有一天，一个给我辅导中文的学生放出豪言：“我刚刚背下了一本600页的美国小说。”闻听此言，我翻开那本小说，随机翻到其中一页，读了几句，他便流利地背诵了那一整页的内容。他也同样充满野心：“我一定要去美国留学，并且获得成功！”
总而言之，“70后”的精英学生们没有“60后”那么贫穷，也没有背负起整个国家的使命感，但是因为他们是独生子女，对于自身取得成功具有非常强烈的野心，并且一心想要回报父母的期望。经济高速发展的时代大背景无疑对他们产生了很大的影响。从野心勃勃这一点来看，他们跟日本“泡沫经济一代”的年轻人不谋而合。
发展的代价不该由“80后”埋单
十多年之后的2009年夏天，我作为所属出版社中国分公司的副总经理和实际负责人，到北京赴任。那时，北京分公司大部分员工和我的中国客户多是“80后”的年轻人们。
“80后”和“70后”一样，都是独生子女，因此不免会有“小皇帝”的一面。比如说，习惯于向父母伸手要钱，对于日常的一些简单工作总是牢骚不断，凡事不从公司的立场考虑，反倒优先顾及自己。
“70后”和“80后”之间最明显的差异，就是在“80后”身上看不到“70后”那种野心勃勃的姿态。
有一次，我和“80后”的年轻下属们在吃午饭的时候，聊起我曾经在北京大学看到的那些野心勃勃的“70后”们，结果他们长叹一声反驳道：“‘60后’和‘70后’这两代人确实是野心勃勃，因为他们的上一代刚刚经历过‘文化大革命’，中国从一张白纸的状态突然开始改革开放，‘60后’和‘70后’正好赶上了好时候。无论什么事都讲究一个‘先发制人’，‘60后’和‘70后’占尽了先机，尝尽了好处，留给我们‘80后’的只剩下辛劳了。15年前创办一个公司还有可能赚到钱，现如今想要创业可得负债累累，让我们这代人完全没有创业的意识。”
“80”后最关心的问题是什么时候买房以及怎样买房。他们也想拥有私家车，但是如果不解决房子的问题，车就没办法买。关于住房问题，“80后”们似乎有很大的意见。
“我们父母那一代人，房子是单位提供的。大约10年以前，废除了福利分房制度，商品房逐步开工建设，价格也还划算。房地产市场也火爆起来。就在七八年前，用自己的积蓄付首付，再跟银行贷款买一套房子还是有可能实现的，但是现如今，想要在北京市内买一间仅有50平米的住房，哪怕我们的工资百分之百都用于还贷，也要花费六十年以上。今早的新闻说，实际上只能用工资的三分之一来支付房屋贷款，这样算起来，完全靠自己的工资拥有一套住房需要花费一百八十年！这几乎是告诉年轻人：放弃买房吧！”
我买了一份下属提到的《新京报》（2010年５月８日刊），找到了他说的那则新闻，当中的确提到：“据新京报调查数据统计，一般的北京市民要在北京四环以内买一套六十平米的商品房，百分之四十四点六的市民需要花费他们六十年以上的收入。”实际上，北京市中心的房价早已超过了东京，但是由于东京和北京的工资待遇相差十倍左右，因此，北京的年轻人根本买不起房。
与此同时，当年在大连召开的大型房地产投资论坛上，华远地产董事长任志强做了主题演讲。任志强董事长在2009年的中国上市企业经营者收入排行榜上高居榜首，年薪高达707万元，堪称“中国的不动产之王”。“任大炮”在当天的演讲中说道：
“现在中国推行的是市场经济，而非计划经济。市场经济把商品的价格交给市场决定，房地产价格上涨也是市场原理作用的结果，不必危言耸听。本来穷人就没必要梦想住进高档的房子。
“这就跟大学刚毕业的普通员工没有资格分到公司的股票是一个道理。现在的住房价格哪怕拦腰砍断，也会有人嫌贵，既然总有人不满，相信政府不久也会放弃降低房地产价格的举措。”
他的这番话在听众中引发了巨大的不满，有一名“80后”的青年站起来大声说：“你去死吧！”并且脱下自己穿的鞋子朝台上的“任大炮”砸去，保安人员连忙出动，控制了这名青年。看到这则新闻时，我再一次认识到，中国的“80后”们对于住房问题内心有多么不满。
据说，任志强今年退休后出版了回忆录《野心优雅》，回忆60年来自己的成长及中国经济发展，言论再次引发争议。
2011年阴历正月初一（2月16日），北京市政府下达了限购令，意图遏制房地产投机的火爆趋势。这是一项果断英明的举措，北京市的房价暂时回落。
但是，这项举措虽然看起来对“80后”比较有利，实际上并非如此。某天傍晚，有一名“80后”的女下属苦恼地坐在办公桌前，我询问原因，结果还是跟住房问题有关。
