这是1873年12月5日下午3点左右的事。
由美国经过大西洋，朝向直布罗陀港航行的货船——德克拉吉亚号，在海洋上碰到一艘奇怪的船。
船帆在北风徐徐的吹拂下，并没有完全张开，船身摇摇欲坠，如醉酒般的前进。
仔细一看，才知帆已松弛下垂，只是顺着风向漂流而已。德克拉吉亚号的船长——摩亚哈斯以望远镜仔细观察船上的情形，却露出困惑的表情，一旁则站着轮机手——德勃。
“你看，那好像是玛丽·塞雷斯特号。它应该早我们几天就从纽约出航，现在应不至于还在海上才对，难道是出了什么问题。”
“船长，我也觉得奇怪。尤其是它的甲板上空无一人，实在是非比寻常。”轮机手德勃也感到不解。
就在此时，两船的距离慢慢逼近了。
趋近一看，方知该船有两根桅杆，大约有200多吨，而船身与其说是定点前进，毋宁说是漫无目标地随风打转。
摩亚哈斯船长不断发出信号，但丝毫没有回音。
于是德克拉吉亚号停止前进并放下小船。接着，船长带着数名水手乘船驶向前方的船。
结果发现，那艘奇怪的船果然是玛丽·塞雷斯特号。
德克拉吉亚号的水手们登上甲板，发觉所有的货物与船具都整齐排列着，不过小船却少了一只。
“有没有人在呢？”
打开船长室一看，虽然没有半个人影，餐桌上却准备着早餐。
其中一份似乎是给小孩子用的，半只蛋只挖了一小匙，应该是还在用餐的状态。
后来经过查证，得知玛丽·塞雷斯特号的船长确实是带着妻女同行的。
一般而言，货船应该不会搭载女人与小孩随行的，因此这实在有些反常。
不过，据说船长夫人是长期卧病初愈后，船长为了让她好好休养便做了特别的安排，打算把她带到货船的目的地——意大利南方，才让她乘船的。
德克拉吉亚号的船长等一行，认为这艘船一定发生什么变故，因此在船内做了彻底的调查。
他们发现船长室的桌子上，摊开着地图，还放着时钟，后面的墙壁上，则挂着船长的上衣。
另外，旁边有一台缝纫机，上面摆着尚在缝制的女性衣服。缝纫机的下方，则滚落一个填充的布娃娃。
到了水手室前面，可看见一些挂着要晒干的衣物，不过却还相当湿。
餐厅的桌上，摆着数人的早餐。此外，在厨房还可见刮过胡子的刮胡刀，但却未经清理，胡渣也到处散落着。
经过推测，断定是早餐时候，在这船上发生了某些变故。于是，再到船长室查看，发现重要的“航海日志”也不见了。
“这一定不是件单纯的事。有必要做更详细的调查。”摩亚哈斯船长便指示用绳缆拖着玛丽·塞雷斯特号，慢慢驶入直布罗陀港。
到了直布罗陀港，才知道就在德克拉吉亚号碰到玛丽·塞雷斯特号之前一天的12月4日早上，在亚速尔群岛的岸边，一艘英国轮船高地号也与玛丽·塞雷斯特号擦身而过，当时，两船都还互相发出平安无事的信号。
而德克拉吉亚号是于翌日的下午3点左右发现玛丽·塞雷斯特号，所以其间仅隔一天半。
随着调查的进展，得知玛丽·塞雷斯特号是载着酒精，由纽约前往意大利热那亚的途中。
并且也同时得知，船上除了船长普利克斯及其夫人赛亚拉以及两岁的女儿苏菲亚之外，还有十名船员。
那么，玛丽·塞雷斯特号里的人又是为什么突然消失的呢？有以下几种可能：
①被海盗劫走。
但是，这个意见几乎没有人赞同。因为，如果遭到海盗抢劫，船内应该残留打斗后的迹象。可是，不仅完全无此迹象，重要的财物也没有损失。
②发现船侧受到轻微碰损，担心整个船沉浸，或是碰撞到大型流木之类，觉得危险才紧急逃生的。
虽然这个理由还说得过去，但是全员逃生不可能只用一艘小船。况且，因为惊慌失措而逃离主船的情况也令人难以理解。
