星马响箭。荀家从军中择骑射皆精者为游哨，侦察敌情，探得消息，急驰营前三百步，将所得军情用响箭射在营门前的横木上，警讯诸军。
赵景云隐约看见城头的兵牟将箭杆上绑着的帛书取下，奔下城墙。
楼庆之讶道：“星马游哨从何处驰回？”
赵景云心中生出不妙之感，只怕呼兰趁各家视线都集在北唐之时突然发动，对洛伯源说道：“游哨在城门前动用星马响箭，定是发生极大的变故，你去城中看看军营有无异常？”
前面起了一阵喧哗，探头望过去，东南面的蓬屋区走了水，一股浓烟升腾而起，火势来得凶猛，眨眼工夫，浓烟中吞吐的火苗窜将到半空，“呲呲”作响。
赵景云吩咐藏在左近的人手小心戒备，彭慕秋说道：“与那里隔着晋水，烧不过来。”话音未落，又一阵喧哗声从西北边传来，那边也起了几处火头，火势更凶，只一会儿，烧成一片，不及逃出火场的流民的身影在火中疯狂的扭动。辨听呼声，似乎城外各处的蓬屋区都失了火，滞留在城外的近十万流民一起叫嚣突呼起来，声势骇人，沸反盈天。
彭慕秋骇然失色，此时也省得有人从中作梗，
城门洞开，一队甲士披坚执锐而出。赵景云叹道：“荀达不思灭火抚民，还想着抓住纵火之人，真不畏民乱？”对洛伯源说道：“极可能是瑶光殿提前发动，你与慕秋率众潜入山中按计划行事，我随楼爷去寻寇先生。”
洛伯源、彭慕秋应声离去，撮嘴聚起两声急促短哨。楼庆之只见数十人纷纷从乱做一团的人群中游离出来，或近或远的随在两人后面向东边的山地走去。各家藏在流民中的眼线发现这群人，纷纷缀上去，却见人群中分出三组人来，每组六人，将各家逼上来的眼线挡住，待洛伯源、彭慕秋等人离开众人视野，这三组人又分散开重新混入纷乱的人群中。
流民人有人大喊：“城门开了。”乱作一团的流民一齐向城头涌去。甲士将背负长弓取在手上，引弦搭箭，直指着涌过来的流民。前排的流民一滞，又听见有人大喊：“他们不敢放箭的。”后面的人推搡着前排的人继续向前涌去。箭离弦射出，嘶嘶划过长空，钻入毫无遮掩的肉体，鲜血激射，流民纷纷仆倒在雪地里。
天地骤然凝固似的，一切声音都被鲜血涌流的微响吸去，又突然一声嘶天裂地的大喝：“造反了。”十余娇健的身影排开众人向甲士疾掠过去，两百余步距离不过眨眼工夫就越过去，甲士不及射出第二批箭，已与来人打作一团。不知谁大喝一声，那些被鲜血魇住的流民顿时激醒过来，不顾一切的冲了上去，瞬间将百多名甲士淹没了。
闭合的城门又缓缓开启，隐约听见战马的嘶鸣，透过城门，只见城门洞里马头攒动，铁蹄踏在砖石上的空音让人心头生滞。
楼庆之拉了赵景云一把，示意他看城门洞处。
赵景云谔然说道：“荀达竟想用精骑突杀流民？”
楼庆之冷笑一声，说道：“他若能有良策，北唐就不会是今日这样的局势。我们快走，莫要成了受殃及的池鱼。”两人退到一处高地，看着城中的精骑风驰电掣的突出城门。
五百余骑战马如滚动的洪流一样流卷着冲去人群，不耐流民做出什么反应，只见精骑突冲处已被撕开一个巨大的口子，每一支丈八长的战戟连刺入四五具躯体才露出森然冰冷的玄色戟头，骑士弃下战戟，掣出单刃重剑，熟练的操控缰绳，毫无停滞的在人群中左冲右突，铁剑翻飞过处，一片血肉横飞，片刻间，精骑已穿透人群，旋出一个大孤，又向人群突杀过去。
流民与甲士相争不过突然激起的一阵愤勇，识得大同铁骑威势，哪敢去挡，纷纷抱头逃窜、狼奔豕突，只余下数百具尸体。精骑只不因为流民逃遁而停止追杀，驱骑突逐，每一刀光起处，就有一人倒下，大多是落在后面的妇孺，半个时辰过去，城外野地已经血淌成河。
赵景云站在高地眺望四处，名城四野俱是一片狼籍，数千精骑在城外奔突追杀流民。心中大骂却无计可施。
东面隘口奔出一队人马，约有三百人。赵景云翘首望去，那列人正中竖起一面大旗，素白旗布正中书着一个斗大的血红的“刘”字。
赵景云潜来北唐之后，听人说起晋水源头在秋后常有桂枝流出，徐汝愚闻听此事，沉吟片刻，笑道：“‘流桂’，‘刘贵’也，流民首领大概姓刘吧。”
赵景云此时看到血旗，心中叹服，暗忖：又让大人说中了，却不知大人现在何处。
北唐骑兵只当那队人马是临时集起的乌合之群，鞭策着坐下的战马向那队人驰去。
那队人正当隘口，列着横阵，拿着长短不一的兵刃，面对洪流一样的流卷来的铁骑却毫无惧色。一个髭须满面的壮硕汉子站前一步，拔出腰间的大刀，指着冲过来的铁骑，“呜呜呜”的大喝着。
