夜幕来临，收起阳光的金黄，月亮的银白洒满整个地火海洋。地火学院层层建筑沐浴在月光里，反射着土地的红。地火学院一片灯火通明，人来人往，显示学院的勃勃生机。
今晚有一处地方极其热闹。
地火学院独属火海边，人潮涌动，一道响亮的声音从中传来。
“各位，每一年我们的学院都是人才倍出，今天比起往年更不是不惶多让。有三位学员在进入学院短短三天时间内，就提出更换修炼房的要求。”一位导师模样的年轻人站在高处，向围观的人群大声宣布这个消息。
大家听到这个消息无不骇然，更换修炼房在学院里是很正常的事情，但是一名刚学院学院的一级学员，就想更换修炼房，简直是痴人说梦。如今的三级学员最出色的四名学员，归明哲、地大、火静及归雪萌，也只有后两者在入院三天时间，提出更换的要求，并一举突破考核，成为最短时间内更换修炼房的保持者。
“谁呀，这么嚣张。”一名一级学员将旁人打听。
“听说地家的地三要参加此次考核，其他人就不太清楚了。”旁人只说出一个人的名字，看来也不甚清楚。
“真是蠢货，这是想要挑战就挑战的吗？如果通不过，只是白白浪费机会而已。”一人静等笑话的发生。
……
时布站在人群中，双手抱拳，对场中的窃窃私语充耳不闻。他从火直刀那里了解到，每年参加考核的机会只有一次，如果错过机会，只能来年再考，或者选择挑战高级学员。这次加上他总共有三人参加考核。除了高调的地三，另一人姓甚名谁均不清楚，保密工作做得很好。
“下面，请允许我介绍一下此次参加考核的三位学员。”年轻导师风度翩翩道。
“快点说吧，刑导师。”一名一级女学员大声喊道，引来一阵蜂蝶追捧。
似是很享受这种欢迎的感觉，刑导师故作沉沉咳嗽一声，引来女学员满脸关心之色，大声道：“第一位是地家的三少爷，地三！”
地三身为地家族长的第三位关门弟子，人们对他并不陌生。在众人的关注下，地三缓缓走上考核台。
“第二位是勾玉，来自城南勾家。”
城南勾家的名声虽比不过三大超级家族，亦是实力强大的一个家族。勾玉身为勾家大公子，修炼占尽天时地利人和。众人一听介绍立知勾玉来头不小，想来此次有好戏看了。
时布猜测他在考核过程中一定隐瞒了实力，否则不可能参加此次考核。
“第三位是时布，来自……来自暗流地开岩村。”刑导师似乎不相信竟然有人会从暗流地那种偏远之地，不远万里来这里求学。而且胆敢挑战学院的最佳纪录，不觉好笑。
周围的人听见时布来自那个穷乡僻壤，哄然大笑。这样的人不是应该躲在家里种地，为一顿饭而奔波么？怎会有胆气来这里参加考核？
只是他们似乎忘了，时布进入学院的名次，排在第三！
时布抱拳而立，对周围的窃窃私语并不在意。火直刀看着安静立于场中的时布，心里有一丝感慨，若是自己遇到这样的情况，一定会大发雷霆。时布不仅不生气，反而淡定从容，光是这份修养，就胜过他们这些自认出身很好的人。
“时布，请上台。”刑导师终于记得请时布上台。
在众人的注视下，时布慢慢走上考核台，身边跟着体积庞大的青火。青火来到地火学院后，就成了全院的焦点。只是时布一直呆在修炼房中，由火直刀代为照顾青火，众人还以为青火已经易主。不过看青火和时布亲热的样子，才明白谁才是青火真正的主人。
长爱可爱的青火引来女学员的喜爱，大胆的女生趁路过时，轻轻伸手摸了摸青火柔软的皮毛，高兴得一阵手舞足蹈。
“请站这里。”刑导师着地三左边的位置，对时布道。
时布站定，刑导师宣布道：“考核的标准以一个时辰内，能够捕捉到的火目鱼数量为标准。只要捕捉到一条，就算你们通过。即可转移到人字号修炼房修炼。”