③载运的酒精经过强烈的日晒后，突然释放大量的瓦斯，船员有感于船身会爆炸之虞，才匆促逃逸的。
这个意见似乎最有道理，然而同样的，仅靠一只小船能载着十三人逃生，这一点还是说不过去。
假定这个意见是正确的，后来该船并没有到达任一港口，而就算全员皆亡故，为什么没有一具尸体被发现。
美国政府相当重视玛丽·塞雷斯特号事件，其后的三年间也竭尽可能调查，但是终究无法解开这个“无人船”之谜。
不过，由于玛丽·塞雷斯特号的船体本身安然无恙，因此后来也找到了新的买主。而它也依然被作为货船使用。只是好景不长，数年后，它在大西洋上遇到暴风雨而沉没。
说起来，它还是一艘运气不好的船。
综观这些各式各样的消失事件，大概可归纳出几个共同点。
不论阿拉伯半岛的拉达部落、阿拉斯加的安吉克尼湖畔的人们，以及后来的玛丽·塞雷斯特号等等，全部都是在用餐时候出事的。
因为他们所吃的饭菜都还残留盘中，而锅内也还留着未用完的食物，这是不争的事实。
消失在星空下的飞机
这是1945年12月5日下午的事。
地点是在美国的佛罗里达州福特·罗达达尔空军飞行基地的上空，当时有五架鱼雷战斗机正在进行飞行训练。
他们所做的，是从基地向东飞260公里，再向北飞60公里，然后返回基地，做这样的三角飞行。
由于这是经常实施的训练飞行路线，所以机员都习以为常。
可是，到了下午3点45分，训练中的指挥机突然向基地发出谜样的无线电讯号。
“现在，位置不明。到底是飞向哪里？既看不到基地……也不知道飞机的位置……”
仅留下这只字片语，载有14人的五架鱼雷战斗机就这么消失在空中。
在基地这一方面，为了赶着救援，便出动13人座的军用机立刻起飞。然而仅仅5分钟后，这架军用机也消失得无影无踪。
这到底是怎么一回事呢？
除了离奇之外，实在找不出理由。
依据收集到的科学资料来看，这的确是不该发生在军用机身上的离奇事件。
于是，美国军方派遣了300多架搜索机、21艘舰艇以及12支陆上部队，拼命的在飞行路线上做大规模搜索。
可是，最后连飞机的一片残骸都没发现。
另外，在1948年1月4日，一架由百慕达岛朝牙买加岛（位于加勒比海）的京士敦飞行的英国大型四引擎机“星虎号”，机上的6名空服员以及26名乘客一起失去踪影。
还有，1945年11月30日，从美国的马里兰海军基地朝葡萄牙西方，也就是大西洋上的亚述群岛前进的42人座军用机，也在空中消失了。
除此之外，尚有数起类似例子，其中最奇怪的，当属“塔克马事件”。
那是1947年的夏天，一架载着32人的双引擎机，坠落于美国华盛顿雷尼亚山的塔克马冰河上。
由于飞机是回旋坠落的状态，所以应该没有生还者。然而，不可思议的是，机舱里竟然连一具遗体都没有。
另外，机身也不是在空中分裂而坠地，所以里头的32名乘客应当不会弹到外面才对。
有关单位为了找出这起离奇坠机事件的真相，甚至提供5000美元悬赏金给发现受难者遗体的人，可是即使在重赏之下，仍一无所获。
这32个人，究竟是如何在空中消失的呢？至今还是个谜。
再者，这是1942年的事。也就是第二次世界大战爆发后翌年的事。在旧金山港有一座特里夏岛，由美国海军驻守。
当天，从海军基地起飞的飞机“L-8号”，里头的柯迪上尉与亚当斯少尉两人也消失了。
就跟所有的消失事件一样，这些人一旦消失，就没有再出现过，甚至连遗体也从未被发现。