“限购令一出，房价确实下降了一成左右，但是对于我们来说，房价依旧遥不可及，并且受到房价下调的影响，房屋的租金大幅上涨，现在每个月只需交纳2000元的房租，可是从下个月开始，房东要涨到3000元。一个月如果要花费3000元来交房租，那生活恐怕难以维持。”
过去5年间，北京市制定的最低工资标准从800元上涨到1400元，上涨幅度达75％。作为企业的经营者，我依照这一比例给公司“80后”
的员工们涨了工资。日本过去从没有哪个“80后”五年间工资上涨高达75％。所以我跟日本人谈及这个话题时，他们都惊讶不已。然而在中国，物价也在大幅上涨。
说到“80后的烦恼”，由于我经常跟很多“80后”接触，发现“80后”的世界里存在一个阶段性的节点，可以称之为“28岁的岔道口”。这代人22岁或23岁的时候大学毕业，之后要么工作，要么读研，要么干脆出国留学。过了2～3年，也就是25岁～26岁的时候，他们的人生将迎来第一次转机：工作了的人考虑跳槽，研究生和留学归国的人考虑就业，只要工资上涨3成，已经有工作的人会毫不犹豫地立马跳槽。
再过2～3年，当他们28岁的时候，又迎来了第二次转机。这个年龄段如果不跳槽，形势就比较严峻了，除非确实才华过人，以后跳槽就比较困难了。换句话说，这是最后一个“跳槽适龄期”。
我在北京工作的三年时间内，面试了150多名“80后”，由此深切感受到“世界第一的人口大国”同样也是“世界第一的人才大国”。因为人才资源丰富，作为招聘方，尽量会录取哪怕只年轻1岁的应聘者。在日本，如此重视年龄的只有体育界和娱乐圈，但是在中国，我在面试“80后”时也会首先确认对方的年龄。如果履历书显示应聘者已经超过了28岁，那么他很可能连面试的机会都没有。另外，在中国的大城市，28岁正好到了结婚适龄期。因此，无论是在事业上还是个人生活方面，“80后”到28岁的关头都要做一个抉择，我把它称作“28岁的岔道口”。
如前所述，2009年的北京让我想起了20年前泡沫经济时代的东京，令人无比怀念：国贸三期高达330米，摩天大楼鳞次栉比，大型购物中心相继开张，电影院和餐厅人气旺盛，的士特别难拦到，这些景象跟上世纪80年代末期的东京非常相似。
但是，在当时的东京，几乎全体市民都在泡沫经济时期分得了一杯羹，而现在的北京，只有10%左右的“暴发户”和“富二代”们享受到了经济繁荣的红利。作为日本的“泡沫经济一代”，我在北京的高级会所和“富二代”们一起吃饭、喝波尔多红酒，感觉自己的青春时代再次来临了。然而，在北京还有90%的人，特别是“80后”的年轻人们，他们不得不过着非常节俭的生活，他们跟繁华的经济似乎没有任何关系。
然而，这个现象也从反面印证了中国是一个健全的市民社会。所谓健全的市民社会是指，中产阶级--既非“富二代”也非贫困人口的这一阶层成为了社会的主流。一般来说，中产阶级的增加带来消费社会，只要中产阶级增加了，社会便会趋于稳定，更有可能实现可持续发展。将来，“80后”当中也会出不少人大代表，那时中国就有可能迈入发达国家之列。毕竟每年经济以7%的速度高速增长的大国，除了中国，别无他国。
虚拟时空里的“90后”
最后，我们来聊一聊中国的“90后”。我曾经在东京的明治大学讲授亚洲论，每周一次。来听课的学生超过50人，其中正好有10名中国的“90后”留学生。他们很用功，虽然我上课的时间是在每周六的上午，他们每次都按时上课，认真听讲。
他们这代人有个特点，就是大多数人从小学阶段就开始接触电脑了，最迟也从中学阶段开始。
我在北京任职期间，曾去一位在某大学担任教授的朋友家做客，参观了他家小孩的房间，让我大吃一惊。他的独生女儿才刚开始上小学，就已经在电脑上玩画图填色的游戏了。在我的固有观念里，画图填色都是拿着蜡笔在纸上涂。我如实提出自己的疑问，他说：“我从没给女儿买过纸笔。”无论是汉字听写练习，还是算术练习，他的女儿都用电脑操作。
我还去过一位在某银行任职的朋友家做客，他家也有一个刚上小学的男孩，小男孩用爸爸的智能手机开心地玩着游戏。在他们家，“智能手机”几乎就是“儿童游戏机”的代名词。
“90后”操作电脑和智能手机就像是指挥自己的手脚一样随心所欲。与过去的时代相比，在广泛使用电脑和智能手机的时代，人类正在逐步异化，这究竟能否称作“人类的进化”呢？将来的历史学家们一定会说：“20世纪末，人类发生了巨大的异化。”
