印加冰冻少女之谜
印加少女静静地躺在包裹里，她还尚未成年就被当做祭品供到了雪山，难道天神真的忍心让如此美丽的少女葬身冰天雪地之中吗？
安帕托火山位于秘鲁境内安第斯山区，是印加的神山。在古印加王朝时期，人们经常用活人作为祭品，祈求神山赐予生命之水，带来谷物丰收。1995年，人们在安帕托山发现了一具迄今为止发现的保存最为完整的印加冰冻木乃伊，也是第一个女性冰冻木乃伊。这具处于冰冻状态的木乃伊尸体很显然是由五百多年印加牧师向天神祭祀的礼物，她有乌黑的长发，修长的脖颈，丰满的双臂；她身披绚丽的羊驼毛披肩，静静地躺在安帕托峰顶，其冰冻状态已保存了至少500年。
1995 年9月8日，登山运动员和人类学家约翰﹒瑞哈得与米盖尔﹒扎瑞特登上了安帕托山脊。当时，附近的奈瓦多火山正在喷发，山顶涌出的火山灰高达一英里，纷纷扬扬地落在安帕托的山脊上。约翰和米盖尔偶然间在山坡的岩石中发现了一件印加小雕像、用金、银和珍稀的海菊蛤贝壳雕成，裹在外面的五彩服饰看起来像新的一样，显而易见，它才露出地面不久。约翰和米盖尔继续前行，快抵达峰顶的时候，一个布包裹吸引了他们的视线，他们打开裹得紧紧的布包裹，是一张已经风干的印加女孩的脸，她身体的大部分还未解冻。她是一位印加少女，有乌黑的长发，修长的脖颈，丰满的双臂，身披绚丽的羊驼毛披肩，静静地躺在包裹里。
此前，考古学家在安第斯山区仅发现过几具冰冻木乃伊，而且其中没有一具是女性。这个女孩，估计年龄有十几岁，可以猜测得到，她是作为祭祀仪式上的祭品，被掩埋在安帕托山顶。由于近年来的山脊崩塌，冰层和岩石顺着山坡下滑，将她从墓穴中捎带出来。这具木乃伊的发现无疑是一个世界性的重大发现，科学家给她起名为胡安妮塔。据推测，胡安妮塔大约死于五百年前。
据考证，在公元15世纪中叶，秘鲁利马附近的一个土著印第安人部落，通过不断兼并邻近部落，建立起了一个奴隶制国家——印加帝国。它的首都建立在一个叫库斯科的地方。据说，印加人非常崇拜太阳神。印加民族于1450年来到这个地区，而西班牙在1532年征服了他门，因此可以推测，胡安妮塔大约死于500年前。
胡安妮塔的身体组织和器官完好无缺，并且是自然风干，她冰冻的身体就像是一个生物学资料仓库：接下去的研究可以揭示她的死亡原因和过程。通过她的DNA可分析出她来自何方，属于哪个部族。而她胃里的残存物，为科学家研究古印加的食物结构提供了资讯。在胡安妮塔身边发现的羽毛编织袋里，科学家发现了五百年前的供品———古柯叶，与现在的古柯植物没有什么不同，但利用先进的生物化学分析技术，科学家试图确定这些植物最初的发源地。
胡安妮塔的外衣引起了纺织考古专家的兴趣，每一件织物都图案精美、色彩绚丽，她亮丽的红白条纹披肩是世界上最精美的印加织物，衣服上面用细线吊着各种小木刻：盒子，酒器、类似狗和狐狸的器物。在科学家分离胡安妮塔身上织物的时候，发现女孩的辫子被一根黑色的细驼毛线系在腰带上，由此可以推断她死前或死后，有人为她精心装扮。她是印加人献给神山的珍贵礼物，是联系族人与山神的使者，因此人们对她充满了敬重，为她穿上了盛装。最令科学家震撼的是女孩的右手，紧紧地攥住自己的衣角，这是紧张、痛苦，还是决心呢？胡安尼塔的命运也许并不是她自己所愿，更不是她自己所能掌握的。她当时的心情，我们不得而知。
胡安妮塔的保存也成了一个大问题。保存冰冻木乃伊，并不是简单地将它放进冷藏室。冰冻木乃伊的保存并没有规范的先例标准。从理论上来说，冰冻木乃伊的身体和其外部的织物，应该贮藏在比较潮湿的环境，而头部贮存湿度相应较小。经过讨论研究，来自几个国家的专家们达成一致：将冷藏温度保持在摄氏0度～7度，湿度保持在80％。
胡安妮塔身上还有许多未解之谜，进一步的研究，还需要更多科学家的参与，不仅是考古学家和人类学家，病理学、微生物学、陶瓷考古、等诸多领域的专家都要投入进来，或许才有可能解开冰冻木乃伊胡安尼塔之谜。希望通过科学家的共同努力，这位印加冰冻少女身上的谜团能尽早解开，也能够使我们进一步了解神秘的印加帝国。
