各朝各代都对刑讯进行了一定限制，但只要承认刑讯合法，只要还有法律确认的刑具存在，就随时会出现突破限制的行为，法外刑讯就难以避免。“请君入瓮”这样残酷的刑讯方法就是法制比较完备、刑讯比较规范的盛唐时期出现的。
武则天篡唐称帝，圆了她做女皇的美梦。但恐天下不服，欲以威权制天下。她“渐引酷吏，务令深文，以按刑狱”。重用周兴、来俊臣等一帮刽子手主管司法刑狱事宜。他们编制了《告密罗织经》，用以训练特务，传授罗织罪名、诬陷好人的歪门邪道。前后遭他们无辜杀害的人不可胜数。不过还真应了那句老话：搬起石头砸自己的脚。周兴等人以整人开始，以害己告终。《资治通鉴》二百零四卷《唐纪二十·则天后天授二年》中就记述了一件令对周兴、来俊臣二酷吏切齿者颇为解气的事情：“或告文昌右丞周兴与丘神责力通谋。太后命来俊臣鞫之。俊臣与兴方推事对食，谓兴曰：‘囚多不承，当为何法？’兴曰：‘此甚易耳！取大瓮，以炭四周炙之，令囚入中，何事不承？’俊臣乃索大瓮，火围如兴法。因起谓兴曰：‘有内状推兄，请兄入此瓮’！”周兴一听，惊骇不已，呆若木鸡，顿时吓出一身冷汗，“惶恐叩头伏罪”。这就是历史上有名的“请君入瓮”的故事。几年以后，来俊臣也因得罪武氏而被处死。
像“请君入瓮”这样的酷刑既不见于经传，也不见于法典，更无先生传授，而是酷吏们为残害无辜的被告者而随心所欲提出来的。周兴、来俊臣这样的刽子手其行为残忍令人发指，其下场实罪有应得。这个故事，再一次向世人昭示：多行不义必自毙！
