空气中弥漫着一股燥热之气，微风吹来，咸腥味直往鼻腔里钻。
离罗国三面环沙，只在沿海处有一片葱茏翠，如翡翠般镶嵌在无垠炎沙之中。
这里是离罗国最大的沙漠绿洲，草木丰茂，牛羊成群，风景如画，物产富饶，恍若喧嚣燥热中的一处世外桃源。
一间石质小屋前，飘荡着数十条彩色棉帛，屋内响起咔哒咔哒织机声，在这午后静谧中格外清晰悦耳。
“大妞儿，咱们出来也大半年了，你叔婶还没消息么？”何大林把红柳藤编成垫子，覆盖在屋墙外，白日里隔热，夜里则能防寒。
“大郎日日都去打听，说如今中原正打得火热，早没了他们的消息。”夏颜心不在焉说着，刚坐了一会儿，就觉得腰肢酸痛，她停下手里的梭子，抻着腰站起来。
如今肚子已经显怀，后腰一直酸酸胀胀的，坐上一刻钟就支撑不住。这里的吃食也不习惯，眼见着下巴都尖了。
在屋外染完了布料的芝姐儿走进屋内，瞧见了夏颜的动作，忙迎了上去，“可是又酸了？早叫你把手上的活儿松懈点儿，你偏倔。”
“这单子都接了，总不好叫人空等，何况还付了那许多订金，”夏颜把新织的花布仔细瞧了，又摇了摇头叹道，“比起冯奶奶和齐织娘的手艺，到底差多了，早知当初就多同她们学两招了。”
“你就知足吧，这天下的钱还能让你赚尽了不成？我瞧着就很好，这里的衣裳都灰扑扑乌压压的，如今连海运也断了，只咱们独此一家，随便整整也能买上好价钱，何苦把自己累着。”
“你倒会讨巧，可做生意不是这么个道理，人家抬举，咱们就得识相，否则砸了自个儿招牌。何况咱手艺人，更得讲究精益求精，若是这般糊弄几次，手也生了。”夏颜捏了一颗葡萄送进嘴里，嚼得满口生津。
芝姐儿吐了吐舌头，在水盆里洗净了手，一盆清水瞬间染了色，“咱们带来的染料不多了，可得想法子再弄些来。”
当地居民的服饰多为灰黑，鲜亮的颜色极其少见，也只有贵族王室才能穿的起夏颜做的华服，寻常带点颜色的都能卖出翻倍的价钱，绕是如此还供不应求。
空间里囤的布料倒还富余，就是染料已经不多了，眼下中原大地正值战乱，海上贸易全面中断，要想进货是不成了，只能期待之前种下的染色草木能顺利长成了。
“我今儿去园里瞧过一回，能活五六成就不错了，这地界到底苦涩，咱们带来的种子有一半儿都没出芽，就算长成了，能得用的还不知有几。”
“尽人事，听天命吧，咱们库存还够支撑二三年的，银子也没少赚，就这么些过日子还是够的。”夏颜嘴里虽说着安慰的话，心里却有些惴惴的，眼下她正怀着身子，又没有一条长远之计，将来孩子落了地，又有什么保障？
还是把银子投进一条生财的路子里最要紧。
如今夏颜在家织造衣服，何漾在外分销，几个月下来，也颇有了成效，当地大小贵族都知晓欢颜的名号，均以拥有一件欢颜成衣为荣。
晚上何漾归家，带来了一条好消息。
“今日王宫派人来，找我们定做一套王袍，用于新国王加冕礼服，你可有把握？”跑了一天，他的嘴唇干涩起了皮，灌下一大杯凉茶，才微微舒服些。
夏颜听了他的话喜不自胜，胸有成竹道：“这有何难，宫里头的贵人也常穿我做的衣裳，明儿个我就随你入宫，详谈此事。”
第二日夏颜穿戴清爽随何漾入宫。离罗王宫金碧辉煌，风情独特，壁上的花纹繁复艳丽，与她收藏的几匹织锦有异曲同工之妙。
大惠朝上百年来声名远播，尤以瓷器绸缎久负盛名，这些特产在当地炙手可热，如今猛然断了货，这让离罗贵族都失魂焦急不已。
新王加冕在即，王宫大臣听说有一位巧手的大惠裁缝移居而来，自然喜出望外，连忙将他夫妇二人奉为座上宾，细细道出新王的审美喜好来。
翻译官说着生硬的中原话，寥寥几句之后，夏颜便心中有了数，她对自己的织品和设计极有信心，只略问了些禁忌，便有了大致的构思。
结合新王的喜好与当地风俗，夏颜很自然联想到了一些少数民族的织锦图案来，壮锦和土锦的几何织绣最贴合离罗国的审美。
回到家后她取出几匹存货，照着上面的纹案画了四幅稿图，让何漾送进王宫请新王挑选，没想到新王爱不释手，竟一口气四件都定下了。
“下个月就是加冕礼，是否能赶得及？”王宫大臣忧心忡忡，点着一件参差交叠的桶盖花式样的土锦道，“若实在赶不及，可先做这一套，剩下的分批送来，将来在各大朝会上总能用得到。”
夏颜将这四匹锦缎全部取出让大臣鉴赏道：“您放心，下个月一定准时交货，一件也不会少。”
大臣连连赞叹，望着夏颜的眼神愈发恭敬了，临行前留下一袋金币作为定金，约好一个月后来取货。
芝姐儿兴奋地将金子全都倒在床铺上，捏起一块送进嘴里咬了，“这儿少说有五十块金子，颜姐姐，咱们也算熬出头啦！”
“瞧这说的话儿，你嫂子平日里难道刻薄你了不成？”何漾微笑佯怒道，因怕惹人眼红，顺手将金子都装进了袋子里。
