疾马奔驰一日，傍晚住店休息。这一日黄昏时进入了黄山地界。黄山，被后世誉为“天下第一奇山”，人们满口称颂赞不绝口的黄山“五绝” 分别是：日出、奇松、怪石、云海、温泉。更有黄山八十二峰，或崔嵬雄浑，或峻峭秀丽，布局错落有致，天然巧成，观之不禁暗叹造化主鬼斧神工之神技，并以天都峰、莲花峰、光明顶三大主峰为中心，向三周铺展，跌落为深壑幽谷，隆起成峰峦峭壁。
二人顺着大街行不上半个时辰，颇觉饥肠辘辘，才想起一路狂奔，不禁食宿匆忙，也无心观赏沿途宜人的春色，颇有过曲阜而不知孔府之叹。于是，二人决定找个好些的地方，好好吃上一顿饭，舒舒服服地睡上一晚。
找了一家酒楼，二人挨窗坐下。招呼小二点了吃食，要了一瓶女儿红浅酌。朱墨羽三杯酒下肚，道：“此去蜀中，远途遥远，过江西穿湖广，非数日可达，再说回去也无甚急事，无非是报个平安。”李袖嫣道：“离家已半年有余，思乡心切，恨不得插翅飞回去。”朱墨羽道：“令尊令堂所念者，无非是你平安无事。何况，杨小姐早已经致书于令尊。不如此行放慢一点脚步，比如眼下的黄山，焉能过黄山而不游览一番？”李袖嫣自然也想黄山一行，只是突然踏上归乡之路，心中只盼一日到家。正在踌躇难言之际，忽听隔桌一人附掌赞道：“妙哉妙哉！焉能过黄山而不游览一番？过黄山而不游，实为辜负上天赐此人间仙境也！”二人转头望去，只见一位不到四十岁模样的读书人，正在自饮自叹，脸上洋溢着如梦如醉的神色。朱墨羽道：“老兄，如蒙不弃，过来共饮两杯如何？”那人倒也洒脱，离席而来，与朱墨羽各行一礼，彼此坐下。李袖嫣招呼小二新添琬筷，又加了几样菜和一壶酒。朱墨羽笑道：“在下姓朱，名墨羽，敢问尊兄高姓大名？听口音不像是本地人氏，却对黄山颇为熟稔。”那人喝了一口酒，赞道：“好酒！在下姓徐，名弘祖，草字振之，乃南直隶江阴人氏。因家父一生不愿为官，更不屑同权势来往，终生所爱者，无非是游览欣赏各处的奇山妙水秀峰俊石之景观。在下幼年受家父所熏，翻过不少家中所藏的关于大明朝各地山水的书籍，亦喜到处游逛。所以，近十几年来，也到了不少名胜之处，游历了几座名山古刹。”
数杯一酒下肚，三人谈兴渐趣。于是，徐弘祖简述起近几年所到之处，朱墨羽与李袖嫣二人不禁听得神往而心向之。问起黄山的种种，徐弘祖也是如数家珍滔滔不绝，说到奇妙处，使人犹如亲临一般。徐弘祖道：“说到黄山之奇，泰山华山武当诸山也难与其比肩。不瞒二位，天下之山，游一遍足览其胜，唯黄山，游两遍其味未尽矣。在下以为，薄海内外，无如徽之黄山。登黄山，天下无山，观止矣！”