20世纪末，人们跟他人长时间交谈的机会少了。以往我对中国人的印象是，“声音很大，很爱说话”。但是“90后”的留学生们都很沉默寡言。他们插着智能手机的耳机静静地走进教室，上完课后，又戴着耳机默默地走出教室。从这个意义上说，“90后”已经跟之前的中国人有了明显的差异，完全是不同的“人种”了。
“90后”们花费大量的时间在虚拟时空度过。大学临近暑假的时候，我问一名“90后”的中国留学生：“你打算怎么过暑假？”他答道：“跟平常一样，在家上上网，看看视频。”我建议他：“机会难得，不如出去旅游吧，环游日本列岛？”
二十多年前我读大一的时候，拿到了驾照，跟同班4个同学一起租了一辆车，环游了日本列岛，包括2011年“3·11大地震”中受灾区福岛、岩手、宫城等地，我们当时走过了日本的每一村、每一寨。这份“初始体验”对于我了解自己的祖国大有裨益。比如，要说福岛县农村地区的人们的思维方式是什么样的，可以说这30年来都没怎么改变。
然而，“90后”的中国年轻人是这么回答我的：“环游日本，不过是花钱、费时间、消耗精力的一件事，如果有必要，完全可以到日本各地的观光主页上去看看宣传资料，这样就足够了吧？”
我对这个回答简直哑口无言。对于“90后”来说，虚拟的空间已经转化为他们身体的一部分了，因此无论什么事，他们都会从虚拟的空间出发考虑问题。
“90后”留学生还有一件让我震惊不已的事。在课堂上，围绕日本和中国存在主权之争的“钓鱼岛问题”，我问这群“90后”的中国留学生：“你们为什么认为钓鱼岛是中国的领土？”有一个中国留学生是这么回答我的：“只要上中央电视台等的网站看看，就会发现到处都在说‘钓鱼岛是中国的固有领土’。”
现实里的中国和日本围绕一个实实在在的岛屿产生了纠纷，而中国“90后”的回答却是这个样子。当时我就深刻感受到：“90后”浸润在虚拟世界中不要紧，但是他们应该利用虚拟世界来解决现实问题、改善现实状况，而不是一味逃避现实。
在我的课堂上，既有中国的“90后”，也有日本的“90后”。通过观察他们，我发现了一个事实，那就是到了“90后”的时代，战后的中国人跟日本人终于保持同步了。
前面说过，中国的“60后”跟日本的“团块世代”（“40后”）非常类似；“泡沫经济一代”（日本“60后”）在精神方面跟中国的“70后”相似，在物质上和属于“80后”的“富二代”相似，日本的“团块二代”（“70后”）在某种意义上也和中国的“富二代”类似。
迄今为止，中国总是步日本的后尘，与日本相差了一两个时代。然而，中国经济飞速发展，最终2010年的GDP总值赶超了日本。IT革命的洗礼，使得国境的障碍得以简单地“跨越”。到了“90后”的时代，中国和日本的年轻人终于同步了！
日本的“90后”学生们也是戴着耳机进教室，下课后戴着耳机离开。当我说：“暑假可以出国去旅游，多见识下外面的世界。”他们会淡淡地答道：“有必要的时候我会上网查看。”中日两国的“90后”，其思维模式是完全一致的。他们都喜欢动漫、手机游戏等，在相似的文化洗礼下长大。
并且，中国和日本的“90后”一般都没有“将来我想要改变世界”的野心，他们只想着“安安稳稳地生活”。从社会学的角度来说，这完全是“小市民”（petit-bourgeois）的想法。这一代人无论男女都在往中性化发展。在中国，2005年李宇春夺得了“超女”比赛的冠军，让我对中国女性的中性化惊讶不已。
有个新词叫“伪娘”，凸显了男性的中性化趋势。随着社会经济的发展，IT开始支配生活的方方面面，人类这种动物，也渐渐地中性化了。
虽然国家不同，但中日“90后”的世界观是完全一致的，因此，我对中日关系未来的走向非常乐观。如果数年以后发明了性能优越的自动翻译机，中国的“90后”和日本的“90后”一定能迅速成为朋友。
子在川上曰：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”谁也无法阻挡时代的发展，今后“00后”会成为年轻一代的主流。“00后”的年轻人较之“90后”一定能更进一步，跨越国境的障碍，实现中日大同。
到那时，年老的我定然一手端着白酒，一手端着清酒，与我的北京老太婆共同举杯，对我们的孩子--中国和日本的年轻人说：“万岁！”
