盘古王开出天地,神农造了百草树木,伏羲造了飞禽走兽,女娲又造了人。从此,世上便热闹了。热闹了几年,也不知是谁得罪了天帝,天帝派瘟神到世上散瘟。没几年,人死的死病的病,没一个像样的了。这样下去,人要绝种。女娲慌了,去找伏羲,伏羲说:“这得找神农。”女娲去找神农。神农说:“百草都是药,只是识不得,我去尝尝。”神农要去尝百草了。
神农爬过一道道山,涉过一道道水,把长在山坞里,挂在岩壁上,漂在水沼里,伏在平地上的草、木、藤、菌,不分根、茎、叶、果,也不论甜、酸、苦、辣,一样一样都尝遍了,终于认识了草药一万六千种,写了一本《本草经》。他让人按《本草经》采药、晒药、炼药、吃药,便把瘟病医好了,人被保住了。后来,人为了谢神农尝百草的恩德,都尊他为“药王神”。
神农上山采药是哪一日?是五月初五,现在民间都要在这日上山采些草药,据说这日采的药还特别灵呢。