，一味地偏袒自己，一旦真相大白，岂不有损公安人员的形象？遂笑着转移线索：“会计，我上任时，公司账面上有多少钱？现在还剩多少钱？”
“皮总上任时，公司有七千五百元，后来发了一次工资，一共用去三千二百元，外加一些零星开支，现在账面上还剩四千零九元。”会计毕恭毕敬，口齿清晰，报出这一组数字。
“段瑞林，向马师傅买货，一共付款多少？”
“洮砚石料三千元，翡翠玉镯一万元，合计一万三千元整。”段瑞林也不含糊，事情没过去多久，记得还很清楚。
“会计，出纳，你们付了多少款？”皮越再问。
会计和出纳员一齐摇头。
皮越哈哈大笑：“于所长，公司没付一分钱，他们却要在保险柜里找到翡翠玉镯，我看应当把这三个人各打二十大板，游街示众，以儆效尤。”
于所长是何等精明之人，皮越话没说完，他已经转过了弯，也哈哈大笑起来：“派出所不是你们演戏的地方，”又挥了一下手，“你们三个，都给我滚出去。”
段瑞林和会计都灰暗了脸，立刻转身出门；董玉梅双眼犯直，木呆呆地发愣，冷不丁给皮越跪下，磕了一个响头，铁青了脸色，走出门外。
于所长喝了口茶：“我说皮总，都是你的部下，是不是有点太过分了？你还能在公司里干下去吗？今后再有人告你，还是让你老婆来审合适，免得尽让你来愚弄我。”
是啊，本来还想借公司的招牌拖延些时日，再寻机会运作，这三个部下却要私卖玉镯，惹出今天这场风波，公司里是待不成了，只好另谋出路。
这可为难了杨文波，皮越签约要承包两年，只干了几个月，就来辞职，实在是让他为难。
皮越是何等精明之人，刚从生死劫难上舍命逃出，自然不会小肚鸡肠地和老同学为了几个小钱过不去。他拍拍杨文波的肩膀：“老朋友，别犯难，一千元押金，小事一桩，我不会向你讨要。辞职不干，是我自己的主意，一人做事一人当，对你不会有半点牵连。”
两个金城大学的校友，鬼使神差，放弃本职工作不干，居然会在同一个小矿产品开发公司里先后失魂落魄，此时惺惺相惜，自然都不甘心，遂相互激励一番，盟下誓言：要用十年光阴，打造个人奋斗的成功途径，那时再来相见，遍约同校学人，也要学那曹阿瞒，志得意骄之时，来个金城煮酒论英雄，慷慨激昂，潇洒一回。
卸去负担，发下宏愿，耍了一回阿Q精神，皮越躺在床上自我总结：交了一千元承包费，用一万三千元购买玉镯，卖出六万元天价，又去那秦岭蛮荒野地里折损五万元，平添了许多生意场上的宝贵经验，虽说是九死一生，总归有惊无险，只不过赔了四千元钱，并没有伤筋动骨，摇散根基。从辞职到如今，也不过只有八个月整。若以此经历推算下去，只要瞅准机会，钱挣到手里，不可太贪，随时抽身，规避灾祸，一年挣个六七万元没什么问题；仗是越打越精，生意会愈作愈活，十年拼搏下来，挣个百八十万的，应该是水到渠成的事。
这种设想，理论上虽然没有问题，实际操作中，还是要慎重行事，稳扎稳打，不能再跌大跟头，本钱折尽了，再想白手起家，那可是难于上青天了。
黄书包里有一万五千元，密码箱里有两万元，其中一万元是赵文军给的酬劳费，有这三万五千元垫底，难道还怕不能东山再起吗？
既要重打锣鼓另开张，终究干点什么，又成了当务之急，光阴宝贵，自然不能虚掷。皮越思忖再三，还是得先去看看儿子和父母，以释心中思念。
