傅怀淑放下碗就扑上去掐她，一边笑着啐道：“这是个嘴巴刁钻的臭丫头！竟连我都敢打趣，看我今天不撕烂你的嘴！”
傅清扬笑着跳起来，忙不迭躲到老太太身后，华老太太将人拦下，笑着道：“二丫头惯来是个油嘴滑舌的，大姐儿你跟她计较可不得气死！”
傅清扬撅起嘴巴不满地道：“老祖宗偏心！我哪里油嘴滑舌了，不过是几句大实话罢了，说到大姐姐心坎里，姐姐才这么急赤白脸的和我计较！”
傅怀淑哭笑不得地指着她：“祖母你听听，光天化日的竟然这般颠倒黑白！谁不知道家里老祖宗最疼的就是你！”
傅清扬嘻嘻笑着抱住她的胳膊：“好了好了，玩笑两句嘛，妹妹给姐姐赔罪就是了！”
华老太太笑得不能自已：“你们这俩活宝，回回凑一块儿都要贫几句！行了，都过来坐吧，尝尝这糯糕，味道很不错！”
傅怀淑笑着捏了块，眼睛一扫看到角落里坐着的傅怀柔。小丫头自从生母出事便沉默了很多，也不似以往那么掐尖要强了，每天除了给老太太请安，就待在自己院子里跟女先生学习，倒叫人容易忽略她的存在。如今仔细一瞧，才发现她眼神颇多落寞，看着嬉闹的祖孙流露出深刻的羡慕。
傅怀淑顿了顿，将手上糕点递过去，笑着道：“三妹妹也尝尝，这大冷天起得又早，妹妹院子离得远，怕是还饿着肚子呢！外头冷，先吃点垫垫，也免得受寒，待祭过祠堂再好生吃点热的暖和暖和！”
傅怀柔惊讶地眨了眨眼，受宠若惊地接过来，踟蹰着咬了口，低声道：“很好吃，谢谢大姐……”
傅怀淑拍了拍她的手臂以示安抚，忽然眉头一皱，冷声问道：“你院子里的管事呢？”
傅怀淑掌管家事已久，身上自有一股威信，此刻冷下脸来，薄面含怒，颇能镇得住人。
傅怀柔吓了一跳，惶惶不安地看向她。
不一时，一个中年妇人就被领了进来。
傅怀淑冷冷盯着她，怒声喝道：“你是怎么照看小姐的！天气这样冷，怎么就给小姐穿得如此单薄？三妹妹身子娇贵，年纪又小，若是出了什么差错，你如何担当得起！”
中年妇人吓得扑通跪倒，连声求饶道：“大姑娘恕罪……”
她不过是看着孙姨娘失势，又被逐出侯府，傅怀柔无依无靠，便起了不轨之心，暗中克扣三小姐的份例，中饱私囊，懈怠行事。
傅怀淑哪里不清楚其中缘由，根本不听她的辩解，一摆手让人堵了她的嘴，待两个粗壮妇人上前将她扭送出去，才冷声命令道：“跟大奶奶通报一声，就说三姑娘院儿里的管事不中用，服侍主子不尽兴，打发到外门当差！另外调一个嬷嬷过来，务必要可靠尽责，安守本分！”
傅怀柔惊惶不安地看着她，轻声开口道：“大姐姐，我……”
