“哎呀怎么又是我输了！”
“来来来再来！”
“我赌仨！”
……
地牢比冥界其他地方更为昏暗，龙城蹲在其中一个牢房的外面，玄铁栅栏里同样蹲着四五个鬼，吵闹声响彻整个地牢，而地牢的鬼差都被龙城打发到门口去了，他们守在门口面面相觑，不知所措。一个亡魂从铁栏的间缝里伸出手去，用小木棍扒拉地上的石子，森严匮乏的地牢里，这就是最简单的赌具了。此赌法名为赌番摊，一堆石子四个四个地拨走，赌最后剩下几个。
龙城屏住呼吸，死死盯着石子，嘴里不出声响地一直嘟囔：“仨，仨，仨……”
木棍又拨走了四个石子，剩下两个。
“哎呀——”龙城泄气地一屁股坐在地上，“怎么又是我输啊！”
牢里的鬼把龙城身旁的冥钱都圈进了自己的怀里，把剩的两颗石子跟另一堆石子堆回了一起。“来！再来一局！”龙城不肯停手，又雄赳赳地下注，“这回我赌俩！反正本太子的祭品多得是！再来！”
“那么改天我叫北海少烧些给你。”
正玩得热火朝天的时候，一个冰冷的声音在龙城身后响起，这声音太熟悉了，让他一听到就后脊发凉，再去看那帮赌鬼的神色，不比他好到哪里去。
“天、天涯哥哥……”龙城抖着腿站起来，愣是没敢转向司魂，“你怎么来了……”
“我还得先问问司阳大人，您老怎么把大驾挪到了这儿？”听见司魂已经走到了自己背后，龙城知道躲不过了，颤巍巍地回头，冲司魂裂开了个极难看的笑脸，最后笑到连他自己都装不下去了，嘴角僵在半扬不扬之间，不知该作何表情，“天涯哥哥，我、我错了。”
司魂俯视着龙城的苦瓜笑脸，并不吃这一套，脸色比地牢还阴暗，“你知错的可真及时，不早不晚，恰好在我逮到你之后。”临了司魂还加一句：“看样子这回我要把你变成蜈蚣了，嗯？”
“别啊天涯哥哥！”龙城打眼往牢里一瞅，几个赌鬼已经悄无声息地潜移到了牢房的最角落里，怀里还紧抱着龙城的冥钱，一副大难临头各自珍重的表情。
“看着我！”司魂一声呵斥，惊得门口的鬼差都是一身哆嗦。“哎！”龙城规规矩矩站直了身子，知道免不了一顿狂风暴雨。
“看你这个司阳当得什么样子！幸亏渡魂台的那几个鬼差跟了我多年，他们尽心看管着渡魂台，你却在这跟赌鬼厮混，成何体统！”
“天涯哥哥，是他们引诱我的！你知道的，我从来都没碰过这种东西，喏喏，是他们！”龙城一脸坦荡地指着牢内的赌鬼，结果赌鬼们又把身子往角落里挪了挪，像是在撇清瓜葛，龙城喉内顿时瘀了一口老血。
司魂：“他们在阳间是数一数二的老千，你赌得过？谁都别想置身事外，来人——”
鬼差在门口听见传唤，赶紧进去，“属下在！”
“这几个赌鬼，以后每日除了冰山，再加一道拔舌之刑。” “是！”
“司魂大人饶命啊！大人开恩啊！”在司魂的铁腕之下，牢里立刻求饶声一片，龙城只觉后背更凉。
“你——”司魂话音缓长，龙城如惊弓之鸟，仅仅一个字就将他吓得一惊一乍：“啊？”“跟我走。”司魂走向牢外，龙城只得耷拉着头跟上，牢里的哀嚎声犹在身后。
到了冥洞，司魂走到里面的石床边，垂着头的龙城没发现他已经停下脚步，如羔羊似的一脑门撞上了司魂的后背。“你——去打坐。”司魂发令。龙城乖乖坐上石床，盘起腿；司魂紧接着坐在他旁边，也盘起腿，抖平衣衫，“跟着我吐纳。”
“啊？”
“啊什么，再怎么没人教，也不至于连吐纳都不会罢。”
