深渊之城。勃艮第酒庄。
酒庄是深渊之城的新鲜事物,尽管大多数人对于这个酒庄的幕后老板持怀疑态度。但这并不能阻挡深渊葡萄烧的大卖特卖。短短几个月时间,已经为坎恩赚的盆满钵满。让他更加确信自己这个朋友结交的实在是太超值了。
自从酒庄的生意步入正轨之后,坎恩就很少会出现在这里了。他把所有的事务都交给了百里春江,而自己却走遍了所有的法师塔,想要找到一个医治好自己眼伤的办法。他迫切的想要尽快回到属于自己的战场上,一个丧失了好眼力的神箭手等于是个废人。他深知仅仅靠着财富是没有办法在深渊之城长久立足的。
百里春江对此毫不在意,一边学习着拗口的深渊通用语,一边专心坐着酒庄的掌柜。早晨的时候,酒庄才刚刚开门,上门的客人寥寥无几。
一辆角马车停在酒庄充满了东方气息的朱红色大门前,车厢门打开,顶着一双乌黑眼圈的赛恩斯神情寂寥的从车厢里走了出来。
“在这里等我。”他跟车夫叮嘱了一句,然后迈着缓慢的步伐走进了朱红色的大门。仆人们抬起头,好奇的望着登门造访的客人。
他身穿一件紫袍,领口绣着一条不太显眼的银蛇。若是不注意看,很容易就会忽略他的另外一层身份。不过,坎恩雇佣的都是在深渊之城上层圈子里打熬了多年老人。他们独到的眼光一眼就看出了这显然有些纵欲过度的年轻人的身份。
在深渊之城,乃至整个深渊领地。还活着的银袍法师大概只有赛恩斯和萨明两人了。这不仅不是笑话,还是一个非常严肃的话题。正是这唯二的两人,把一个即将成为花瓶一般点缀的银袍法师阶层复活了。从中可以看出法师协会对他们二人的器重与期望。
赛恩斯才刚刚把披风解下来,就有仆人迎了上来。“尊贵的赛恩斯大人,请问您有什么吩咐?”仆人接过他的披风挂在手臂上,欠身彬彬有礼的问道。
赛恩斯还他一个和善的微笑,矜持的道:“百里公子在不在?”尽管已经身在异乡,但百里春江还是坚持让别人称呼他为公子而非大人——他已经当得起这个称呼。这让大多数顾客在记住这个拗口的称呼的同时,也记住了他名下的酒庄以及美味醇厚的蒸馏酒。
“公子在酒坊里调酒。”仆人干脆的回答道。尽管百里春江有规定不在白天接见客人,但很明显赛恩斯并不在被拒绝名单之内。
“带我去见他。”赛恩斯的口气温和而不容置疑。
仆人欠身,把他的披风挂在衣架上。随后带着他穿过品酒厅,沿着东方式的回廊走向了位于后院的酒坊。酒庄的规矩非常严格,没有正当理由的话,任何仆人都被严禁进入酒坊五十步之内。是以仆人带着赛恩斯经过了回廊之后,遥遥指了指那座低矮的仿佛墓冢一样的酒坊之后,就再也不肯挪动脚步。
赛恩斯曾随着萨明一起来过酒庄,所以是知道规矩的。也不以为忤,信步走到酒坊门前,朝里望去。
这座酒坊可以说是勃艮第酒庄的核心区域,也是坎恩和百里春江赖以生财的工具。
据说为了保密,当时在建造这间酒坊的时候,图纸只有百里春江一人掌握;事后坎恩更是把所有的建筑工人都卖到遥远的南部城市昆体良,那里是有名的瘴疠之地,十去九不回。足以看出两人为了保守秘密而无所不用其极。
现如今,顶着深渊葡萄烧大名的勃艮第酒庄酒的秘方,已经成了深渊之城新的秘密。假以时日,说不定又是一个惹人遐思的传说。
站在酒坊门前那扇古旧的橡木门前,赛恩斯轻轻敲了敲门板。向房间里的人示意自己的存在。虽然他对坎恩和百里春江极力保守的秘密不以为然,但该有的态度还是要做足。这是他从学徒一步步走到紫袍法师的过程中所学会的宝贵处世知识。
敲门声还未落下,就听见酒坊里传来百里春江的声音。“请稍等片刻。马上就好了。”十几秒钟后,一个身穿麻布薄袍的少年走了出来,看到赛恩斯,立刻谦恭的欠下身去。
“原来是赛恩斯公子。贵客,贵客。请进,请进。”
赛恩斯习惯了被人尊称为“大人”。不得不说,“公子”这个新鲜的称呼还挺对他的胃口。点头微笑了一下,他侧着身随着少年走进了热气腾腾的酒坊之中。