“三位，准备好了吗？现在想反悔的话还来得及。”刑导师看似好心提醒，眼睛似有似无看着时布的位置，意有所指。
刑导师的话看似小声，其实场中众人均能听清。笑声再次响起，大家不约而合将目光投向时布所在位置。
时布依然坚持自己的判断，地三没有异议点头同意。勾玉看了不知在想什么的时布一眼，嘴角露出一丝冷笑。
刑导师大声宣布：“此次考核，正式开始！”
刑导师话音刚落，计时已经开始。
地三右手伸出，红色火元素形成一条拇指粗细的能量线从中射出，直射入火海中。勾玉紧随其后，往火海里投入自己的红色量线。两条能量线没入火海里，消失不见，只有地三和勾玉能够知道它们的去处。
一条红中带黑细如发丝的能量束从时币左手处形成，在时布的控制下，缓缓投入火海中。这条红黑相间的能量束，比起地三和勾玉的能量线拇指大小的体积，要小了很多。
众人看见这样一条能量束，不禁发出大笑。这样的能量线，怎么捕捉灵活狡诈的火目鱼？
火直刀看见时布这样的能量线，也不禁莞尔。火目鱼流行速度非常快，身上满布坚硬的鱼鳞，嘴里还会喷火。能量不够根本无法刺穿鱼鳞，就算抓住了火目鱼只要喷吐一口火焰，就能轻松脱身。这样的能量线根本不可能捕捉火目鱼。
时布小心翼翼控制着手中的能量线，慢慢地从上而下探入火海里。火海中满盛翻滚的岩浆，深度与水差不多，弥散着白色的气泡。岩浆里常见的黑色氧化物质根本看不见，与外面热闹缤纷的世界完全不一样，这里静得可以听见能量线往前延伸的声音。
火海的食物链复杂多样，火目鱼处于食物链中一个特殊的位置，生活在火海表面往下三丈距离内，小火目鱼数量极多，但它们生长速度慢，且只有达到一斤以上的火目鱼，才具有食用价值。这也是为什么火目鱼数量多，价格却如此昂贵的原因所在。
时布控制能量线在火海里延伸，火海不断侵蚀，干扰时布的判断。闭目凝神，意识顺着能量线滑进火海里。收集火海内的情况，反馈到时布脑海。
“买定离手，买定离手啦！地三赔率1：1，勾玉1：3，时布1：10。想下手的快点下手啦，结果很快就要揭晓。”一名庄家大声叫道。
考核如火如茶进行，赌局应运而生。等待的过程非常缓慢，围观的众人总要寻点开心。
地三的赌注为1：1，说明大家都相信地三成功的可能性很大。勾玉的赌注为1：3，时布的赔率达到了惊人1比10，可见众人并不看好时布。
“10金币，我把时布胜！”火直刀挤过人群，在桌上扔下10金币。
“火直刀10金币，买时布胜。”庄家接下赌注，记下火直刀名字。心里暗笑：“火直刀过去一向判断准确，这次恐怕要走眼了。”
时布一分一秒过去，距离考核结束的时间只有一刻钟了，静坐的三人还没有动静。下注的人捏紧双手，等待结果的出现。若是都没有捕捉到或者时布捕捉到了，庄家全部通吃，那损失可就大了。
“一定要有！”
“我押了全部家当，买地三赢啊。”
几乎所以人都将希望放在地三身上，期待出现的一刻。
“哗啦！”
火海溅起一片火花，地三从火海里拉出一只蹦跳的火目鱼。
“哇！”
众人看见地三成功拉出一条火目鱼，椅子上的时布没有任何动静，均认为此次地三赢定了。
“哗啦！”
勾玉不负众望，从火海里拖出一只火目鱼。
时间只剩最后10秒，时布通过考核的机率几乎等于零，下注的众人似乎已经看见金币流向自己的腰包。
众人开始庆祝，相约着请客事宜。
“下面我宣布，这次通过考核的人员名单为……”刑导师断定时布无法通过，考核时间还没结束就准备宣布考核结果。
最后3秒！
“哗啦”、“哗啦”
时布意念一动，火目鱼从火海中一挑而出，落在考核台上，刑导师脚下。
刑导师目登口呆，全场肃然！