五百步，四百步，三百步，二百步，前排军士忽然蹲下，一排硬木削成的拒马斜指着冲上来的铁骑，第二排起却是一张张挽开利簇的长弓。
赵景云瞬时明白，拒马枪早藏在雪下，只等骑兵冲到近处才竖起来。又用前排之人将后面的长弓挡住，城里的将领哪能料到会是这样？
此时五百骑兵都已在长弓射程之内，若是向侧面旋避拒马枪，势必将自己薄弱的侧面让开长弓利箭。在那瞬间，赵景云似乎清晰看见骑兵将领脸上狰狞的神情，五百精锐果真毫不停滞的冲将上去。长箭如蝗纷射，瞬间，第一排数十匹硕大的马躯横撞上拒马枪，只听到“硼硼”巨响，硬木削成的拒马枪刺进马身，却受不住冲击的巨力，纷纷断裂。
人马撞在一处，激起一蓬血雨，将那一处掩得隐隐约约，后面的骑兵收不住冲势，继续撞在前面的人墙之上，纷纷滚落下来。
后排忽从左右分出两列人，从侧翼杀入乱作一团的骑兵。远近流民看到血旗之时，顿如注入一股勇气似的向这边聚集过来，此时见骑兵被拦下，更是咬牙切齿的冲上来。城楼发现变故，两千缓军正奔出城门，离那里尚有二里之遥，行至中路，从右路又奔出一路衣衫褴褛的武装，截住援军。
楼庆之说道：“流民军早有准备，也不过如此；训练不足，难成大气。”
赵景云摇了摇头，指着阻截援军的数千流民军，说道：“他们虽然训练不足，但是士气如虹，勇不畏死，荀家驻在北唐的精锐乃是防备呼兰所用，却依然挫不了他们的锐气。”又指着徐徐向山地撤退的流民，说道：“他们虽然身不衣甲，手中持的兵刃却相当精良，丝毫不弱荀家精锐，果真是瑶光殿在背后操作。”又道：“瑶光殿心计甚深，荀家驱骑屠杀尽失人心，流民军人数虽少，但只要近十万流民撤入山中，焉能预知他日不能动遥荀家的根本？荀家驻在此处的精锐只怕不敢轻易离城，这才是李思训的目的所在。”
楼庆之恍然悟道：“呼兰铁骑向中原腹地迂回，最畏荀家出兵坏事，以此看来，北唐东侧谷梁山与太行山之间的孔道正是呼兰铁骑穿插之处。”虽然识破其中秘辛，楼庆之脸色却颓败如土。
此时陷入重围的五百骑兵已被完全歼灭，北唐援军还未能突冲过去。北唐城中的援军纷纷开出城外，城外的流民都已躲入山中，流民军挡了一阵，也纷纷撤出战场。赵景云又看了那髭须汉子一眼，骑兵冲突时，他持着铁剑正当前列，却毫无损伤。叹了一声，转首看见右则雪堆后探出一个人头。
楼庆之也有察觉，循望过去，却是萧远躲在那里向他们挤眉眨眼。楼庆之辨了一下四周情形，荀家兵牟正在搜寻战场，还未发现此处，与赵景云潜行过去。
萧远用雪擦拭着刀刃上的血迹，压抑着声音，骂道：“杀了五个人，直奶奶的真叫个爽。”斜看着赵景云，说道：“你可是江宁来的？”
赵景云点头说道：“那日与萧爷同行返回北唐的李佑便是我家大人。楼爷来自范阳，也是希望能寻着寇先生，接寇先生返回江宁去。”
萧远皱了皱眉头，说道：“寇先生说过了，范阳蔡家的人也值得信任，不过我现在也寻不到寇先生在哪里？”
“寇先生不是在北唐城中疗伤？”
“哪有在城中？寇先生一直藏身在流民中，适才你也看见，这么乱，寇先生不在一堆死尸中，就随众人躲入山中了。”
听到寇子蟾藏身流民之中，赵景云心里稍宽，又问道：“萧爷如何摆脱祁义山等人？”
“呸。”萧远啐了一口，骂道，“直娘屁腚子生的，晋水边上的那处火就是他领人放的，我先跟他在一起，后来荀家兵杀出来，我乱砍乱杀就跟他走散了，他们向山里退，我就是装死留了下来。”
“萧爷早发现我们俩人了？”
萧远嘿嘿一笑，说道：“早看见了，不过杀人又杀忘了，撤退时才想起来。寇先生说了，《呼兰秘史》让瑶光殿得去无妨，他在北唐两个月又默写了一部，藏在城中，日后寻机起出来就是。”
赵景云问道：“有寇先生举荐，萧爷不若到江宁当个将军？”
萧远哼哼一笑，望了赵景云一眼，说道：“我会不知我是哪块料？你不这么说，我也尽力维护寇先生的周全。听说李佑近来在西山遇刺，你们还是担心自己的事吧。”
赵景云问道：“适才隘口那个领头的汉子，萧爷可认识？”
“他叫刘汉，是忻州刘贵的兄弟，祁义山跟他走得很近，他邀我入伙，我已答应了，先混吃混喝几天，待寻着寇先生再反出山营不迟。”
赵景云不掩忧色，流民军受瑶光殿控制，大人处境会更加艰难。
