朱元璋十七岁那年，天降灾祸，除了朱元璋与他的一个哥哥，家人都在瘟疫中死了。成为孤儿的朱元璋只好到附近寺院里去做行童。行童就是做粗活的童仆，干活吃饭没有工钱。朱元璋非常能干，人小有志气，吃苦可以，受欺负不行。他每天要打扫佛堂、打钟、击鼓、上香、点烛，伺候长老高彬一家，从早到晚忙个不停，比他早来的师兄们欺负他年纪小，经常支使他干那些本不是他该干的活。但是小小的朱元璋并没有伤心，他相信总有一天自己会有出头之日，所以他依然努力地干活。
瘟疫之后又出现了灾荒。朱元璋所在的寺庙主要靠出租土地收取地租和接受善男信女布施为生，如今年成不好，佃户交不上租，施主的布施也少得可怜。主持和方丈无法维持寺中二十号僧人的吃喝，只好动员大家自谋生路，要求和尚们有家的先回家，无家的云游四方化缘，等灾年过后再回寺庙里来。逢此荒年，大家都不愿回家里去，哭哭啼啼地要求留下来。只有刚入寺仅五十天的朱元璋却主动要求带上木鱼和瓦钵云游四方，去寻找出头的机会，他相信灾荒只是暂时的，一切都会慢慢好起来。
离开寺院后，朱元璋走遍了安徽、河南的名川大邑，一路上风餐露宿，历尽艰辛。遇到村少人稀的地方，要不来饭就得饿上一两天，于是就挖点野菜充饥。白天走乡串村，晚上找个破庙栖身。山栖野宿，受尽风霜之苦，终于让他等到了出头之日。这时因灾荒爆发了农民起义，朱元璋也参加了，并在起义军中展露才华，渐渐成长为起义军的领袖，最后终于自己称帝建立了明朝。
几年的流浪生涯，使朱元璋受尽冷落和嘲笑，饱尝了人间的辛酸苦辣，但他始终没有放弃自己的信念，他坚信这些苦难只是暂时的，他坚信自己总有出头的那一天，所以他一直雄心勃勃。后来，朱元璋回忆起这段经历，对群臣讲道：“早起看谁家烟囱冒烟，就赶紧去讨口饭吃，天黑了踉踉跄跄地找个古寺暂栖身。虽然这种生活很苦，但是我知道我会是真命天子。”
我们应该像朱元璋一样有坚定的信念，要相信痛苦总是暂时的，幸福即将来临。我们可以在心中不停地默念着：“会过去的，会过去的……”
有一次，一位德高望重的教育学教授在安娜的班上说：“我有个四字箴言要奉送各位，它对你们的教学和生活都会大有帮助，而且是可使人心境平和的良方，这四个字就是‘会过去的’。”
安娜领会到了他那句四字箴言所蕴涵的智慧，于是便在笔记簿上端端正正地写下了“会过去的”四个大字。她决定不让所有的痛苦破坏自己平和的心境。
后来，她的心态遭到了考验。她爱上了英俊潇洒的彼得。他对安娜来说很重要，安娜确信他是自己的白马王子。
可是有一天晚上，彼得温柔婉转地对安娜说，他只把她当做普通朋友。安娜以他为中心构想的世界当时就土崩瓦解了。那天夜里安娜在卧室里哭泣时，觉得记事簿上的“会过去的”那几个字看来很荒唐。
“彼得是我的唯一，这辈子我不会再爱上其他人了。”她喃喃地说，“我爱他，没有他我就不能活。”
日子一天天地过去，渐渐地安娜发现没有彼得，自己也可以生活。这时安娜开始认真地审视“会过去的”这四个字，他慢慢发现这四个字说得真的很对，没有什么事是过不去的坎，一切都会过去的。安娜开始为自己会寻找快乐，她相信将来肯定会有另一个人进入自己的生活。
几年后，一个更适合安娜的人真的来了。在兴奋地筹备婚礼的时候，她深深地感谢“会过去的”这四个字，正是这四个字让她找到了真正的幸福，她的生命中不会再有痛苦了。
可是有一天，她的丈夫和安娜得到一个坏消息：他们曾把自己所有的积蓄投资做生意，但这笔钱赔掉了。
丈夫把信读给安娜听了之后，她看到他双手捧着额头。她感到一阵凄凉，胃好像扭作一团似的难受。安娜又一次想起那句四字箴言：“会过去的。”她心里想：真的，这一次真的能过去吗？
可是就在这时候，小儿子用力敲打他的积木的声音转移了安娜的注意力。他看见妈妈看着他，就停止了敲击，对她笑着，那副笑容真是无价之宝。安娜把视线越过他的头望向窗外，两个女儿正在兴高采烈地合力堆沙堡。在她们的后面，在安娜家院子外面，几棵槭树映衬着无边无际的晴朗碧空。不久，她感到自己也在微笑。于是她对丈夫说：“会过去的，一切都会好起来的，损失的只是金钱。”
在面对痛苦的时候，心态是最重要的。痛苦可能折磨我们的躯体，但不能伤害我们的意志。只要坚强的意志力尚在，就一定能渡过痛苦的难关，我们的眼睛不能只看到伤痛，还要看到前面有更美好的事物在等着我们。
不要抱怨路上的荆棘