突然门口桌上一位汉子拍桌怒道：“简直狗屁不通！难道好人就没有好报，恶人就横行天下不成？”桌上几个人齐口附和，一脸不平之色。只听拍桌的汉子恨恨地道：“胡阁老，多好的一个人啊，朝堂之上竟容不下这等好人，像魏阉之流却张牙舞爪，皇帝老儿也不管管。”身边的人低声说了几句，那个满脸乱髯的汉子更怒了，气得满脸通红，咬牙切齿道：“怕个鸟？做为万人之上的皇帝老儿，也不看看天下都被祸害成什么样了，却成天干木匠活，真是岂有此理！”叮嘱他的那个身负长剑的人也提高声间道：“兄弟你想必是喝多了，管他什么朝廷之事？天下是皇帝的天下，我等妄议朝廷，只能无端招来杀身之祸！” 乱髯汉子怒气更胜，站起身道：“什么是皇帝的天下，那是老百姓的天下。君昏则臣奸，都不是什么好鸟！”负剑汉子指挥其余几个人，道：“这位兄弟喝醉了，快送回房中歇息吧。”说罢，几个人连搀带扶，把乱髯汉子架了出去。
朱墨羽道：“果然是一条见识非凡的汉子。”李袖嫣道：“看他们的打扮，不像是江湖上有名的门派。”徐弘祖虽游遍天下，但于武林一道却无甚用心。酒足饭包后起身一辑，道：“多谢两位好意，在下就此别过，有缘他日定会相会。”说着，三人互道保重。
这位名叫徐弘祖的人，之后继续游历天下，足迹踏遍九州名胜之地，后又花数载光阴，把他游历的经过见闻与感受心得，撰成一书，流芳后世，名曰《徐霞客游记》。此乃后话，暂且不提。
李袖嫣道：“刚才听他说到胡阁老，只是不知是什么人物，又好似在那里听过。”朱墨羽笑道：“我们初至此地，人生地不熟的，怎么会知道这位胡阁老？”话音刚落，便听背后一个冷笑，道：“果然是孤陋寡闻的酸书生，竟然连胡阁老的名头都不知道。”二人心中一惊，回头看去，只见一位锦衣白面风流倜傥的年轻公子，正在背对着二人自酌。李袖嫣不禁怒道：“是哪个如此狂妄？不敢以真面目视人，莫非是长得像钟馗的兄弟一般，说个风凉话还背对着人？”只听那个公子继续道：“蜀中唐门的高手，果然盛气凌人牙尖嘴利。李小姐，几日不见，莫非忘了在下不成？”说着转过身，李袖嫣一愣，继而启齿微笑道：“原来是你！”
年轻公子起身过来，坐在徐弘祖刚才坐过的位子上，道：“李小姐与这位公子一进门我就看到了，只是怕唐突佳人，不敢冒昧打扰，还未请教这位公子如何称呼？”朱墨羽忙道：“在下朱墨羽，也是与李小姐偶遇。兄台如何称呼？”年轻公子还未开口，李袖嫣抢着说道：“这位是韩笑伯韩少侠，江湖上大名鼎鼎的‘无影蜂’就是他了。”李袖嫣说“大名鼎鼎”这四人字时，一字一吐异常宏亮，话未说完，便忍俊不禁咯咯地笑了起来。朱墨羽连忙道：“久仰久仰！”韩笑伯也连道：“惭愧惭愧！”说着，向李袖嫣别有深意地望了一眼。
朱墨羽道：“还未请教韩兄，这位胡阁老到底是位怎样的人？”韩笑伯脸上一笑，道：“是位不错的老头，其实我也只是与他一面之缘而已。之所以念念不忘这位胡阁老，不怕二位笑话，是因为在下在从惊鸿一瞥地见了他家二小姐一见后，一颗心便生了根，日里想念的是她的笑脸，夜里梦到的还是她的容颜。”李袖嫣笑道：“为了胡家二小姐，你竟然改了禀性，独钟情于她一人，你这般空相思和苦心，可怜人家二小姐未必知晓。”说罢，嘻笑着竖起大拇指。韩笑伯拍腿叹道：“谁说不是呢，有心再见芳容一面，却也是百般不易。说来惭愧，在下曾精心绘得一副胡小姐的芳容，命人绣于苏锦之上，聊解相思之苦。令人可惜的是，在下不小心遗失了。”言罢，犹如守财奴被人盗去了全部财产般伤心欲绝。
