星月辉映，冷光流甲，长夜里，历历蹄音直催人心。
江凌天策马飞驰，直至青凤将军府才翻身下马。府门前高悬八盏风灯，内外映如明昼。江凌天越过门槛，奔议事堂而去，任由门官约束驰马。
梅铁蕊闻马蹄历历声，早站在议事堂相迎，说道：“诸人皆在堂内相候。”
江凌天说道：“可有确切消息传来。”
“事情发生时，洛伯源亦在北唐郊，并无警觉，极可能是李思训与吴梦离联手暗袭汝愚。”
江凌天推门跨入堂中，幼黎、珏儿、邵海堂、云清虚、许伯英、宜观远、张仲道、即墨明昔、蒙亦依次坐定，此外，许亭易陪在末座，看来是召来质询出使宛陵的情状。
众人脸上俱有焦灼色，珏儿双眼红肿，依着幼黎，绵弱无力，此时一副方寸大乱的样子，幼黎面容憔悴，清减许多，鬓发凌乱，看来无暇修饰，惟目光清亮坚定。
邵海棠等人尚镇定自若，定晴望着跨入堂中的江凌天。
江凌天抱拳致礼，直奔张仲道身边的空位坐下。
幼黎启唇吐出喑哑声音：“汝愚已有旬月未曾现踪，依约暂行三府制，将凌天邀回，是让你主议司马衙。这是汝愚临行前的手令，你验过画押即行生效。”
江凌天接过帛书，看也未看，置在一旁，说道：“即无消息传来，汝愚必定安好，三府制暂缓亦可。”
宜观远说道：“东南魁星始暗渐明，我亦以为汝愚渐离险境。济宁正闹民乱，路途险阻，尉潦将军领五百健勇前日才穿过那一地域，想来不日就有消息传来。只是菱凤镜率两万水师至镇宁东南，来势汹汹，此事需与凌天一同谋议。”
江凌天叹了一声，说道：“汝愚早有三府共政之议，不行此制，只怕他会一直躲下去。”
邵海棠望了江凌天一眼，在他来之前，众人皆为徐汝愚安危忧心如焚，宜观远的星象之说也作不得准，却是他能断言徐汝愚已离危转安。
珏儿脱口问道：“江大哥能确定小愚无事？”
江凌天说道：“傅师曾号东陵道，西陵便是指襄、忻境内的东山，傅师若无感应，那就说明徐汝愚无生命之虞，此时离李、吴暗袭过去已有旬月，汝愚便是手无缚鸡之力，亦能保全自己。现在北唐各家高手环伺，汝愚自己不便现踪。或待汝愚复原，或待北唐局势缓解，汝愚便会返回江宁。”
“尉潦过去，汝愚总会现身了吧，莫让我们再担心了？”
江凌天摇了摇头，说道：“汝愚的心思我猜不透，或许此时已不在北唐境内。”
众人让江凌天一席话说得宽心许多，邵海棠却忧心如故，说道：“不知何故，赵景云在北唐得到一封信，信中详述当日袭刺情状。写信之手似乎粗通笔墨，笔画简陋，间有别字，不过却将那日情形说得一清两楚。”
“看来那人是当日在场的第四人，据他描述，李思训以呼兰南侵之事吸引汝愚注意，身后两百步处一人持弓暗袭，箭离弦之际，吴梦离以丹息弹起一滴溪水，分出汝愚一瞬心神，李思训击掌先至，汝愚受掌身滞，避不开利箭，利箭入体，李思训欲再击掌之时，利箭穿体而出，阻了他一下，徐汝愚随即脱身远遁。依此判断，李思训对汝愚所习的止水心经以及旋拧丹息甚为清楚。”
蒙亦说道：“止水心经，如静水鉴物，五觉通，内识明，修真觉，比玄机瞳之真视更进一筹，乃是吴族所传奇术。汝愚临行，曾让我将总诀以及清河骑阵授予尉潦，汝愚的止水心经已至圆周自明的境地，对敌人的杀机特别敏感，即使宗师级人物，只要对汝愚动了杀心，接近十步之内，亦能生出感应，做出应变。”