龙城当然会，只是不知道司魂葫芦里卖的什么药。他“哦”了一声，然后闭上眼睛，好一番吞云吐雾、荡气回肠，不知道的还以为他在打鼾。
司魂能说什么呢，谁让他没教好。“来，跟着我做。”
龙城睁开眼睛，大是不解，难道天涯哥哥要手把手教他吐纳？不练子牙剑不练功法，把他叫过来就是教他吐纳？司魂闭起眼睛，显然已对身外繁杂视而不见，一呼一吸得体自然，气通全身，吐得波澜不惊，旨在绵长。看样子，司魂当真是要教他吐纳，仅此而已。
龙城只好闭上眼睛，然而喘出的粗气声直灌司魂的耳朵，司魂遂发话：“静下心，坐住身，是气走，不是你的鼻子走！”
“哦。”
过了一会儿，龙城的呼吸声已经平稳多了，但还是不够平静，司魂闭着眼睛说：“我现在要去做事，你在这里专心练习吐纳，两个时辰内要是被我发觉你没在练，就等着做蜈蚣吧。”
“啊？”
司魂下了石床，一甩衣摆，正欲走，龙城还不甘心：“渡魂台怎么办啊，我得去守着啊…．．”
“无妨，渡魂台有你还不如没你。”
“……”龙城一时语塞，眼见司魂当真要撇下他，“我……”
“吐纳。”
龙城强迫自己闭上眼睛，耳畔听着司魂的脚步声渐渐消失，唉，没被天涯哥哥发现还好，这一旦发现了，便是悲兮哀兮，龙命呜呼兮！可一想到那帮赌鬼要被铁钳勾住舌头，硬生生拔下来，他还是觉得自己捡回来了一条小命。
司魂是用不着睡觉的，这石床应是他闲时修炼而用。打坐打了一个时辰，龙城远远达不到忘我的境界，也不能体会司魂的一番良苦用心，他只觉着腿麻的难受，却不敢睁开眼睛。过了一会儿，脸上忽然源源不断地扑过来一股阴凉之气，龙城便把眼睛放开一个小缝，面前居然是片阴影，龙城“唰”一下睁开眼睛，苏子幕的白皙俊秀的脸呈现在自己面前。四目相对，龙城的后背都僵住了，眼珠滑到下面，看见自己的鼻尖和苏子幕的鼻尖相距甚近。
“啊呀！”龙城仰了过去，把苏子幕也吓得站直了身体。见龙城四脚朝天的样子，像龟丞相翻了壳似的，他不由得心里嘀咕：我有那么丑吗？
苏子幕是狐狸天性，走路轻手轻脚没有声响，龙城丝毫没发觉到他进来。刚七手八脚地把自己翻了起来，龙城即破口大骂：“你个死狐狸，要吓死本太子啊！不呆在地狱里，跑这儿吓唬我干什么！”
苏子幕无辜道：“有什么事鬼差就来禀报了。今天是你头一天变回人形，我偷个闲过来看你，你怎的还吼我呢。”
“这是天涯哥哥的府地，他让你随便进来了吗！”
苏子幕伸指指向上面：“司魂上去捉魂了，我又不是你，司魂才不会拿那么多规矩放我身上呢，再说，司魂府里就只有这个石床，难道还怕人偷？”
龙城盘起腿，干脆闭上眼睛不理苏子幕。
苏子幕见状，不高兴了，“我说你，你变成蛇的时候我日日给你送吃的，如今这拿的什么脸色对我！”
“本太子不屑于理你。”
龙城把苏子幕撇在一旁，说是修炼，却练得吊儿郎当。奇怪的是，他不搭理苏子幕，苏子幕居然真就没了动静，再仔细一听，自己身旁一阵骚动声，他再睁开眼睛一瞧，苏子幕正坐在自己旁边闲整衣衫。
“你干嘛呢！”龙城往另一边挪了挪。
“我说你这个太子是怎么当的，怪不得连我都打不过，底子的功夫还没练到家呢。”
“吐纳练得好不好能怎样，真刀真枪才是硬功夫呢！”
“可你的剑也耍得不怎么样啊。”
