晚上，庞天啸吃过饭，正在宅院里溜达，这是他多年养成的健身方式。他正在等待艾娜的消息。与人打交道这么多年，他变得游刃有余。在名利场上角逐，他很清楚规则的冷漠与残酷。他永不能忘记创业之初，提着各种礼物上门攀附关系的情景，看尽了各种各样的脸色和白眼。有一天，他终于对此深深厌倦，用心摸索出规律，与其去恳求，不如让人来求自己。仔细推敲起来，他所面对的是一种最为复杂和脆弱的生态，里面的人朝不保夕，极其缺乏安全感。在某个位置上，他们说话的嗓音都能大好几分贝，一旦失去了地位，便仿佛失去了脊梁骨。这样一个群体，彼此之间很难谈得上有多少感情因素，更多的是相互依存、相互利用，趋利避害是其中的生存法则。他知道艾娜接近他的目的是什么，可是，只有他最清楚，他与这些人之间到底是一种怎样的关系。是的，最好的关系自然是处成同一条绳上的蚱蜢，可是情况瞬息万变，经营多年的关系，很容易因为某些因素的变动而改变。又或者来往不慎，打交道的人犯了错误，那就很可能殃及池鱼。所以，相处的分寸拿捏起来颇为困难。但是，以这些年来往的经验，他知道身为一介商人，对待他们最简便而行之有效的方法莫过于控制。关于控制的手段，可谓多种多样。这些年来，他开着公司，三分之一的精力主要从事控制工作，他购买了高科技的监控设备，多多打探消息。他发现，因为大多不从事具体工作，这些人许多方面的知识都缺乏。他就这样以家装为名在这些人家中随意进进出出，暗中安装监控之类的玩意儿，他们最真实的一面都暴露在他的眼底，他知道某某最需要什么，总是能够恰到好处地说出他们的心思，明自他们的所想。不到万不得已，他自然不会拿出监控资料来，除非他觉得确实搞不定，在一个重大项目面前，眼看着就要错失机会。他的手段可谓战无不胜。
对于艾娜，他确实有动情的因素。他并不想把女人搞到笼中鼠的程度，毕竟，艾娜只是一个普通的干部，权力有限。对于艾娜，经过一番交谈之后，他就能知道她是否有可靠的靠山，她丈夫的情况，家庭出身，亲戚族人，交往的朋友，大致能从她的语言里了解个大概。如果有明确的靠山，她不会这样主动地投怀送抱。不管怎么说，这些送上门的女人难以让人产生万分珍惜的感觉。但是，艾娜毕竟是讨人喜欢的。那晚拍下照片也是出于习惯。在与人的相处上，他习惯留一手，保持主动掌控的地位。当时，他只是随手拿起手机拍了下来，他想记录这段艳遇，一张照片可以让人回忆起往昔的美好时光，有时候可以拿出来看看。她并不知道自己所做的事情具有危险性，这种天真烂漫的思维对于她这样的职位来说是不适宜的，他觉得有必要教育她。一只新鲜的蝴蝶又扑棱着翅膀飞进他预置的玻璃罩里来了，这调动了他看一场好戏的欲望。他并不想伤害她，他只是对这个女人感兴趣，他想看看她在突如其来的变化面前，是怎样的姿态，她会采取怎样的办法解决，他想了解一下她的智商和处事能力，仅此而已。当然，在这个过程中，他也只赚不赔，他知道。
果然，他收到了艾娜的短信：“晚上出来！我想见你！”两个惊叹号，表达她心情的急切，有戏瞧了。他不经意地露出了一个微笑，进门换衣服，打算赴约。他的妻子，在离家数千里的风景区经营一个山庄，多年来，他渐渐习惯于这种形同虚设的夫妻关系。对于出门可能会发生的意外，以他的经验，他知道能对付过去。譬如，最坏的估计，艾娜带了一拨人埋伏将自己废了，那么他会提醒她，如果真这么做，下一刻，就会有人将图片上传，满世界都会欣赏到她本人的图片，她自然会认真考虑。他想艾娜的脑袋不会简单到这个程度，她大不了是来求他。
他们在湖边一个咖啡馆见面。女人是不能经受打击的，艾娜看上去一夜老了许多，她神态疲惫，强装笑颜，言不由衷。她介绍了一单子业务，看得出花了些力气。然后，她说没带手机，借他的手机给朋友打个电话，拿着手机走出了包厢。他知道她想干什么。女人就是这样天真可爱。等她回来，他当场就翻手机看，打开相片集，故作惊讶地说：“哎呀，果然你把纪念照给删了！只有这一张啊，你不珍惜我还珍惜呢！”