皮鼎看见父亲两手空空进门，叫了一声，扭头就跑回房间里，这让皮越十分奇怪，也就两个多月没见面，总不至于父子亲情，疏远得如同水火，不能相容了吧？
母亲看儿子面色黝黑，略显消瘦，虽然强打精神，却遮掩不住人生失意之后、通体积蓄的疲惫和沮丧。老人们久历人世，对儿女们的言行举止，仪容精神，只须朦胧一瞥，便洞若观火，了如指掌；她不想甫一见面，开口就问不如意的事，要给长子留点情面，等待他自己说出这两个多月的坎坷经历来。
皮鼎头戴一顶太阳帽，穿了一身新衣服，脚登红白相间的旅游鞋，背着一只金黄色的小书包，站在父亲面前，恭恭敬敬地行了一个少先队员的举手礼，大声宣布：“爸爸，我要上学了！”
噢！儿子满六周岁了，九月一日开学，就要正式踏入知识的殿堂，开始漫长的求学生涯，直到大学本科毕业，如同自己一样，成为一名骄傲的、让人羡慕的知识分子。离开学还有多长时间，也就十几天了吧？儿子的童年生活就要结束了，做父亲的，应当多陪他玩耍几天，到处去看看，好好地照几张相，留做纪念。童年，自己的童年在哪里？早已模糊在记忆的深处了；儿子的童年，鲜活灿烂地，就在自己的面前。
皮越思绪万千，忍不住大发感慨：“儿子，你长大了，一定要好好学习，将来出人头地，爸爸晚年，只能依靠你了。”话一出口，顿觉味道不对，自己正当青壮年的人生辉煌时期，怎么倒要依靠这乳臭未干的黄口小儿，真怕是无心之口，剿灭了自己的豪情壮志。
“爸爸！”皮鼎大声询问：“妈妈买的衣服，小姑送我书包，你给我买什么好东西啦？”
这个问题，突兀喊出，不啻于迎头棒喝，让皮越浑身一颤，脸红心跳，一时手足失措，不知如何回答。是啊，孩子要上学了，做父亲的居然完全忘却，整日里在秦岭的深山老林中，抱着一支枪，守住一堆顽石，追寻狂热的发财梦想；暴雨昼夜狂泻，山洪荡平了沟谷，本该在九死一生之后，幡然醒悟，却仍不思妻儿亲情，还要打磨经验，图谋再次出手，博取钱财；似这样心态急迫，莫非要学猴儿掰苞谷，忙碌不休，而收获却仅限于掖下所挟持之物？
他摇摇头，强自镇定下来，取下衣袋里的钢笔，送给儿子，作为上学的礼品。皮鼎接在手里，拔出笔来，在纸上写了几个字，用力一甩，一串墨水，散落在纸上，他把笔还给爸爸：“小姑说了，小学生不能用钢笔，我要带橡皮头的、各种各样的、多多的铅笔。”
“好，好，爸爸带你去买。”皮越拉着儿子的手，去酒泉路上、金城最大的文具商店里，任凭儿子选挑，花了几十元钱，买了些铅笔、橡皮、卷笔刀、铅笔盒、格尺、整盒的二十四种颜色的画笔、还有些儿童读物，把皮鼎的小书包装得满满的。皮越试提一下，书包很沉，他拎在手里，儿子大叫起来，坚决要自己背在身上，雄赳赳地甩着手，走在爸爸的前面。
中午十二点整，媛媛准时下班，刚走到法院大门口，“妈妈！”一声尖叫，皮鼎自马路对面，撒腿就要跑过来迎接，慌得皮越紧追两步，将他擒在手中；道路上车辆往来穿梭，实在是太危险了。
媛媛看到丈夫和儿子一块站在马路对面，快步穿过车流，双手抱着儿子，想高举起来，却是力有不济，书包大大地增加了儿子的重量。“妈妈，我长大了，你抱不动我了。”皮鼎很骄傲地昂着头宣布。