“你少在我面前装人模人样，才比我大个几百岁，整日满口教训人！”
“修为高低不是看年岁，”苏子幕指了指自己的脑袋，“是看这里。我装人模人样？你不也才从蛇身变回人样么。”
龙城斗嘴斗不过苏子幕，于是又将苏子幕置之不理，继续吞吐他的天地。“气息要收放得细水长流，你吐得跟洪水猛兽似的，跟着我做。”苏子幕那惹人厌的声音又在龙城耳边响起。
“滚——”
“司魂不在的这些年，北海龙王就没给你另请高明？”
“我才瞧不上别人呢。”
“司魂把你的眼光养刁了。”
“明明是他攀上了我的眼光！”
有人陪练，龙城的吐纳终于又有了长进，两个有着千年功力的人在空无一物的房间里练习着最入门的吐纳。两人只觉得周围越来越静，时间越来越慢，自己的身下越来越虚空，连斗嘴也不肯了。
突然，龙城开口：“骚狐狸。”
苏子幕闭着眼睛一挑眉，“嗯？”
“我刚刚在地牢里看见有一个地方，里面关的都是缺手缺脚的鬼，有的甚至连头都没有，这是怎么回事啊？”
“那是西牢，亡魂死后倘若尸骨不全，则不能投胎，得等凑齐了才行，有时尸骨不全甚至会令亡魂神志不清，严重了就会变成厉鬼。西牢专门关押这些不能投胎的亡魂。”
“那要是手脚被野狗吃了之类的，永远凑不齐尸骨的呢？”
“那就永世不得超生。”
“哎对了，苏子幕，我记得你死的时候不是被人扒了皮吗？”
“所以当时我神智癫狂，还得司魂亲自去抓我，后来他捉到了六骛，将我的尸身凑齐安葬，你师傅啊，对我有大恩。”
龙城小声嘟囔着：“等哪天我去掘了你的坟，把它给拆了！”
“静心！”苏子幕一尾巴甩在龙城后背上，压根没听清他在嘟囔些什么。
龙城被苏子幕的尾巴抡了一下，正怀恨在心，他偷偷睁开眼睛，见苏子幕还全神贯注地吐纳，而一条蓬松雪白的狐尾还在身后没收回，便趁他不注意一把拽住其尾，使劲拉扯，苏子幕觉得屁股生疼，便开始睁眼惨叫。他想还手教训一下龙城，奈何尾巴被攥得紧，什么能耐都施展不出来，龙城见了直呼痛快。
两人闹得天翻地覆，被进来禀报的鬼差撞见了这一幕，苏子幕赶紧使眼色让龙城松手，龙城一时发了善心，同时觉得偷袭不该是堂堂太子所为，于是给苏子幕留了几分颜面。
鬼差识相地低着头，“启禀大人。”
苏子幕忍着屁股的剧痛端坐身子，龙城还在一旁捂嘴偷笑，苏子幕咳嗽了两声，问：“什么事？”
“属下有要事禀告。”
苏子幕心想这鬼差太啰嗦，但面上还是包涵了过去：“说罢。”鬼差不吭声，偷偷瞟向龙城，这个眼神被苏子幕观察到了，而龙城只顾着得意自己方才绝妙的反击，没发觉两人之间的暗示。苏子幕：“你先出去候着，我马上就来。”
“是。”
鬼差退了下去。大门刚被关上，苏子幕便从石床上一跃而下，上前按住龙城的肩，另一只手抓住他的龙尾，龙城终于发觉自己身处危机之中，然而为时已晚。苏子幕的手劲毫不留情，引得龙城转着圈嚎叫，但他偏偏没有求饶。苏子幕并不想跟他胡闹，一脸正色地说：“我有正事在身，你在这儿老老实实吐纳，仔细司魂回来再罚你。”未等龙城回复，苏子幕自行松开了他的尾巴，这回换做他来揉屁股了。
苏子幕推门而出，龙城冲他的背影咧骂了几句。
关紧门后，苏子幕走到远离大门的地方，背起手，“现在说罢。”鬼差跟了过去，凑到他耳畔一阵私语，听罢，苏子幕面色凝重，回头看了一眼府门。
“走。”
