从后面偶尔咔咔响起的，应该是爱丽丝的肩部铠甲碰到墙壁的声音。挂在我右腰的青蔷薇之剑的剑鞘摩擦着墙壁，我只好以别扭的姿势向前奔跑。
看到正面向上的楼梯之后，我稍微在入口停留了一下，确认没人埋伏后便冲了进去。丘德尔金的脚步声已然消失无踪，前方的黑暗中只有冰冷的空气在流动。
楼梯比预想中的还长，大概相当于大教堂三层楼的高度。从天花板的高度来看，收容被丘德尔金称为《自动化元老》的箱中人们的元老院应该占据了第96层到第98层的空间，那么这段楼梯的尽头应该就是第99层了。
从地牢开始的，与公理教会之间的战斗——或者说，从露莉德村开始的，我和优吉欧的长达两年的旅途，还有两层便会结束。虽然搭档如今不在身边，但如果骑士长贝尔库利所言不虚，应该能在最高祭司的卧室里与他再会。将青蔷薇之剑还给他，然后和爱丽丝三人一起打倒丘德尔金和最高祭司。在这之后……
我轻轻摇了摇头，凝视着楼梯前方微弱的灯光。之后的事情，还是等到一切结束后再考虑吧。如今，必须把注意力集中在最后的战斗上。
当我将被「过去」和「未来」捕获的意识集中在「现在」的时候，前方传来了元老长高亢的声音：
「SystemCall！！！！Generate……」
他在咏唱元素系的术式。虽然我提高了警惕，但也不能在这里停下脚步。前方的灯光，已经离我越来越近。
「……这段楼梯马上就跑完了！」
提醒爱丽丝注意后，立刻传来了简短的回答：
「小心神圣术的偷袭！」
「明白了！」
我点点头，一边继续奔跑，一边将黑剑架在身前。足以将元素【Element】保持一段时间的这个世界的魔法，很容易用于奇袭。举其中一例，生成热元素后在将其变形前一直待机，当看到敌人身影的瞬间发射【Discharge】，就可以达到如同使用火器一样的效果。
然而另一方面，术式的威力取决于其消耗元素的数量。如果使用的元素只有一个，那么不论是刚开始学习神圣术的学生，还是长时间修炼神圣术的最高级别的术师，原则上都会显现出同样的攻击力。虽然熟练的话可以操纵多个元素，但每维持一个元素就需要一根手指，因此同时生成的元素数量上限也只有十个。如果用这把具有能量吸收属性的剑，就算攻向这里的是集中了十个热元素或冷元素的攻击术，也足以防御下来。
如果丘德尔金打算偷袭的话，相比爬上楼梯从出口缓缓露出身子，还是一口气冲出去更为安全。做出了这个判断的我，加速冲过最后的几米距离，踏着最后一级台阶高高跳起。
然而，烧尽一切的火焰或是冻结一切的冰柱都没有出现。我的身体在空中水平转动了一圈，却看不到丘德尔金或是其他任何人的影子。落到大理石地面的我，保持着单膝跪地的姿势侧耳倾听，但听到的也只有追来的爱丽丝的脚步声。
在我站起来的同时，爱丽丝也从楼梯上跑了上来。骑士和我一样环视周围后皱起眉头说道：
「虽然似乎听到有人咏唱，可这里一个人也没有……既然丘德尔金放弃了奇袭……那他是逃到第100层了吗……」
我和爱丽丝一样看向天花板，低声说道：
「但是，上面就是最高祭司的房间了吧？就算他是元老长，也不能随便进去吧？」
「我也不这么认为……再说，通向上面一层的楼梯又在哪里？」
听她一说，我再次环视大概是第99层的这个圆形房间。
很宽阔，直径大概有三十米。地板、天花板、弧形的墙壁都是见惯了的白色大理石，但却没有任何装饰品存在。虽然墙上似乎有一些大型的灯，但现在却只有四个亮着，因而房间里相当昏暗。如果将这一片雪白的房间里的灯全部点亮，眼睛大概会被晃花，因此现在这样也是不得已的设置。
我们奔跑而上的这个与丘德尔金的房间相连的楼梯，开口位于墙边的地板上面。旁边有一块大理石制成的活门，如果将门关起来，就会与地面完全化为一体。
