华老太太摆摆手：“你先去吧，晚上过来一道吃饭！”
傅清扬答应一声，便带着半夏匆匆往自己院子赶去。
傅怀柔一张俏脸惨白惨白，满面愁容，眼中含泪，一见到清扬就忍不住扑簌簌掉了下来。
傅清扬心里一惊，连忙拉过她坐下：“三妹妹这是怎么了？好端端的哭什么呀？”
傅怀柔小脸梨花带雨，抽噎着道：“二姐姐，求求你救救我娘……吴婶回来说，娘亲状况并不好，眼下天寒地冻的，身子越发虚弱，恐怕成了症候……”
傅清扬拍了拍她安抚道：“别急，慢慢说……庄子上不是有大夫么，病了怎么不请大夫看看？吴婶回来是怎么说的？”
傅怀柔拿帕子擦了擦眼泪，哽咽着道：“吴婶说娘亲身子本来就弱，上回打了板子，又没能好生调理，落下了病根儿。后来加上连番的打击，让娘亲忧思难解，郁结于心……现下娘亲病得下不来床，身边又没个得力的人好生伺候……二姐姐，我不求将娘亲接回来调养，只求你和老太太说说，让我去庄子上陪娘亲过年，待娘身体好转些，我就回来……”
傅清扬为难地看着她，叹气道：“别说没有这规矩，哪家小姐独自一人在庄子里过年？你娘被逐出府去，因怜她育有子女才准她在庄子上休养，就算我去求老太太，也不会让你去照顾你娘……妹妹别难过，这样吧，我让吴婶带着两个丫鬟一起去庄上，再给你娘请个好大夫，不拘着什么药，只要有效，只管买来用！”
傅怀柔仍然忧心不已，却也没有别的办法，只得点了点头道：“多谢二姐姐……”
傅清扬怜悯地拍了拍她的肩膀：“吴婶算是看着你娘长大的，最可靠不过，有她照顾开解着，你娘必能好转，快别哭了，擦擦脸！”
傅怀柔回去就细细叮嘱吴婶半宿，第二天就让她跟着大夫上路了。
除夕前一天，府里各处都已经置办妥当，姚佐伊掌管家事渐渐上了手，如今行事愈发干练，侯府上下对这位大奶奶都颇为认同。
吴婶打发人送了信来，傅怀柔看完之后只觉得心痛不已，不加多想，便连忙换了衣服出门。
傅怀安喝得微醺，正歪在榻上泡脚，房里小丫头跪在地上给他按捏，舒服得他不由叹出声来。
傅怀柔忍不住讥讽道：“二哥当真是好享受！”
傅怀安睁开眼，笑着问道：“这么晚了，三妹妹怎么过来了？”
傅怀柔瞪了地上的小丫头一眼，冷声喝道：“出去！”
小丫头吓了一跳，惊惶不安地看向傅怀安，待他点了头，方端起木盆飞快跑了出去。
屋子里只剩下兄妹二人，傅怀柔终于不再假装，将信件交给他，干脆了当地开口道：“娘亲病危，大夫说了，若是心结不解，怕是难以痊愈。娘没有别的愿望，只希望能见你一面……二哥，娘怕是熬不过这个新年了！我是女孩子，出门都困难，可你不一样，你定能想办法见一见娘的，说不定娘听了你的劝慰，心里就想开了，病也能好了……”
