五月初，何志也押送剩下的颇黎器去大名府，得到了殷有贵的隆重接待和全面保护，没有在大名府馆驿休息，而是住进了殷有贵的私宅。
何志也卖掉这些颇黎器，也列了一个长长的采购清单，希望殷有贵能够帮忙。
“好说。”殷有贵接过清单，越看表情越凝重。
最前面是一份书单，包括各类兵书、十七史、苏黄文、资治通鉴等等，这很正常；后面列的是粮食、油料和铁锭的数目，这倒也没什么；但是后面列的却是硫磺、硝石、铜器、牛马等物品，这就让殷有贵有些不安了。硫磺和硝石可以用来做炸药，牛马都是军用物资，严禁买卖，高俊莫不是要造反？
“不知道高百户要这些东西干什么？”
“殷兄不必担心，我们押剌百户受命剿贼，军中器械不足，所以要从贵号补买一些。”
“原来如此。”殷有贵沉吟一声：“只是贤弟买的东西太多，恐怕……”
“殷兄无妨，钱不是问题。”何志也保证。
…
小山墩堡周围一片繁忙，农夫们唱着田歌，再过一个多月，小麦就要开始收获了，粟米也种了下去，一阵阵麦香如浪潮般涌来，让高俊很是陶醉。
过去几天，高俊带着李小七辗转经过了六七个村子，查看各地的夏收情况，今年春夏气候正合适，再加上新开水渠的作用，小麦长势喜人。高俊心里也有些得意，如果夏收秋收确实没问题的话，押剌百户就具备了一定的远程作战能力。
绕了一大圈，高俊今天来到了北寨，这里同样是一片繁忙景象，去年刚刚分来土地的奴婢们种地最为积极，甚至一些以前天天酗酒的人，现在也挥着锄头。
正当高俊兴致不错的时候，一个穿着淡黄碎花罗裙的女子牵住了马缰。“高郎君，您今天要给我个说法。”
“你是何人？”高俊制止想要拔刀的李小七，有些奇怪的打量着这个女子，她穿的很漂亮，一看就不是农家女子，说话做事也没有扭捏的态度。
“小女子叫周妙儿，乃是大名府路上的茶娘。”
“哦，你就是周妙儿啊。”高俊想起来了，这是僧虔去大名府回来的时候救下来的那个女子，这些天寄宿在阿兰家，商路上的女子，难怪做事如此大方。
“郎君，周虎可是你手下的军兵？”
“不错。”高俊翻身下马，正色对周妙儿说：“周虎不仅仅是个普通的军兵，他还是我见过的枪棒功夫最好的人，他为人忠厚，是为了保护押剌百户而死的。”
“既然如此，求求百户救救周虎家的人！”
“你说什么？”高俊心中一凛，今年过年的时候没有见到阿兰，让他心里已经有些不安，一听周妙儿如此说，顿时大惊失色。
“自从周虎死后，阿兰姐整日以泪洗面，每夜为亡夫诵经祈福，什么过错都没有，可如今你看——”周妙儿指着远处一片田地，高俊发现这片地小麦的长势明显没有其他地方好。“这就是阿兰家的地，女儿家怎么种得了？”
“为什么不把地租出去？而且今年元旦的时候，我也给了抚恤……”
“高郎君，你糊涂啊！”周妙儿悲愤的喊道：“阿兰姐没了丈夫，你给什么能落到自己那里？”
高俊心里一紧。“你这是什么意思？”
“郎君且自己看。”
高俊不动声色的靠近前去，发现了地上的一处石界碑，这种高不过膝的小石头是为了标明田界而所立的。这时候高俊才惊讶的发现，几处田地的农户早就过了界，在收割阿兰家的麦子。
“北寨的寨使纥石烈野驴早就偷偷通了气，不准租阿兰家的地。”
“纥石烈野驴……李小七！传令！潘正都集结！”高俊攥紧了刀柄，他似乎明白原因了。