这样来讲，天花板的某个地方，大概也有隐藏着通向上方的楼梯的活门。想到这里，我寻找着转钮或是把手，但却找不到类似的东西。正当我右手将剑重新握好，想着要不要对天花板发动一次剑技的时候——
「……这个房间……」
爱丽丝突然发出了声音。我转过身，看到骑士睁大了碧蓝色的左眼。
「怎么了？」
「……我知道这个房间。这里是……六年前，成为见习整合骑士的我醒来的地方……」
「诶……你，你确定吗！？」
「嗯……那个时候，墙上的灯全亮着……房间里亮的刺眼……最高祭司大人就站在房间中央，唤醒了躺在那里的我。『醒来吧，神之子』……她是这么说的……」
爱丽丝大概也注意到自己的话语中不知何时带上了一丝恭敬吧。她轻轻皱起眉头，用更为坚决的口吻继续说道：
「……最高祭司大人，对失去了到那时为止的一切记忆的我，赋予了伪造的过去与身为骑士的使命，然后将我交给了叔父大人……骑士长贝尔库利。当时，地面的一部分，就像设在中层的升降盘一样沉入地面，把我和叔父大人带到了第95层。在那之后，我就没有来过这里了。」
「沉入地面……？」
歪起头的我用鞋底咔咔踩着大理石材质的地面。然而，传来的只有石材厚重而坚硬的触感。在这个宽阔的房间里寻找隐藏的电梯恐怕会大费周折，再说现在也不需要移动到下层的手段了。
「爱丽丝，你还记得Administrator当时是怎么回到自己的房间的吗？」
听到我的问题，骑士将左手的指尖放在嘴边陷入了思考。
「记得……我和叔父大人乘坐的升降盘沉入地面的一瞬间前……最高祭司大人抬头看向了天花板……然后，上面也出现了一个小升降盘……」
「就是那个！」
我喊了出来，一边再次抬头死死盯住纯白色的天花板。这上面隐藏着的，应该不是拉下来的门而是电梯。然而，就算我重新扫视，也找不到类似开关一样的东西。这里和从第50层到第80层的电梯不一样，没有升降士操纵，那么应该是通过某种机关自动完成升降操作。而这个机关又是……
「啊……难道说，元老长刚才的咏唱是……」
爱丽丝也对我的自言自语有了反应。
「那不是以攻击术发动的奇袭，而是想要让升降盘运转起来吗……？这样以来……桐人，你还记得丘德尔金在『Generate』之后咏唱了什么吗？」
这里决不能回答「记不起来」，因此我拼命地在脑海中搜索几分钟前的记忆。元老长高亢的声音，在Generate这个词的后面，咏唱的应该是——
「lu……lu什么来着……」
爱丽丝冰冷的目光投向拼命想要想起后面音节的我。
「这些就够了。Lu开始的元素只有光元素一个。」
是这样没错，我点了点头。爱丽丝没再看我，而是先将右手握着的剑收回剑鞘，随后将十指指向天花板。
「SystemCall！GenerateLuminousElement！」
生成的光元素数量，达到了理论上的上限——也就是十个。爱丽丝没有对元素作进一步的加工，而是直接将漂浮在指尖的白色光点呈放射状射出。随后，传来了光元素与天花板各处相撞的声音。
其中的一个地方，放出了比其他地方更强的光——紧接着，天花板上浮现出了一个直径约一米的光之圆形，位置不是在中央，而是离墙壁相当近的位置。
我一边警戒着，一边注视着爱丽丝向旁边移动。光之圆形很快变淡，但却没有消失，最终大理石天花板的一部分从边界线上流畅地凸出，然后缓缓降下。看来光元素只是开关，石板的移动依靠的是另一种能量，但具体的机制却不清楚。这简直就和贤者Cardinal在大图书室展露出的数种奇迹达到了同样的等级……不，就是这样的奇迹。这个电梯的动作机制一定也只是最高祭司所拥有的深不见底的力量的一部分罢了。
电梯——也就是爱丽丝所说的升降盘，随着微弱的震动落到了地面上。上面不是大理石，而是铺着深红色的绒毯，在从天花板的圆洞降下的蓝白色月光下，反射出微弱的光芒。
这样，通向中央大教堂最顶层的道路就打开了。
