停下脚步，只听马车内华服女子轻声道：“多谢公子拔刀相助，救命之恩没齿难忘。
此时天色不早，又恐多生事端，欲就此离去，不知公子此番何往？”朱墨羽道：“在下闲人一个，浪迹江湖，随遇而安，倒也没什么要事。只是有一事不知当问与否？”华服女子于马车内道：“公子不必客气，但说无妨，定当知无不言，如实相告。”
朱墨羽迟疑道：“请恕在下无礼，刚才惊鸿一瞥之间，我还以为遇到了自己以前认识的一个姑娘，你们的容貌极其相似，只是一个在南一个在北，一个是富家小姐，一个是官宦夫人，自然是在下认错了。”
华服女子于车内沉默了少许，道：“敢问少侠认识的那位姑娘可是姓胡，居于黄山脚下？”朱墨羽一惊，喜道：“不错，莫非你们相识？”车内女子一声轻笑，道：“何止是认识？如若公子不弃，我们速速离了此地，再容细说详谈，如何？”
此时夕阳落山，四野一片苍茫，远远地看见从大道尽头走来一人一马。朱墨羽沉吟半晌，道：“如此甚好，只是倒是扰了你们的清静。”随即又道：“在下尚有一事未了，请借一人一马，可好？”魏姓官兵道：“朱少侠莫要客气，自当遵命。”
朱墨羽翻身上了墨泼马，向着远处而来的一人一马奔迎了过去，随后便与马上之人攀谈起来。不一会，二人二马来至马车旁，是一个清瘦弱小的俊俏少年，眉目清秀唇红齿白，那少年对众人点头一笑，二人下了马同行而前。
少年对朱墨羽道：“公子所说之人可在此车之内？”朱墨羽看着他微笑地点头不语，那少年快行两步，走向马车，朱墨羽紧跟于他身后，趁其不备，举手成掌于他颈后大椎穴处用力砍去，那人冷不防有人背后偷袭，登时昏厥过去，朱墨羽疾迈两步上前伸臂扶住。四五个官兵把这一幕看在眼里，百思不得其解。朱墨羽顺手封了他身上的几处大穴。
魏姓官兵早派了一人一马，于不远处静候待命，朱墨羽扶着清秀少年走近，道：“眼下有个非常重要的事情，要劳烦兄弟。”那名兵吏态度甚是恭敬，忙躬身行礼道：“不敢，请好汉吩咐。”
朱墨羽用手拍着他的肩，道：“此事事关重大，务必要谨慎为之。你带领这位兄弟直去京师，择一所客栈妥善安置，细心照料，不容有失。待三日后这个时辰，此人便会自己醒来，随其离去，莫让他发现了你。”说着，又嘱咐了些言语，并掏出一锭银子，递于那名兵吏，兵丁如何肯受，推之再三，朱墨羽坚持要他收下，那兵吏把少年扶上马背，径自离去。
朱墨羽之事已毕，便伙同魏姓官兵率领众人护送着马车向前而去，此时天已黑了下来，满天星星眨着眼睛，俯看着夜色中大地上的一切。
至晚，朱墨羽随同众人宿于保定府驿站之中。魏姓官兵安顿好众人，便骑马而去，一顿饭的工夫方回，带回七八十个官兵，人人皆身佩腰刀，威风凛凛，魏姓官兵把他们分作两队，吩咐他们一队人休息，一队人加强戒备，交替巡视，不容有失。
安顿妥当，见朱墨羽房中亮着灯，便扣门而进，道了乏，各自坐下，朱墨羽道：“还未请教魏兄尊名，你们可是京中官宦之家？”魏姓官兵笑道：“在下魏立煌，至于我家女主身份，她自会亲自相告，在下未经充许，不敢僭越，还请少侠海涵。”朱墨羽笑道：“魏兄客气了，在下也是随口一问，请恕冒昧之罪。”
魏立煌连连摆手，道：“适才我家女主交代，请少侠安心歇息，此行路途遥远，还需少侠路上照顾。”朱墨羽因好奇此女子与胡悦之关系，才答应相随而行，虽然他决心北上京师干一件大事，却觉此事困难重重生死难卜，也不急在一时。朱墨羽道：“你我共度生死，魏兄人品端正，如若不弃，便以兄弟相称，切莫再少侠长少侠短的，反倒显得生疏了。”魏立煌忙大笑称是。
次日一早，朱墨羽刚起床洗涮一番，便闻听外面一阵喧哗，隔窗相看，见有三五名身着官服之人跪拜于正房门外，朱墨羽暗思，那名女子身份果然不同凡响，定非平常官宦之家。
如此行了三日，至晚宿于济南大明湖畔。因马车不堪颠簸，墨泼马只能随队缓行，不能扬蹄狂奔，垂头耷脸十分不悦。
且说京师有一处城门，名曰崇文门，崇文门与正阳门、宣武门合称为内城前三门。
崇文门以瓮城左首镇海寺内镇海铁龟著名，“崇文铁龟”名响京师。此地曾一度为税关之所，运百货，走酒车，城外是酒道，全国各地的美酒运至京师要走南路，运酒的车先进了外城的左安门 ，再到崇文门上税。
于是，崇文门内百步之外，两侧林立着各式酒馆客栈，酒旗迎风展，酒香随风至，人流如潮车水马龙。酒香浓处，有一家客栈规模巨大，装饰不凡，名曰好再来客栈，名虽称不上大雅，却是令人倍感亲切，雅俗共赏。
此时华灯初上，夜色渐浓。好再来客栈内喝酒之人划拳斗酒之声不绝于耳，人来人往络绎不绝，小二伙计来回奔跑。
此时正是一天中来住店客人最多的时候，伙计们恨不得一个人当两个人用，既要迎送客人，又要招待，帐房先生正在柜台后面低着头，快速地拨动着算盘珠子，啪啪之声不断。掌柜的正和颜悦色地对客人介绍本店特色，不时指使伙计做这做那。
过了一顿饭的工夫，从天字五号房里走出一个黄衫少女，脸上虽然尚有怒色，但掩饰不住秀美的容颜，白皙的脸庞。
少女咚咚咚地下了楼梯，身上的包袱沉甸甸的缚在身后，手持长剑来至掌柜的面前，用剑鞘一指掌柜的，道：“我问你，谁送我来的？”掌柜的愣了半天，看了看天字五号房，道：“是一个客官送来的，来时你昏睡不醒，他付了三天的房钱，并多给了几两银子，让我们好生照顾。”
黄衫少女不知自己这几天发生了什么，因为初醒惊恐，反倒忘了腹中饥肠辘辘，虽脸上怒气未消，语气倒是平缓了许多，道：“我饿了，快弄点吃的！”说罢，在一张桌前坐了下来，细细思寻自己是怎么来的。
她便是李袖嫣“七彩艳姬”之一的百燕，受命跟踪朱墨羽。不一会，饭菜上桌，她只记起她一直远远地跟着朱墨羽，一日三变地换着行装。