“所以李思训让一习得绝世箭术之人在百步外射箭，又在箭羽初发时，由吴梦离弹出溪水。汝愚的经脉破而后立，强韧之极，习得又是旋拧先天丹息，一路经脉受损，不会对他有过多影响。据信中描述，汝愚在受掌之后身体停滞一瞬，看来也是李思训针对汝愚的旋拧丹息所为。李思训亦知一掌无法使汝愚受损，杀招却是那穿体一箭。”
江幼黎说道：“赵景云传书回来，汝愚初至北唐时，城头有褐衣人向他射了一箭，此人我与汝愚在江水上见过他一面，修为仅差萧别离分毫，世间擅箭者，当以他与萧别离为尊，在汝愚背后射箭者若是他的话，东林会与瑶光殿勾结却非一日两日的事。”
江凌天说道：“若是如此，萧别离却无必要在雍扬画蛇添足，看来其中还有别的秘辛。”
邵海棠说道：“赵景云传回消息，东林会极可能暗中追随荀烛武，以此看来，勾结是早就勾结，却是萧别离在雍扬受挫后才做得决断。”
江凌天点了点，赞同他的推断，又向许亭易作了一揖，问道：“许先生以为宛陵会有几人猜到汝愚会去灞阳祭拜？”
徐汝愚往灞阳祭徐行，而后遇见褚师泽、吴梦离一行，一起前往马邑。
李思训、吴梦离定是先知道徐汝愚灞阳祭父一事，才能确定在马邑出现的李佑便是徐汝愚。在此之前，徐汝愚修习止水心经与旋拧丹息者，在江宁也不过数人。
许亭易说道：“汝愚径往后山草堂与陈宗相会，陈宗、肖夫人、方肃、陈子方等人皆知其事。”
江凌天摇了摇头。
许亭易说道：“陈预亦知。”
江凌天沉吟片刻，犹豫的望了邵海棠一眼。
邵海棠摇了摇头，说道：“不会是陈预。”转身问许亭易，说道，“后山草堂还有谁与汝愚会过面？”
“方肃、陈子方两人的妻儿，还有陈昂幼女漱玉……”
“啪”的一声巨响，众人一惊，皆向张仲道望来。
张仲道髭发怒张，眦目欲裂，巨掌按在几案上，背脊戟直，咄骂道：“这畜生，不念往日恩义也便算了，偏做出这等下作的事来。”
众人面面相觑，脑中俱闪过一人的姓名：“张季道。”
能猜中徐汝愚北行目的与行程之人，已然不多，便是在江宁也是做为最高机密，张季道却是其中一人，他能从陈漱玉得到足够多的信息。江宁对张季道一直保持相当警惕，徐汝愚在北唐遇刺，对他有着莫大的好处。
但是此事涉及张仲道，众人皆沉默不言，一起望向江幼黎。
江幼黎说道：“只是猜测，做不得准。汝愚手书三府共政，由凌天署司马衙，明昔辅之；邵先生署长史府，宜先生辅之；梅先生署政事堂，伯英辅之。仲道领武卫军，镇江宁。云伯为明鉴大人，有司不决之事，由七人共议，由明鉴大人督之。暂无汝愚音信讯，你们便依此令施行吧。”
邵海棠说道：“三府共尊青凤，汝愚不在，夫人摄青凤之位，我们议事亦可，决事还赖夫人。”见幼黎默然应允，又说道，“菱凤镜统两万水营顺江水而下，诸位以为如何？”
江凌天说道：“汝愚离开雍扬，对天下局势早有预测，我以为天下局势并未有什么变故，南平的战略重心依旧西部，菱凤镜统兵前来，不会是南平战略重心的转移。”
邵海棠扫过众人一眼，说道：“司闻曹屠文雍对南平军情做过一份预测，认为南平军西侵蜀中，尚有几处需部署。南平若举师西征，其东线就会变得薄弱，我部、荆襄霍家、江津易家都能迂回深袭南平，令其西征战略中途而废。其布在荆郡北部的六万精兵就需撤回到南平境内，对东面收缩防线。”
“如此一来，霍家在荆北的四万残兵就获得喘息的机会，会与霍家在荆襄的本部大军对荆州的南平军形成威胁。荆州是南平大军西征的中继点，容雁门绝不会在荆州上行险计。屠文雍以为，只要容雁门说服许伯当放弃白石，将许伯当三万大军引渡到荆北，就能弥补这一漏洞。”