当我和爱丽丝乘上这个升降盘，到达第100层时，最后的决战就会开始。
当初的计划里，是趁着Administrator沉睡之时，用秘藏的短剑刺中她的身体，然后交给Cardinal。然而如今丘德尔金已经逃到了第100层，恐怕最高祭司已经醒来，而且我的短剑也已经用在了救助法娜提欧这一用途上面。
不过不知算不算幸运，骑士爱丽丝承诺会将自己的人格变回原本的爱丽丝。因此，优吉欧拿着的那把短剑已经不需要用在爱丽丝身上了。一口气上到第100层，将应该还处于冻结状态的优吉欧救出，然后趁Administrator还没有认真起来的时候找机会将短剑刺到她的身上。此外的作战计划，恐怕都没有任何胜算。
爱丽丝似乎也和我一样下定了决心。我与她交换了一下目光，点头说道：
「……走吧。」
「出发吧。」
然后，我——上级修剑士桐人，与整合骑士爱丽丝·Synthesis·Thirty一起向着位于十五米前方的升降盘踏出了脚步。
一步、两步。当我们走出第三步的时候——
从天花板的洞口降下的，大概是月光的淡蓝色光芒，突然被遮住了。
数道炫目的光辉射入停下脚步，抬头向洞口看去的我的眼中。那是设计考究的金属铠甲反射的月光。全身穿着重装铠甲的那个人，从位于头顶六米的天花板洞口跳了下来，长长的披风在空中飘舞。
从身高来看，不可能是丘德尔金。那么是最高祭司亲自下到第99层了吗？可那个身影应该是个男性才对。由于逆光，我看不清他的脸。
「还有整合骑士吗……？」
听到我的低语，爱丽丝低声回答：
「那个铠甲应该是……不，不对……」
紧接着，新出现的骑士伴随着轻快的金属音站在了升降盘上。他弯下膝盖作为缓冲，随后就慢慢站了起来。
铠甲是渗着蓝色的银色。带着一点透明感的铠甲表面，在月光的照耀下反射出眩目的光辉。一眼看去，穿着深蓝色披风的骑士腰间并没有佩剑。虽然低下去的脸被大型的护喉甲【Gorget】挡住，但略带波浪的头发……却是柔软的亚麻色。
一瞬间，我的全身被雷霆般的战栗击穿了。
头发的颜色。我在UnderWorld度过的这两年中，一直在我身旁的那个颜色。
怎么可能。可是。为什么。
在陷入了巨大混乱而只能呆立不动的我面前，骑士终于抬起了脸。从半闭着的眼睑深处，绿色的眼瞳笔直地注视着我。已经不需要怀疑了。穿着整合骑士铠甲的，那个青年……
「……优吉欧……」
我带着几乎无法称之为声音的喘息声，呼唤着他的名字。
就是他，我绝对不会看错。从露莉德南边的森林中相遇以来，一直一起行动的搭档——也是独一无二的挚友。突然被扔进了异世界的我，能够一直走到现在，也是有他在身旁的缘故。因此，他的面容，我绝对不可能看错。
然而，从无言站在那里的优吉欧的眼睛和嘴角露出的表情，我却从来没有见过。不对，他的脸上已经不存在什么表情了。那是比我们在修剑学院的大讲堂里初次见到的爱丽丝更为冷淡的，如同寒冰一样的无机质感。
「优吉欧。」
我再一次呼唤他，这次好不容易发出了声音。然而，他那冰冷的目光没有一丝动摇。虽然这么说，但也绝不是无视了我的存在。他如今，正在打量着我。说不准……是将我当成了必须斩杀的敌人。
「……难道说……也太快了。」
站在旁边的爱丽丝突然发出了声音，陷入了深深纠结之中的我向她询问：
「太快了……指的是，什么……」
「仪式的完成。」
黄金骑士转过头看着我，踌躇了一下，随后说出了那句决定性的话。
「你的搭档……优吉欧，已经被合成化了。」
合成——的仪式。只有最高祭司Administrator能够做到的，对FluctLight的直接操作。夺走记忆，插入忠诚之心……并改造成整合骑士。
「……骗人的吧。这种事……而且，你那个时候不是花了三天三夜吗……」
爱丽丝对如同小孩子一样拼命摇着头反驳的我，上前轻轻地抚摸着我的头发，然后冷静地回答道：
