“沙漠壁画”究竟何人所作
撒哈拉沙漠是世界上第一大沙漠，气候炎热干燥。然而，令人迷惑不解的是，这里却有美轮美奂的岩石壁画，是谁在什么年代创造出这些硕大无比、气势磅礴的壁画群？刻制巨画又为了什么呢？
从地球的上空俯瞰地球，人们会发现一大片黄色的世界——它就是几乎占去非洲面积一半的撒哈拉大沙漠。然而，在这极端干燥缺水、土地龟裂、植物稀少的旷地，竟然曾经有过高度繁荣昌盛的远古文明——沙漠上许多绮丽多姿的远古大型壁画。今天人们不仅对这些壁画的绘制年代难于稽考，而且对画面中那些奇形怪状的形象也茫然无知。于是，这些“沙漠壁画”成为了人类文明史上的一个不解之谜。
1850年，德国青年探险家因里希?巴尔斯在撒哈拉的塔西亚高原考察，无意中发现岩壁上刻有鸵鸟、水牛及各式各样的人物像。画面色彩雅致和谐，栩栩如生，不过上面没有骆驼。由于缺乏考古知识，当时他没有予以足够的重视。
1933年，法国骆驼骑兵队来到沙漠，偶然在中部塔西利台﹒恩阿哲尔高原上发现了长达数公里的壁画群，都绘在受水侵蚀而形成的岩阴上。这些壁画五颜六色、色彩雅致，生动地描绘了远古人们生活的情景，如朴素的家庭生活、狩猎队伍、吹号角赶着牛群等。画面上还有大象、犀牛、长颈鹿、鸵鸟等现在只能向南1500多公里的草原上才能找到的动物，但是另外还有一些显然已经绝迹的飞禽走兽。这一消息一公布于世，便立刻引起了世人注意，许多考古学家、考察队纷至沓来。后来人们又陆续发现了公元前6000年～公元前1000年的更多的岩画。
1956年，亨利?罗特率法国探险队在沙漠中发现了1 万件壁画。翌年，将总面积约合11.6万平方英尺的壁画复制品及照片带回巴黎，一时成为轰动世界的奇闻。
在沙漠中还发掘出了100 多个新石器时代的村落遗址。从发掘出的大量文物来看，大约距今一万年至4000多年前，撒哈拉并非黄沙一片，而是大草原、草木茂盛的绿洲。这里曾河流纵横，大小湖泊星罗棋布，植物茂盛，百花争艳，飞禽走兽出没其间，俨然不同于今天的风沙遍地。当时有很多部落或民族在这里劳动、生息、繁衍，创造了高度发达的文化。其主要特征是磨光石器的广泛流行和陶器的制造。壁画中还有撒哈拉文字和提斐那文字，说明当时的文化已发展到相当高的水平。
在撒哈拉壁画群中，有众多的人物形象，其中描绘最多的当数雄壮的武士形象。壁画中的武士表现出凛然不可侵犯的威武神态，他们手持长矛、圆盾，乘坐在战车上呈飞驰状。从内容上分析，很可能当时人们很喜欢在战争、狩猎、舞蹈和祭祀前后作画于岩壁上，借以表达他们对生活的热爱和憧憬，或者用画来鼓舞情绪，具有浓郁的生活气息，体现了非洲人民勤劳勇敢、乐观豪迈的民族性格和鲜明的地方特色。
在撒哈拉壁画群中，还有千姿百态的动物形象。有的站立、有的行走、有的狂奔、有的跳跃，还有怀孕的和受伤的，有些动物身上还画有长矛、箭头或者棍子打伤的痕迹。在动物的形象中，马的数量较多，有两匹马拉着战车飞驰的场面。在撒哈拉壁画群所描绘的动物中，最多的要数聚集在水边的牛群，画面色彩丰富，其中尤以牧牛彩色画和雕刻画最为精美。描绘牧牛形象的壁画之多，也可以证明是大草原。此外，还有鸵鸟、大象、羚羊、长颈鹿等。形象生动，神态逼真。
然而作为“沙漠之舟”，骆驼的壁画只在极少数地区才有发现，而且根据碳14的测定，这些骆驼形象的壁画都是后期的作品。在前期的壁画中，没有骆驼的形象。当成为沙漠后，约在公元前400 年至公元前300 年左右，骆驼才从西亚来到撒哈拉，这正是罗马共和国的疆土扩拓的时期。
据此，有些学者认为，距今约3000～4000年前，撒哈拉不是沙漠而是湖泊和草原。约6000多年前，曾是高温和多雨期，各种动植物在这里繁殖起来。只是到公元前200至公元300年左右，气候变异，昔日的大草原终于才变成沙漠此时是撒哈拉的骆驼时代。
在撒哈拉壁画群中，还有许多令人迷惑不解的手印、足印和稀奇古怪的图印，这就给撒哈拉壁画群蒙上了一层神秘的色彩。尤其令人不解的是，在恩阿哲学高原丁塔塞里夫特曾发现一幅壁画，画中人都戴着奇特的头盔，其外形很像现代宇航员头盔。为什么头上要罩个圆圆的头盔，这些画中人为什么穿着那么厚重笨拙的服饰？
撒哈拉壁画如此丰富多彩、气势磅礴，那么，究竟是谁在什么年代刻制的？为什么会出现在极端干燥的撒哈拉沙漠之中？这些问题，迄今还无法解释。
