新的营帐里一尘不染，希罗满意的奖赏了辛苦的仆人。然后背着手走进营帐中。他招了招手，指着胖厨娘向仆人们吩咐道：“把她洗得干净一点。”
仆人牵动胖厨娘脖颈上的银链，将她像牵狗一样领走。胖厨娘发出惊慌失措的尖叫声，那声音像是石头和铁块相互摩擦一样。希罗看着她的背影远去，暂时将这件事情放到一边。懒洋洋得躺在了舒适的软榻上，抬眼望着几个面色凝重的法师：“你们准备的怎么样了？”
法师们面面相觑，营帐里沉默了片刻之后，一个法师壮着胆子站了出来。他苦着脸道：“大人您的计划是没有错的，但是我们的储备……”
“储备怎么了？”希罗秀眉一挑，冷冷问道。
“储备严重不足。”另一个法师站出来躬身道：“如果想要达到您所说的效果，单凭我们几个是不够的。数量至少增加十倍才可以。”
“是这样吗？”希罗淡淡道：“我记得，你们法师们有一个秘法。可以在短时间内大幅度提升魔力积存量。”
“但是那样消耗的实际上是我们的生命力。”法师们脸色难看起来，先开口的法师说道。他实际上已经是在委婉的拒绝了。
“是吗。”希罗不置可否的说道，他掏出一柄银质的小刀修剪起指甲，漫不经心地道：“这么看来，你们魔法师的命很值钱咯。”
法师们用沉默对抗着希罗的威压。
希罗无声的笑了笑：“但是有一点我是深信无疑的……”他轻蔑的看了一眼法师们，脸上露出貌似人畜无害的笑容：“法师大人们可都是有家人的。尽管法师塔超然于整个魔原之上，但是我不相信法师的家人也是一样的。”
“你！”法师们又惊又怒。
“你们可以将我的话视为忠告或者威胁。”希罗收起小刀，脸上的笑意丝毫不变。
法师们怒视着他，希罗将这种眼神完全无视，补充道：“我可是陛下的身边人，你得相信我，我是有这个实力的。给你一些时间考虑，不过不要超过今天午饭的时候。毕竟我要给你们留出使用秘法的时间。”
“你会后悔的。希罗大人。”一个年长的法师压抑不住愤怒，躬身道。
“后悔是将来的事情。”希罗道：“但是我保证，我后悔的时候肯定比你们后悔的时候要晚很多年。”
法师们商讨了一会儿，决定还是屈服。他们如此辛苦的跟随大军征伐，说白了还是为了家人能够生活的更加好一些。年长的法师再次站了出来，躬身道：“希罗大人，我们决定答应您的请求。但是……”他顿了顿，声调尖利起来：“作战结束之后，我们会向铂金之塔报告这次事件。希望到时候，希罗大人您要有勇于承担责任的勇气。”
“一切都是为了深渊。”希罗冷淡得看着他道。
“但是那并不代表我们需要不择手段。”年长法师反驳道。
“人类正在崛起。而你们这些固守陈规的家伙们却还在坐井观天。”希罗冷冷得道：“人类需要这一战来塑造他们不可被奴役的信心，而我们也需要用这一战来唤起深渊对于战争的兴趣。你们这帮蠢货，我真是看够了。滚吧，去铂金之塔举报我？随便！”他摆了摆手，下达了逐客令。
法师们脸色阴沉着，一言不发的走了出去。
胖厨娘畏畏缩缩的走进来，希罗和魔法师们闹得不欢而散，她都一一看在眼睛里。心中实际上是有一点庆幸的。深渊里的魔族并不像传说中的铁板一块，这些两脚行走的恶魔们也会争权夺利，会倾轧，会为了弄死仇敌不惜在战场上下黑手。
“我们会斗争，因为我们是有智慧的生物。”似乎看穿了胖厨娘心中所想，希罗伸出纤长的手指，轻轻掐着眉心道：“这一点，与你们人类别无二致。”
胖厨娘看了他一眼，瑟缩在墙角，用沉默作为自己的回答。
希罗不以为意，站起来走到她的身边轻轻嗅了嗅：“嗯……仆人们今天没有偷懒，洗得很干净。”他打了一个响指：“小胖胖，今天我想吃你做的手擀面了。给我来一碗好吗？”
胖厨娘点了点头，转身走了出去。希罗看着她的背影，一时间若有所思。
……
随着秦军的实际控制线逐渐向前推进，一三四哨站在失陷了一个多月的时间以后，又重新回到了秦军的手里。只不过一切都已经物是人非了。