纥石烈野驴正在家里面喝闲酒，还忍不住哼哼了两句，由得他心情不好，阿兰这个小娇娘如今变成小寡妇了，正好可以放在手心里揉揉捏捏。他已经偷偷给全北寨的人通了气，谁也不准帮衬阿兰家，，阿兰的家底赔掉了，少不得还得钻他的被窝。
野驴盘算起来，总有那么几个人敢藐视自己这个寨使，偷偷帮衬阿兰，过段时间收税的时候得挨个敲打敲打，想着想着，野驴仿佛已经美人在怀，猥琐的嘿嘿笑了起来。
“寨使好兴致啊。”门突然被嘭的一声推开了，，高俊黑着脸走了进来。
“高……”野驴吓得跌开凳子，金朝农忙时节饮酒可是禁止的，但他还没来得及张嘴解释，就狠狠挨了一耳光。
这一掌打得他天昏地转，懵懵懂懂倒在地上，还没等反应过来，就被两个军兵拽住手脚，拖了出去。
在北寨边上的空地上，除去阿兰本人，全北寨的村民都被勒令前来围观，潘正都的一百名军兵肃立着，十几名来自北寨的军兵趴在前面，每个人要挨十军棍，野驴被像死狗拖出来的时候，军官正噼噼啪啪的打着，不时还传来几声惨叫——按照规矩，每叫一声则加一棍，刑罚时间被拖得挺长。
根据高俊刚才的了解，所有北寨的军兵都知道这回事，但是没有一个人站出来。高俊立刻下令每人十军棍，潘正怎么劝都不好使。
所有军兵受完刑，被搀扶着站回队列，高俊轻轻解下佩刀。
“周虎是我的部下，为我而死，我却不能照顾好他的家人，过错首先在我，应当受罚20军棍！”
“指挥？”潘正失声喊道，人群一下子炸开了锅，无论是军兵还是村民都十分惊诧，周妙儿张大了嘴，眼睛里是不可思议的目光。
高俊一声不吭的趴在前面的空地上。“潘正，你来行刑。”
“指挥，这不行啊，指挥关系着押剌百户的安危，怎么能受刑呢？”
“我治军无方，治民不严，理当受刑。”高俊咬着牙。“别留情，用力打！”
潘正含着眼泪举起了军棍，尽可能轻的打在高俊身上，可那毕竟是又大又粗的军棍，七八个棍下去就已经见了血。
“指挥！指挥！”军兵们全都涌了上来，这么久以来，高俊是他们见过的最好的军官，给军兵的待遇好不说，还讲道理、没架子、对人和气，以往即使受罚，大家也是心服口服。
“别打指挥，要打打我。”李小七扑上来抱住潘正，哭嚎着说。
潘正也跪了下来：“指挥，剩下十棍，我替你挨了，我治军不严，也该挨十棍。”
一众军兵跪了下来，都哭成一片。北寨的村民也都跟着跪了下去，战战兢兢。
高俊心里憋着一股火，用牙缝里吐出来：“这是我应该的，继续打！”
等到二十军棍打完，高俊已经站不起来了，要靠两个人架着。
“纥石烈野驴，你可知罪。”
“百户！小人知罪，小人知罪！”野驴已经吓得尿了裤子。
“你罪在何处？”
“小人……”野驴哪里知道自己罪在哪里。
“带下去，小山墩堡收监。”高俊不愿意在大家面前挑破事端，干脆直接把野驴拿下。
…
当天晚上，阿兰家里。
高俊是秘密来此，强撑着身子向阿兰致歉，阿兰一滴一滴地流着眼泪，深深地对高俊行大礼。
“阿兰，不要天天守灵了，我只希望你走出灵堂，我相信周虎也这样想。”
但随后，她还是回到灵堂，拿起了木鱼，急促的念着佛经。
“这……”高俊难过的看着那个背影。
“郎君是好人。”周妙儿的眼眶里噙满泪水，努力不让它流出来。“但是阿兰姐已经失去了丈夫，就算野驴俯擒，其他人又会怎么看阿兰姐呢？北寨人都如此看，北寨就是一个灵堂，天下人都如此看，天下本就是一个大灵堂。”
高俊沉默了，轻轻走出屋门，初夏的风温柔和煦，四周却是浓重的黑夜，在这黑暗之中，高俊知道，他所期待的那些东西正在生长，却那么缓慢。