「元老长也说了，那是因为我拒绝咏唱必须的术式。也就是说，如果咏唱出那句术式，就不需要长达三天的仪式了……可就算这样，也实在是太快了。优吉欧从和叔父大人战斗之后，才过了没几个小时……」
「没错……优吉欧，不可能这么简单就……这一定是什么伪造的术式……」
我已经意识不到自己说出的话，在恍惚中向前走去。
然而，耷拉着的右臂突然被爱丽丝的左手紧紧抓住了。与此同时，耳边传来了声音：
「打起精神来！你要是在这里动摇的话，原本能救的东西都会救不了的！」
「能……能救的东西……？」
「没错！你说过吧，有让整合骑士恢复原本记忆的方法！那么，这也能让优吉欧恢复原样对吧！为了这些，无论如何也一定要解决这个局面才行！」
随着尖锐的斥责，从与我的手腕接触的爱丽丝的手掌中传来了如同火焰般的意志力，使被寒冷麻痹的我的身体活动了起来。我将不知何时差点落在了地上的黑剑紧紧地重新握在手中。
没错——爱丽丝说得对。优吉欧的记忆和人格，绝不是永久性的丢失，只是由于FluctLight的唯一一个地方被操作，而无法显露在表面罢了。
只要从Administrator的手中夺回《记忆的碎片》，由Cardinal重新统合，那么优吉欧就会变回我所熟识的那个温柔和蔼的剑士。为此，首先要通过对话收集信息。通过说服现在支配着优吉欧的这个人格，让他让开道路……甚至让他成为我们的助力也不是不可能。就连那个极难说服的爱丽丝，最后也通过话语而达成了和解。
「……这里就交给我好了。」
我对仍抓着我的右手的爱丽丝轻声说出这句话后，骑士虽然露出了些许踌躇，但还是点了点头。她放开左手后退了一步，随后说道：
「明白了。不过，不要大意。那个骑士……已经不是你所熟知的那个优吉欧了。」
「嗯。」
听到我的回答，爱丽丝无言地拉开了距离。
老实来讲，不论变成了整合骑士的优吉欧的力量多强，只要通过爱丽丝的武装完全支配术——将金木樨之剑变为无数花瓣，形成致命的暴风，就可以轻而易举地夺去他的战斗力。我可以确信，爱丽丝的技术就是这样压倒性的强度。然而，这是最后的最后，所有可能性都已破灭时才会选择的手段。我不想让优吉欧的身体受到伤害，而让被封锁了各自记忆的青梅竹马互相战斗，更是残酷到无以复加。
我向前走出一步，正面注视着和刚才一样带着冰冷光泽的优吉欧的双眼。
「优吉欧。」
我第三次喊出他的名字，不过发出的声音已经不再像之前一样颤抖而嘶哑了。
「记得我吗？我是桐人……是你的搭档。从离开露莉德的两年以来，一直都和你在一起，对吧？」
穿着青银色铠甲的青年，沉默了几秒钟，终于开口回答：
「……对不起，我不认识你。」
这是骑士优吉欧的第一句话。虽然柔软的声音和记忆中一模一样，但却和脸上的表情一样带着如同坚冰般的质感。
果然，就算他被合成前的记忆被封印了，但却没有足够的时间插入和其他骑士一样的，『从天界召唤而来』一类伪造的记忆。优吉欧如今对自我的认识，存在相当多的空白点。如果瞄准这一缺陷的话……
「不过，谢谢你。」
优吉欧突然说出的这句话令我瞠目结舌。听到这突如其来而又不带丝毫敌意的话语，我的话语中不禁多了一点期待：
「……是什么呢？」
然而，优吉欧的回答却是——
「谢谢你带来了我的剑。」
「诶……」
哑口无言的我看向右侧的腰间。收在白革剑鞘中的神器·青蔷薇之剑就挂在那里。我抬起头，再次向他问道：
「要用这把剑……做什么啊？」
优吉欧眨了一下绿眼睛，说出了对他而言理所当然的话：
「和你们战斗。这就是那个人期望的事情。」
「……」
果然——他是在《那个人》——也就是Administrator的命令之下，为了将我和爱丽丝击退才会下到这个房间来的。
就算微弱的期望离我越来越远，我仍然拒绝放弃。