“可不是苛待我了，瞧我这一双手，整日泡在染料里，就没个平整的时候。”芝姐儿撅着嘴，张开了五指玩笑道。
夏颜嗔了何漾一眼，从袋子里摸出几个金币，塞进芝姐儿手中，“你带着阿弟去买些零嘴吃，丹大娘家的乳酪极好，给我捎带些回来。”
芝姐儿到底少女心性，欢呼一声抱着阿弟跑远了。
夜里夏颜翻来覆去睡不着，何漾从后头搂住了她的腰身，贴上来道：“可是腰又酸了？今日累着你了，那几件衣服慢慢做，时限还早着呢。”
夏颜翻过身子，乖顺地缩进何漾的怀里，小声呢喃道：“不是为了这个，我是瞧你这段时间一直闷闷不乐的，可是有什么心事？”
何漾没有说话，只是一下又一下轻抚着她的后背。绕是这般沉默，夏颜也能猜到他一二分心思。
如今能让他愁眉不展的，无非也就是中原的战事了。他是读圣贤书长大的儒家子弟，如今故国有难，他却远躲异国他乡，报国无门，自然心中抑郁。
夏颜在他的胸口蹭了蹭，幽幽道：“我是个再普通不过的小女人，所求不过家人安康幸福，如今我们险些捡回了一条命，咱们就安心过日子不好么？你每日里都去码头打探消息，可是心里还存着回去的念头？”
何漾低下头，在她额头上印下一吻，轻声道：“若说全然没有这个心思，那便是哄你的，毕竟那里有我割舍不下的眷念，如今外夷来犯，我怎忍心眼睁睁看着蛮族欺我华夏儿女。”
“天道轮回，国运升降，这是人力无法左右的大势，大惠朝气数尽了，总有新朝取代，你一介书生，难道还想从戎杀敌去不成？”
“杀敌是不成了，可我总想做些什么，”这脱口而出的一句话让夏颜陡然白了脸色，何漾立即柔和了声音道，“你莫胡思乱想，如今有了你，还有孩子，我断不会以身涉险的。不过总这般熬着心，随口抱怨两句罢了。”
“如今瞧不清形势，你切不可贸然动作，依我的意思，咱们多赚些离罗人的钱，将来中原形势明朗了，正是百废待兴之际，咱们就回乡去修桥铺路，造福乡民，可好？”
当初在大海上逃生时夏颜便发了愿，若是能让他们一家人安全脱险，她便拿出全副身家来做善事，如今这愿一直存在心里，就等着实现的一天。
何漾听了她的话，心情跟着明朗许多，他将脸贴近她的脖颈处轻嗅两下，瓮声瓮气道：“罢了，再等些时日看看。”
离罗国王加冕礼如火如荼展开了，新王头戴王冕，手执权杖，身穿华服，站立于花车中绕城一圈，接受广大子民的膜拜与祝福。
而这一次盛大的游行也让欢颜成衣名声大噪，上至王孙公主，下至富商乡绅，都想买一件欢颜的衣裳装点门面，一时间何家小院络绎不绝，何漾连外出跑腿的功夫都省了，只坐在家里收钱。
“对不住了，内子身怀六甲，不能操劳，是以每月出单不超十件，如今单子已经积到了来年，临盆在即不能再做活了。”送走了一批又一批败兴而归的客人，何漾将一盘洗净的蜜瓜送到里间去，扶着夏颜起身在屋里活动腿脚。
“听说新种的棉花长势极好？”夏颜转了转脚腕，轻轻跺了跺脚。
“嗯，过不了两月便能收割了，这些琐事不用你操心，我自会替你料理妥当，”何漾轻手覆在她的腹部，微微皱了眉，“昨儿夜里还踢得欢，这会儿怎么不动了？”
“自然是闹腾累了，这会儿正补觉呢。”夏颜一脸笑意，柔柔说道。
何漾也跟着笑了，将她扶到床边坐下，又亲自替她收拾了针头线脑。
两人正闲话家常，外头传来芝姐儿兴奋的叫声：“哥！颜姐姐！你们快瞧谁来了！”
夏颜听见声音，立刻站起身朝外走去，刚到门口，就看见招娣含着泪朝她走来。
“东家！”招娣奔到她的面前，泪流满面。
他乡遇故知。这份惊喜也让夏颜激动非凡，哽咽着一句话也说不出，只紧紧攒着招娣的手。
“想不到不过出了一趟海，竟发生了这么大变故，若不是今日在街上看到了国王加冕的礼服，我还寻不到东家的住处呢。”
“你一切都好？小武哥同你一道出海，如今他人呢？”
招娣听了这话，敛了笑意，肃着脸说道：“他听见家里有难，不顾我的劝阻回去了，他说自己是个军户，断没有贪生怕死、丢弃亲人的道理。”
“想不到他竟有如此血性。”夏颜叹息道，虽然担忧，却也只能在心中为他默默祈祷着。
招娣也沉着脸点头，沉默了半晌才道：“这回出货咱们赚了两千两，因出了变故回不去了，我怕自己一个女人守不住这份财富，便自作主张买了块地，种了些棉麻和桑树，开了个小织布厂，东家您……不会怪罪我吧。”
“怎么会，你把我想做的事儿提前办妥了，该领一份赏才是，股息仍旧三七分，我身子日重了，往后就劳累你了。”
如今有了这份产业，夏颜也总算安心了不少。虽然身在异乡，可家人都平安康泰，便是一份天赐的福气，她也不再奢求过多了，何况如今又多了招娣帮衬，再加上何漾在外遮风挡雨，她更没有什么可担心的了。
夏颜抚摸着圆鼓鼓的肚皮，望着天边一抹嫣红的云彩，祈祷着中原大地能够尽早脱离苦难，开创太平盛世。
