古希腊的超级“电脑”
1946年，世界上第一台电子计算机“恩尼阿克”诞生，也许“恩尼阿克”想不到的是，它古老的祖先竟然是在希腊，并且是几千年以前。
长期以来，计算机一直被认为是现代文明的产物。其实早在2000多年前的古希腊，人类就拥有了“计算机”。这也是目前已知的计算机的老祖宗。
公元前1世纪，一艘搭载安提凯希拉装置的罗马货船在希腊安提凯希拉岛海岸沉没。1900年，在安提凯希拉岛附近采海绵的工人发现了这艘满载青铜器、双耳陶瓶、玻璃制品和陶器的沉船。除了上述物品外，考古学家还发现了一个神秘的已经腐蚀钙化的块状物体，尺寸大约与一本大字典差不多。就当时的情况来说，它无疑是20世纪最伟大的考古发现之一。
科学家通过扫描结果显示，这个装置最初被放置在一个矩形木框中，木框上有两扇门，上面注有使用说明。位于安提凯希拉装置前端的是一个单独的刻度盘，上面是古希腊人绘制的黄道十二宫图和一个古埃及日历。后面则是两个刻度盘，显示的是有关月球运动周期和月食的信息。整个装置靠一个手动曲柄驱动。由于刻度盘面板十分复杂而且机械齿轮也十分精密，以至于人们不敢认为它是古希腊的制造品，但是再仔细从仪器上的刻字和仪器中发现的两耳细颈式酒罐推断，它的制造时间约为公元前65年，比世界其他地区出现类似装置的时间都早得多，然而研究人员一直不清楚它是如何工作的。
直到1959年，美国新泽西普林斯顿发展研究所工作的英国籍科学家德里科﹒J﹒德﹒索拉﹒普里斯博士才鉴定出这台仪器是星盘。他认为这台仪器是我们计算机的鼻祖，它可以算出并显示太阳、月亮甚至太阳系另外一些行星的运动状态参数，同时用于记录古希腊发生的重大事件。令人们真正感到惊讶的是，它居然还记录古希腊运动会的4年周期，其中就包括奥运会。作为一种古代计算器，它的精确度令人赞叹不已，比之后1000年发明的任何一种计算器都精确、先进。鉴于古希腊人在科学推测方面成绩斐然，因而没有人怀疑他们在制造技术方面也达到了如此精湛的地步。因此这一发现无疑具有划时代的变革性意义，这台装置也被人们称为希腊的“超级计算机”。
迄今为止，考古学家已发现81个碎片，它们构成了这台“超级计算机”所有30个青铜齿轮。研究人员成功破译了木盒盖子上同行星活动有关的文字，据说这台装置能够跟踪水星、金星、火星、木星和土星等当时已知的所有行星的运动、太阳的方位以及月球的方位和盈亏，甚至还能将月球的椭圆形轨道考虑进去。在装置后面一个跨度19年的日历上，研究人员设法读取了所有月份的名字。月份名字均是科林斯式，说明安提凯希拉装置可能是在位于希腊西北部或西西里的锡拉库扎的科林斯殖民地制造的。巧合的是，锡拉库扎是大名鼎鼎的数学家阿基米德的家乡，于是很多人将这个装置与伟大科学家阿基米德联系在一起，他生活在安提凯希拉，公元前212年去世。但这个装置最有可能是在他去世后很多年制造的，它可能与阿基米德发明的一系列科学仪器有关，或者说可能是在它们的基础上制造的。
这台“超级计算机”记录了古巴比伦人几百年前发现的一些重要天文周期，以帮助预测日食和月食，其中就包括沙罗周期。沙罗周期的长度大约为18年，此时的月球、地球和太阳处于同一相对位置，这对于人们研究当时的自然状况提供了重要的线索。
直到今天，这台“超级计算机”仍珍藏在在希腊雅典的国家古迹博物馆里。这台古计算机不仅设计精美，而且有着惊人的运算精度，它的发现将促使人们重新考虑古希腊的科技水平，以及它在人类文明进程中的重要价值。它表明在古代很可能存在过一种非凡的科学，只是人们还没有发现。人们期待科学家能够解开这些古文明之谜。