有儿子在身边，长时间在外游荡，两个多月不登家门的皮越，见到自己的媳妇，少了许多尴尬和不安。他下意识地摸了一下口袋，费翔的歌声又在耳边响起：“……我曾经豪情万丈，归来却空空的行囊……”是啊，曾几何时，密码箱里塞满了钞票，那是何等的惬意舒心？可是钱来得容易，也溜得飞快，如今远方归来，折戟沉沙之后，行囊空空的男人，怎么向妻子交代事情的始末呢？能说得清楚吗？她能相信我吗？五万元的亏空本不是件小事，可是钱从哪里来的，需要还给别人吗？皮越最害怕和妻子谈论经济问题，商海搏浪中发生的赢损，总是和平常告诉她的钱数风马牛不相及，他实在是无法自圆其说。
对这两个多月时间里皮越的所作所为，媛媛几乎是一无所知，他能杳如黄鹤，她只好独善其身；他不说，她也不想问；他总处在大起大落的悲喜之中，自己设计的人生巅峰状态，却是迟迟不肯出现，或者失之交臂。有命运吗？有机遇就应该有命运，那是一对孪生姊妹。命运暂不去推论，谋事在人，成事在天；机遇呢？我皮越的下一个机遇在哪里呢？
皮越深深地沉浸在遐思中，媛媛领着儿子走进了路边的饭店里，特意点了几道好菜，她要犒劳几年来疏于照看的亲生儿子，让他感受到亲情的温暖。
两个多月深山密林里的淘金生涯，不仅疲惫了他强壮的身躯，也完全消耗了他那不屈不挠的人生意志；死里逃生的历险，恍如昨日梦醒，而心力交瘁的平和与复苏，却还要有大段时间的休息和放松。与妻儿在一起聚餐，对皮越来说，几乎是自喧嚣纷争之中潜身于桃花源里。妻子是自己值得依赖的大后方，家庭是历经溃败后能容留他喘息休整的唯一场所；一个以执掌法律、裁决是非为终生职业的法官，原本就是生活波涛中最平静安宁可靠的港湾。
皮越向妻子投去万分感激的一瞥，精致的菜肴勾起了他的口腹之欲，长期以不饿为准则的粗糙饮食，早已把他对美味食品的敏感，催生到了口目耳鼻皆能大快朵颐的精神超常境界。
红油肝片，刀功细腻，含在口中，舌头搅动若干圈，便化作酱末；腰果鸡丁，软硬相煎，一勺勺送入，唇齿留香；一只肥美的香酥鸡，大半在手，扭扯撕拽，片刻之间，丢下一堆骨头；整条的糖醋鱼，翻夹几筷子，大半已经吃尽；唯有一盘香菇油菜，皮越懒得去动。
媛媛捕捉到了他那讨好的眼神，欣赏他那风卷残云似的狼吞虎咽；儿子长大了，也会像父亲一样能吃善侃；媛媛不担心，她有能力养活两个大肚皮的海量男人。只是，他撞了南墙会回头吗？他肯去把单人床买回来吗？在原则问题上，她不能让步。
丈夫这种贪婪而掠夺式的吃相，使她想起了“吃在嘴里，盯着碗中”的民间俗话，虽有些闻之不雅，但是却十分贴切。她早已停筷在手，欣赏着他那种只顾一人吃饱，必定全家不饿的唯我独尊的大男子主义。儿子在翻弄书包里的学习用品，一件件拿出来向母亲炫耀。皮鼎还太小，不知道什么叫做餐桌上的角逐；他要再成长二十年，也许才能明白对待食物的态度，乃是借以观察人品和生存际遇的极佳时机之一。