虽然还是仲秋时节的下午，石湖关上空的太阳已经没有往常那样的耀眼。气温正在下降，一丝丝寒气从裤筒中钻进来，身穿的冬装并不能阻挡这种彻骨的寒冷。士兵们却夷然不惧，依旧挺立着身躯，对迎风飘扬的秦军战旗行注目礼。
荒凉的草原上起了一层淡淡的暮气，仿佛一层轻纱一样将敌我双方全部笼罩。战场上的喊杀声稍歇，秦军的先头部队已经站稳了脚跟，刚刚打退了一小股魔族军的突袭。随着后续工兵队相继将秦军的夜战利器安装完毕，一道道白亮的光柱纵横交错着。配合着火神机关枪将这片区域化为死亡之网。魔族军也终于放弃了徒劳葬送人命的努力，趁着夜色退了下去。残酷激烈的前哨战暂时告一段落。双方都在紧张的蓄力，等待着来日战场上一决高低。
几辆马车沿着大路驶来，停在一三四哨站的大门处。站在门口的策士官迎了上来，恭敬得道：“报告大将军，前哨指挥所已经设立完毕。”
车门打开，王素和孙铿两人先后走出来。孙铿仰望着这座失而复得的哨站，一时感慨万千。魔族军并没有对这座哨站进行破坏，相反，除了在粮食仓库里清理出了上百个人类头骨以外，其他的一切都保存的很好。
走过静悄悄的操场，军官宿舍里走进走出着忙碌的策士官。王素推开房门，光亮洒了出来。几盏汽灯毫无保留的挥洒着光和热，让习惯了黑暗的两人一时间都有些不太适应。过了好一会儿，王素的视线才恢复正常。
“目前，我军已经基本上就位。正面宽度为十秦里，从东到西依次是近卫第十一卫，第十七卫，第十八卫。近卫第五卫目前的位置在粮站北，近卫第三卫部署在了前七十六卫驻地。他们是第二波攻势；近卫第一卫今天下午刚刚抵达石湖关，目前还在石湖关要塞中等待命令。情况就是这样的，大将军阁下。”
王素低头看着比石湖关指挥部里那个稍微小一号的沙盘，单单是这个沙盘就已经占据了房间里的大部分空间，所有的策士们都小心的贴着墙行走。王素肥硕的身体进来容易出去可就有些困难了，他放弃了走到沙盘正中央的努力，眯起眼睛注视着这片战场，低沉的声音响了起来：“孙铿，说说飞艇传回来的情报和明天炮火准备的情况吧。”
孙铿点了点头道：“我们的侦查一号和侦查二号在今天的一整个白天对魔族军的营地进行了细致的观察。这股魔族军的总兵力在十五万人左右，他的正面宽度为十二秦里，但是有非常厚重的纵深，它的营地纵深达到了二十秦里。也就是说，在我们面前横亘着的是一座厚重的盾墙。这样的配置也符合魔族军对于我军远程火力的一种反制措施。魔族军在其第二道防线上大量布置了箭塔和魔法塔，第三道防线则是用于反击的机动力量。没有发现大规模叛军行动的迹象，看来……侦骑队对于七十六卫已经脱离魔族军战场的判断是正确的。”随着他的介绍，策士官们在沙盘上忙碌。渐渐的，沙盘上原本留出空白的魔族军营地渐渐成型。
王素的表情凝重起来，六万对十五万。尽管有先进的武器以及侦察方式拉近了敌我的实力对比，但是这依然还是一场苦战。对方将领的阴险用心昭然若揭。
“他们这是想要一口把我们吃掉啊。”王素嘿然冷笑道。
孙铿微微点头表示同意，然后接着说了下去：“明天作战开始之前，我军部署于出发阵地前沿的五个火箭发射阵地将会对魔族军营地以及纵深五秦里的地方发动炮火准备。炮火准备的时间为一个小时。投放的弹药量是历次战争中最为巨大的一次。将会有一万五千枚一式火箭和三万发炮弹落在敌人的阵地上。”他俯下身子，很不客气的在刚刚搭建好了的魔族军营地上伸手一抹。代表第一道防御阵地的小旗帜就都落在他的掌心里：“我的目标就是——让魔族军所有的远程火力在这场炮火准备中化为灰烬。”
策士官们面面相觑，秦军进攻战术中虽然有炮火准备这一流程，可是限于火炮射程的原因，在进攻战术中，火炮最多就是和魔族军展开远程武器对轰时会起到一些作用。而孙铿则是将这种规模扩大了十倍不止。
