每到清明前后，时常想起那“杏花、春雨、江南”的情景。那温暖扑面的春风，那迷迷濛濛的细雨，那村前村后含笑迎人的杏花，那湿漉漉的石板路，那小路两旁的小酒店——尤其是杜牧那一首诗：
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
更是把清明、酒、杏花村连接在一起了。
山西汾阳县的杏花村确实出好酒。早在一千四百多年前南北朝时期，那里就以产美酒而享名。所产的美酒，清澈透亮，香气扑鼻，入口甘醇。凡是好饮酒的人，都以痛饮汾酒为快。
在1916年巴拿马万国博览会上，杏花村的汾酒，以精美的质量荣获金质奖章，而且其质量之美经久不衰，直到现在仍为中国八大名酒之一。
杏花村酒之美，首先在于酿酒所用的水好。据说杏花村中有一口古井，其水少杂质、无邪味，清冽甘甜，用以酿酒，自是不同于一般水。其次，酿造方法精。他们的经验有七条：人必得其精，粮必得其实，水必得其甘，曲必得其香，器必得其洁，缸必得其湿，火必得其缓。可是，有近人指出，杜牧诗中所说的杏花村，并不在山西汾阳，而是在安徽贵池县。
贵池是长江岸边一个港口，离安庆不远，古称池州。境内有奇石嶙峋的齐山和碧波荡漾的清溪。县之西郊，曾有杏花村，至今故址仍依稀可寻。据《贵池县志》记载：“古时杏花村方圆十里，四周为一片杏林。阳春三月，杏花怒放，为池州十景之一。村中有酒店，名‘黄公酒垆’，店中有井曰‘黄公井’，且产美酒。”杜牧诗中“借问酒家何处有”，很可能即指此处。井，至今犹在。现在，贵池县酒厂产“杏花村大曲”、“杏花村香泉”等四五种酒，虽不若汾酒之美，但质量也属上乘。
为什么可以论定杜牧诗中的杏花村是指贵池县的这一个，而不是汾阳的那一个呢？第一，据历史记载，杜牧当年曾在池州当过两年刺史，对当地情况熟知；第二，诗中所描绘的清明时节情景，正是江南三月的风光，而不是华北地区汾阳的景色。