众人都过屠文雍的军策文，既然断定南平的战略重心不会东移，他的推测是站得住脚的。即使江宁与宛陵生隙，从白石撤兵，仅凭菱凤镜与许伯当联合的五万兵力，对江宁、江津俱形不成威胁。
即墨明昔说道：“菱凤镜此来是接渡许伯当残兵，我军当如何？”
邵海棠望着幼黎，说道：“夫人，汝愚以为如何？”
幼黎微微一怔，汝愚离开雍扬之时，南平水师并无异动，哪能未卜先知，留下遗策？
邵海棠说道：“司闻曹曾将南平水师在蓟春异常集结的军情送达给汝愚，汝愚以不议处置……”
幼黎已然明白徐汝愚的心意，却说道：“汝愚不议，即有诸公决之。邵先生以为如何？”
邵海棠说道：“不战。”
宜观远说道：“汝愚意思我能明白，只是现在汝愚受困北唐，江宁若是避战，则民众见疑，当如何之？”
张仲道说道：“因何不战？”
邵海棠说道：“已失先机，不战。菱凤镜与许伯当合兵有五万之巨，要战则需集结兵力三万以上，与易家合击之，然而我在镇宁境内只有梅立亭部一万五千，先机已失。友军战意不坚，不独战。江津易家畏南平势力，宛陵与南平风马牛不相及，战之最后，极可能是我部独战。无利不战。即便挫敌，我部所得不过镇宁，不战亦能得。”
张仲道说道：“战之能挫南平西征战略，怎么说没有利？”
邵海棠目光扫过众人，云清虚、即墨明昔也为他的话所动，若非汝愚受困北唐，说不定他要站出来说话了。望了许伯英一眼，许伯英虽为政事堂之辅，但他的话最能让张仲道信服。
许伯英说道：“汝愚曾说，战争损民最甚，若战无利，不求战，还民休养。无利不战，其利乃是民利。我部进军，阻菱凤镜与清江口，南平西征战略隔浅，势必造成我部、南平、霍家、祝家、易家在荆北地区缠斗不休，南平因此将战略重心东移，东南的局势就会恶化，就会给东南民众带来极大的伤害。”
“汝愚抛出置县策，忍受天下人诟病，他是想让天下的恶因一起激发出来，汝愚曾说，他所选择的战略就是要让天下的形势尽快的明朗下来，战争既然无法避免，但也不要让这场战场持续太久。战争，民众创痛甚巨，不过时间却短，伤痛也就浅得多。我以为，此时向菱凤镜、许伯当部进攻，并不利于局势明朗，故不战。”
邵海棠说道：“南平大军西征成渝，便无力影响东南战局。使其顺利西征，对我则有利。天下分割已在所难免，与南平相争却是那之后的事情，这也是让菱凤镜顺利引渡许伯当部的原因。”
张仲道默想片刻，说道：“江宁避战，民众见疑，军心也会不稳，当如何？”
幼黎说道：“汝愚离开江宁似乎考虑到相似的情形，曾说过：民众见疑，军心企稳，可擢魏禺为策将军。”
东南民风膘悍，尚武好勇，最喜屠夫将军魏禺。南闽会战之时，魏禺统静海营扰普济，居伟甚伟，然而袭扰之时，伤民甚众，战后，不述功绩。此时在东阳统辖翼虎军南路水营。
擢魏禺为策将军，可激民勇，以示江宁战略重心乃在东阳，继续打击普济海匪为要，因而西线采取守势以避南平锋芒。
邵海棠喜道：“汝愚可有手令留下？”
幼黎摇摇头，说道：“三府也不能决？”
升擢策将军，此事可决，还有何事不能决？此例一开，三府就能独立于青凤将军府之外决策辖内所有事务。邵海棠迟疑的望着云清虚，久久不语。宜观远、梅铁蕊等人也面面相觑。
议还是不议？这口谁也不愿先开。若是有悖于徐汝愚的意愿，日后就会上下见疑。
一时间堂上摒息静默，鸦雀无声。