他看到她终于叹出一口气，心里的石头落了地，脸上的阴郁忽然淡去，仍旧恢复了以前的笑容。他们之间的故事，大可到这里告一段落，以后，他们还可以像朋友或者恋人一样地相处下去。譬如，等业务结束，他可以以感谢的理由请她吃一顿，或者她有什么忙要帮，他可以及时地提供帮助。那么这张照片的事件，充其量不过是一桩感情事件，因为太珍惜彼此的感情而存照留念，这也是可以说过去的理由，而且是最令女人容易相信的理由。
是的。事件到底让它按照什么轨迹发展，完全在他庞天啸的手里。所幸庞天啸并不以此为业，他的兴趣并不在这些人身上。他只是觉得艾娜可爱而有能力，寻找一种彼此之间的联系罢了。他对于自己的具体想法，也很难把握，做生意多年，家大业大，很需要脑力和处理各种关系的能力。通常，在理智和狡智的包裹下，他是处事严谨而果决的。他发现，年岁逐增，他越来越需要一种感情，当看到艾娜仰慕的目光，他的心颇为所动。他知道，凭借他的魅力，只要他开口，让她介绍业务，她也是会卖力去做的。但是，那只会使他在她面前矮去一截。他习惯于那种呼来喝去的感觉了，他只是享受这种感觉。就像当下，他和她踩着月色出来，她终于一身轻松地把手放到他的胳膊上，嘴里小声骂道：“叫你坏！”仿佛是憋了好久的一口怨气终于冲出来似的。她的脑袋里一定是把这件事情的性质归为感情事件了，并且满足于自己的小智慧带来的胜利的快乐。这太有意思了，让他感到些许的满足。
“你不给我介绍业务，我也不会伤害你。你不要把我想得那么卑劣。我不过是跟你开开玩笑罢了，你太紧张了。来，我给你按摩一下神经，我发觉你太焦虑了。”他一边走一边跟她说。
他把她塞进车里的时候，她有点犹疑。然后，叹了一口气，很干脆地说：“老公还在等着我呢，我该回家了。”她低着头，没有看他。这是一句令他扫兴的话，他知道从此以后，她不会再出来了。他们的关系就这样结束，因为他使她觉得难堪了，她将不再上第二次当，她的任务就这样完成了，天真的女人。他有点生气了。但是，在女人面前，他觉得应该有必要绅士一些。于是，他看着她回到自己的车上，摇下车窗，向他告别。
他是理解她的。眼下，她就像一只脱离藩篱的惊弓之鸟，忙于逃窜，忙于将事情结束，将他们之间的关系结束。就像其他人发觉上当后在他面前流露出来的恐慌一样。可是，这是否是噩梦的开始，完全看他的心情。过不了多久，他就会再次让她感到疲惫，而且是更深刻的疲惫。当然，他做这些事情的时候，从来是注意把握尺度的，一般来说，在他们的承受范围之内，只要不是真正把他惹毛了，一般他都是个懂事的人，会让事件在适当的热度平息下去。甚至最后，还会让他们感觉到，他是个不错的人，是有着温情的人。这也是这么多年来，他屡试不爽却还未发生意外伤害的原因。他知道自己是拿着身家性命在赌博，如果事情真正到了不可收拾的地步，说不定自己会遇到突然死亡的事件。他不是没考虑过这一点。因此，他安排了多个居所，行踪不定，深居简出。他在公司里安排保安，实则相当于保镖，可以随时护卫家人。对他来说，这类事件已经成为一种习惯思维，像上瘾的瘾君子一样，这些年，他靠着这些手段积攒起不少财富，但是，他也一直担心，有一天，这些事件会成为被某个导火索点燃的一张网络，这才是隐隐藏在内心的焦虑。但是，就艾娜这件事来说，他从未认真过，他只是抱着游戏的心态罢了。
这样的生活大概平静地过了一个月。此间，庞天啸尝试着给艾娜发过两个短信：“我想你了。”然而，没有任何回复，完全石沉大海。他甚至有点后悔，过早地把照片和业务联系在一起进行试探了。他做得是否有点残忍，是的，他应该是没有考虑清楚他对她的感情。对于这个时代的女人来说，因为得到她们的心和身体都显得相对容易，不外乎看重金钱，因此，他也很少珍惜这类感情。他只是随性玩一玩，随手可以丢弃。