酒坊分为上下两层,上层是三部铜制蒸馏器的上半部分,包括出酒口和投料口。出酒口使用的铜管全部都由赛恩斯的朋友底比斯十一世的白银之塔铸造,底比斯十一世慷慨的没有收取任何费用,但提出了一个附加条件。他希望能够使用百里春江的图纸,在自己的法师塔里搭建一个同样规格的蒸馏器。
投之以桃,报之以李。百里春江毫不犹豫的答应了他的附加请求。因此这也是赛恩斯对勃艮第酒庄酒的秘密了若指掌的原因。如果他愿意,那么底比斯十一世将会在第二天就会酿出一模一样的美酒来。当然对于底比斯十一世而言,酿酒不过是小打小闹而已。他根本不屑于把宝贵的精力投放到其他无意义事情上去。
蒸馏器的高度足足有五六米之高,一次酿造可以出酒四千秦斤。不过只有很少一部分会作为商品出售,大部分都被存进了酒窖,陈放一定的年份之后,再发卖出来。据说那时候的口感将会百倍强于现在。对此说法,深渊之城的忠实顾客们都在期待着那一天的到来。
酒坊是一个半地下的结构,蒸馏器的大部分都设在了地下。呈现在赛恩斯眼前的,只是它的上半部分。中间用厚实的橡木板隔开,由此便形成了两个单独的空间。有专门的烧火工人负责下半部分的工作,自从开始酿造的第一天起,炉火就没有熄灭过。这也是酒坊里的温度远远高于外界温度的原因。
上层空间里,又分成了两个部分。投料口所朝向的方向,有一扇门。投料工人推着料车从那扇门里进去,把原料送进蒸馏器那巨大的腹部空间。而出酒口的管道蜿蜒着升到屋顶,又从另一侧出去,途中开了几个阀门。其中一个阀门通到酒坊的一角,建筑工人就围着那个阀门,隔出一个独立的空间。那既是品酒厅,又是百里春江的工作室兼休息室。
请赛恩斯在一张由树根雕琢而成的木凳上,百里春江拧开了阀门,拿瓷杯接了一杯晶莹透明的液体。
“尝尝吧。”少年笑道:“虽然比不上法师塔里出产的纯水,但我保证你有意外的收获。”
赛恩斯将信将疑的抿了一口那液体,皱着眉细细品咂。令他感到意外的是,这液体中虽然有一丝酒的芬芳,却并不是酒。当然也不是水。更让人称奇的是,他在这液体中,还感受到了一点纯粹的元素力量。这让他的精神力得到了一丝微不足道的补充,这让他有点振奋,又大大的饮了一口。这才放下杯子,赞叹道:“神奇的东方饮料。”
百里春江手指交叉在一起,终于等到了赛恩斯的品评。脸上露出欣喜若狂的笑容,他轻轻敲着桌面,试探着问道:“赛恩斯大人,您有什么特别的感觉呢?”
“嗯……”赛恩斯感受着逐渐恢复的精神力,点头道:“居然有恢复精神力的功效。百里公子,这种液体是如何配置出来的?如果有配方,那么我可以代表铂金之塔出重金收购。”
百里春江脸上露出为难之色,“虽然不是什么珍贵的东西,可是要卖出的话,就需要把酿制秘方一起贡献出来。不如……您去问问坎恩的意见吧。我一个人是做不了主的。”
听他把责任都推到了坎恩身上,赛恩斯不由得有些泄气。坎恩可不像百里春江那样,是个任由他们捏圆揉扁的角色。那位王的骑士隶属于魔王陛下,可不会买法师协会的帐。于是退而求其次,“那么这样的饮料,我们法师协会全收购了。每天出多少我们买多少,你定个价吧。”
百里春江沉吟了片刻,伸出一根手指道:“十金一桶。”他说得这个桶,就是深渊葡萄烧的标准桶,一桶大概能存酒五十秦斤。相对于制取困难且价格高昂的纯水而言,这个价格可以说得上非常廉价了。赛恩斯由此推断,恐怕这种饮料的成本绝对不会超过一个金币。不由得对这挺会做买卖的少年刮目相看。
“一言为定!”赛恩斯爽快的道:“明天我就会让人来收购。但我有一个要求——”他目光灼灼的望着百里春江,沉声道:“除了铂金之塔,你任何人都不许出售,也不要暴露这个秘密。”
“好。”百里春江点点头,答应了赛恩斯的要求。又倒了一杯这样的饮料端到他的面前,他知道对方来肯定不是特地过来品尝饮料的,是以端端正正的坐到他的对面,等着他说正事。
果不其然,赛恩斯端起杯子又道:“铂金之塔准备在你的酒庄举办一场酒会,来欢迎一位尊贵的客人。艾尔小姐的意思,你最好跟这位客人见见面,交谈一下。”
“秦国的?”百里春江嘴角抽搐了一下,迟疑的道。
赛恩斯重重点了点头,“她来自秦国。”