皮越饿了，至少是长期缺少油水和味道；那么，他去工作的地方，必定是艰苦的农村、山沟里或者戈壁滩上；他承受不了太多的苦难，这她很清楚；居住在大城市里，享受舒适的生活，是他一直在反复向她承诺的。他成功了吗？挣到钱了吗？从他那一脸疲惫中隐隐约约地流露出一种万般无奈地顺从，这是少有的迹象，强悍的丈夫是从来不向什么人低头的，哪怕在嘴上敷衍一下都不肯；他失败了吗？败得很惨痛吗？丢掉了一万元，没有什么关系，媛媛不在乎，男人不亏损些钱财是永远不会退缩畏惧的；那么他会背上外债吗？以他那种十分珍重钱财，东掖西藏，对发妻都不肯如实相告的天性，他不会有很大的欠债，巨额的债务会要了他的命，那是对他人生自信的毁灭性的打击，会彻底地破坏他的食欲；一个能在妻儿面前眨眼之间吃掉大半只香酥鸡的人，不会有太坏的遭遇或是痛不欲生的悲愤。那么，他是有所失有所得，输赢都在可以承受的范围里了！媛媛不怕他亏空，不怕他欠债，她有思想准备，有经济能力，乐意帮丈夫渡过难关。她盼着他就此止步，回到国有企业去上班；买一只单人床来，放在大客厅里，一切都会平静下来：母亲不会活很多年了，儿子在慢慢长大，家庭应该完整，日子会很红火地过下去，媛媛没有其他的奢望。
给母亲要了一份红烧肉，二两大米饭，拎在手里，一家三口人，慢慢地向家里走去。媛媛的脚步缓慢，希望那些时常在她身边出现，似乎很关心地询问自己的丈夫的音讯的人们能看到，一大一小两个男人，正追随在自己身边。大男人很强壮，精悍而温顺；小男人发育得很好，已经背上了一只鼓鼓囊囊的小书包。有一大一小两个男人护持，自己是幸福的、安全的，不怕那些心怀叵测的男人们的骚扰；家庭，是神圣而宁静的、不容他人觊觎的休憩港湾。
中午的时间太短促了，媛媛去上班，皮越恭顺地带着儿子，在家里陪老人。
点燃一支烟，歪靠着沙发，两只脚平放在茶几上，老丈母娘自己从不下床，皮越放肆一点，不会有谁来窥看他这不雅的举止。电视机正在播放动物世界，一只雄健的豹子飞快地追捕着一只羚羊。皮鼎大睁着双眼，紧张地注视着画面，他离屏幕太近了，皮越把他叫回来，坐在自己身边。二十分钟很快过去了，商业广告占据着画面，皮鼎失去了兴趣，在房间里四处窥探，希图寻找点什么好玩的东西。
房间里十分整洁，女主人是染有洁癖的，容不得灰尘和凌乱。皮鼎用手去摸茶几、柜子、桌面、窗台，再悄悄地在地板上抹蹭，到处是干净的，几乎一尘不染，他心里有些奇怪：为什么爷爷奶奶家里那么多人，还没有妈妈一个人搞的卫生好呢？
皮越闭目假寐，午间的平静，不过是暴风雨来临之前的短暂安逸；到了晚上，怎么向妻子交代这两个多月的行踪呢？闭口不谈不是明智的作法，信口胡言毕竟不能蒙混过关。从现状来看，她有稳定的工资收入和租来的一套房子，又在孝顺老人的传统习俗上，赢得了一切知情人的赞赏；而自己呢？无拘无束，踪影不定。也许人们认为我是轻浮浪荡，不负责任，抛下妻儿岳母，只图一人自在逍遥。皮越皱眉苦笑，天可怜见，真是屈死我也！哪一个男子汉大丈夫甘心寄身于石榴裙下，自暴自弃，聊度余生？那岂不与酒囊饭袋无异，犹如行尸走肉一般！想我在国有企业里，也是头号人物，独自承接工程，挑头承包；回收欠款，功在千万元之上；只不过是碰上了邓亚智和朱经理一类啮齿小人，鼠目寸光，不守信誉，出尔反尔，逼得我皮越沦落到今日这般田地。
再点燃一支烟，思绪飘远：主动下海经商的第一仗，虽然险象环生，总归是我初试身手，避凶趋吉，全身而退；盘点下来，大胜之后大败，非我无能，天灾不可抗拒，最终仅亏损四千元而已，不过是一笔小小数目；回到金城，与段瑞林们斗智，赢得小胜垫底，总归不至于亏输尽净，折损了周旋商界的勇气。