现在，他已经清晰地意识到，自己是把一件很好玩的事情搞成不好玩了，这主要的错误就在于他在这件事情上没有分清楚情和利的关系。他发现，自从那晚艾娜选择挥手上车离开后，他对她的感觉愈来愈分明了。她那种受伤后决然舍弃他的态度，突然让他产生出一点留恋来。他觉得完全把握不了自己的心绪。这种留恋的感觉与日俱增，他甚至有点后悔，埋怨自己没想清楚。快要下班的傍晚，他拿起手机给艾娜打电话，他说，谢谢她介绍的业务，快要完工了，他得感谢她，请她出来吃一顿饭。电话那头依然是礼貌而冷漠的拒绝。百无聊赖之际，他的烟蒂含在嘴里，整个人仰躺在电脑桌前的椅子里，他就想着发一封邮件给她。既然她已经把他当作一个混蛋和流氓了，就像以前去求人时，他在他们眼里仿佛根本就不是一个人一样，他就在心里告诉自己要把事情做到底，让他们看看。这一回，他想看看，她究竟还有什么招数，这有意思的可爱的女人。
看到邮件已经是第二天早上上班时分了。看到庞天啸三个字，艾娜浑身都起鸡皮疙瘩，她不用看已经知道内容了，所以，下面的照片框她都没有打开，就立即删了它。她不想搞得同事都看到这件丑事。但是，诚如她担心的一样，她知道上次的事件也许没有那么轻易结束，而今，这封邮件证实了她的推测。此刻，就像涨潮过后留在沙滩的鱼，在呼吸之间，她都能感受到身体的沉重，她茫然地看着电脑，心情晦暗。许多念头像夏日的萤火虫在她心灵的荒原上闪烁。
难道再介绍一个业务给他吗？她知道这样的频率会越来越密。她怔怔地对着电脑，知道走投无路。一整天，她的脑海里反反复复，不断地琢磨。快到傍晚，她终于回了他的一条短信：“你准备在哪里请我吃饭？”
消息回过来了：“到了再说吧。”他约她在某个地方会面，然后一起去饭店，他没有明确说哪个饭店。
她拿起电话打给鲁拙其，告诉他晚上有事加班，不必等她吃晚餐了。鲁拙其的声音此刻听起来是这么亲切，她含糊其辞地大概交代了一下，要他照顾好女儿。鲁拙其的声音颇有些惊讶，说：“你没事吧，你忙，女儿就交给我了！”说完，还哈哈笑了两声。
人处于不同的环境，会产生不同的思维。就在一个月前，她甚至想过，要不要用离婚的策略来博取庞天啸的同情，希望他能够放她一马。而后，她就意识到了自己的愚蠢，那会把自己推向更无依无靠的境地。她是用一天时间渐渐想清楚了的，如果碰上一个无赖，那只有比他更无赖，才能解决问题。
下班的时间到了。她走出办公大楼，脚步沉重。但是，她已经打定主意，容不得一点迟疑。她穿过一条马路，拐了两个弯。望着街上下班高峰如流水一般的褐色人群，她听到自己凝重的叹息。
庞天啸像一切事情从未发生过，他挨上前来，握住她的手。“很难请你啊！”他深情地凝望她，露出一个微笑。让她一时间产生虚空的梦境似的幻觉，就好像这阵子的事情都不曾发生，他还是她心尖上渴望着的那个人。她的嘴角抽动了一下，心里暗暗地告诫自己，千万不能再上当了。于是，这才露出一个微笑来面对他。
“来，既然出来了，就开心点。还得感谢你呢。”他说完，将她的手放到自己的胳膊上。
此刻的庞天啸，昂首阔步穿过斑马线，感觉自己是在游乐场中纵横驰骋的玩家。艾娜的眼睛留意他宽宽的肩膀，不露声色的表情，这时，她才敏感地意识到，他的身上有着一种说不清楚的气味，一种非同寻常的气味。这种气味是令人陌生，甚至有些恐惧的。她诧异自己原先怎么就没发现。带着这样的念头，她的眼睛盯着来去穿行的车辆的灯光，眼神变得迷离起来，恍若梦境。她想，如果只是做了一场梦，该有多好？她真想突然在马路上喊叫求救，她想高声呼喊：“救救我——”可是，她发不出声音。她的生活陷人无底的深渊了，她是一只涸泽之鱼，被捉到了砧板上。她希望她的反抗能稍稍产生一点力量，她想起那个词汇来了，“做人的尊严”。
她提醒自己清醒过来，因为已经跟着庞天啸上车了。庞天啸就在左首，他驾着车，看他的侧影，多么富有魅力，他的谈吐举止，显得多么庄重得体，这都是虚假的幻觉吗？她真是不敢相信自己的眼睛。
