秋天了，如果是在天津，又可吃到物美价廉的青萝卜了。青即绿色，青萝卜即绿萝卜，绿萝卜到处有，也不是名贵之物，但天津青萝卜确是好吃，超过别处的。在天津，不只以绿萝卜烧菜佐餐，更主要的是当水果吃，它比天津鸭梨、苹果的价钱都便宜，但它比苹果、鸭梨似乎更受欢迎。吃萝卜可以消食化气，润喉开胃。有人说，天津萝卜是“穷人”的水果，其实不然，富人同样也喜欢吃，真可谓穷富同享，老少咸宜。冬春秋三季，每当晚饭之后，一家人切开几个青萝卜，每人吃上几角，咬在嘴里，酥脆之声悦耳，甜辣之味舒心。过一会儿，打几个嗝，顿觉胃开心畅，浑身舒适，这种享受，至今回味无穷。
北京距天津一百多公里，北京人也喜欢吃萝卜，但北京萝卜与天津萝卜不同，北京萝卜青皮紫心，俗称“心里美”。天津人吃“心里美”，往往摇头说：“没萝卜味！”这话诚然，“心里美”只甜不辣，水分又少，比不上天津萝卜酥脆有后味。
每年深秋，天津萝卜上市。直到第二年春天，不但街头小摊上摆满了翠绿的萝卜，而且晚间也有很多小贩沿街叫卖：“萝卜赛梨味，嘎嘣脆！”特别是这叫卖声用天津道地的方音喊出，一听就感到萝卜酥脆的味道。
天津以小刘庄的青萝卜最名贵，色绿如翡翠，落地即摔碎，吃起来不但甜辣可口，而且香脆味厚。为什么那里产的萝卜如此好吃呢？传说，明朝嘉靖皇帝朱厚熄有个爱妃，喜吃鲜荔枝。荔枝产于南国，那时交通不便，不要说荔枝“鲜”不能保持，不使霉烂变质就很难。奸相严嵩献计，在南方用大船装土，把荔枝树移植到船上，一路浇水喷雾，使荔枝树叶绿果鲜，经海河运到天津，在小刘庄下船，再用车把荔枝树运到北京，船上的多余沙土就卸在小刘庄海河边上了。爱妃吃到鲜荔枝，自然高兴，如此年年船运，南方的沙土就在小刘庄堆积有十多亩之广了。农民在这片土地上种了萝卜，长成了色味俱佳的品种。
20世纪30年代以后，小刘庄的农田多已改成住房或工厂，萝卜也少起来，代之而起的是西郊的沙沃村，那里出产的萝卜同样清脆可口，天津人又盛赞“沙沃萝卜”。沙沃村正是沙土地，适于种萝卜，这和运荔枝船带来沙土种出优良品种的萝卜传说倒是一致的。