这只黄瓜是苦的那就扔掉它。道路上有荆棘——那就避开它。这就够了。不要再增加什么，问为什么这世界上有这种东西啊？
——《沉思录》第七卷
正如《沉思录》中所说，不要问这个世界上怎么会有荆棘这种东西，这是蠢人的做法。聪明的人会问，荆棘在哪里，我要躲开它。荆棘正是人生中的挫折，抱怨只会让它来得更多更猛，只会让你深陷挫折的泥潭。生活需要有一种乐观豁达的状态，哪怕是遇到了人生中莫大的挫折，也不应该丧失这种乐观，因为只有乐观才能让你走出挫折，除非你不想走出挫折的阴影。
如果你在46岁的时候，被烧得体无完肤，不成人形，在51岁时，腰中部以下全部瘫痪，你会怎么过完你的余生？你会奢望变成一位百万富翁、受人爱戴的演说家，或者成功的企业家吗？你会说这不可能！事实上，就有这样一个人，他遭遇到了上面的惨剧，之后，他又把上面所说的假设全部都实现了！他就是米契尔！
米契尔在经历了第一次的意外后，脸因植皮而变成一块调色板，手指没有了，双腿变得非常细小，以至于无法行动，只能瘫痪在轮椅上。这次的事故，把他身上六成以上的皮肤都烧坏了，在动了16次手术之后，他无法拿起叉子，无法拨电话，也无法一个人上厕所。但海军陆战队员出身的米契尔从不认为他被打败了。
米契尔说：“我完全可以掌控我的人生之船，那是我的浮沉，我可以选择把目前的状况看成倒退或是一个起点。6个月之后，我肯定又能开飞机了！”
米契尔买了一幢房子，又在其他地方买了房地产、一架飞机及一家酒吧，和两个朋友合资开了一家公司，专门生产以木材为燃料的炉子，后来变成佛蒙特州第二大的私人公司。
第一次的意外发生后4年，米契尔所开的飞机在起飞时又摔回跑道，把他胸部的十二条脊椎骨全压得粉碎，腰部以下永远瘫痪！
也许一个人遇到一次灾难，还可以挺过去，但是接连的灾难就很可能会把一个人彻底击败。但是米契尔仍不屈不挠，努力使自己做到最大限度上的独立自主。不久，他被选为镇长，致力于保护小镇的美景及环境，使之不因矿产的开采而遭受破坏。后来，米契尔又竞选国会议员。
米契尔从来没有因为自己遭遇这么多磨难而抱怨生活，相反他更加热爱生活。行动不便的他开始学划船，赢得了一位姑娘的青睐并最终和她结婚，同时他也拿到了公共行政硕士，并持续他的飞行活动、环保运动及公共演说。
米契尔说：“我瘫痪之前可以做1万件事，现在我只能做1000件，我可以把注意力放在我无法再做的9000件事上，或是把目光放在我还能做的1000件事上，告诉大家说，我的人生曾遭受过两次重大挫折，如果我能选择不把挫折拿来当成放弃努力的借口，那么，或许你们可以用一个新的角度，来看待一些一直让你们裹足不前的经历。你可以退一步，想开一点，然后，你就有机会说：‘或许那也没什么大不了的！’”
可能很多人都难以想象，米契尔面对这样的人生挫折都能重新站起来，但是他真的做到了，他没有抱怨，有的只是坚强，只是乐观。这正是他战胜如此严重挫折的关键。
抱怨人生的挫折改变不了什么，只能让你更加饱受挫折的折磨，这难道是你想看到的结果吗？你抱怨不就是为了能让挫折远离你吗？既然通过自己的乐观能战胜挫折，你为何不试着那样做呢。
失败也能磨砺自己
甚至在你无望完成的事情中也要训练自己。因为，即使在所有别的事情上不太擅长的左手握起缰绳来也要比右手更有力，因为它一直受这种训练。
——《沉思录》第十二卷
我们可以把《沉思录》中的“无望完成的事情”认为是一种失败，所以要在失败中接受训练。
被誉为“世界上最伟大的推销员”的乔治·吉拉德曾经说过：“并不是每一次失败都是灾难，早年的失败通常是一种幸运。”失败并不意味着终结，恰恰相反，失败只是开始。失败能锻炼人们的意志，磨砺人们的耐心，丰富人们的经验。事实上每一位杰出人物的成功道路都不是一帆风顺的，正是因为他们善于在失败中磨砺自己的品质，才引导他们走向了成功。
达美乐餐馆连锁店的老总汤姆·莫纳根就是一个失败中磨砺自己的强者。他经商伊始就连连失败，可他却一直是踏着失败的尸体往前冲，没有停下来一刻。
年轻的汤姆·莫纳根和他哥哥杰姆拿着向别人借来的900美元，在一所大学附近开了一家小的比萨饼店。开始的时候，只要学生们不放假，生意就很好。莫纳根为了照顾好店里的生意，就住在店里，亲自制作比萨。而他的哥哥有一份稳定的工作，所以只是有时候过来看看而已。当生意变得越来越糟糕后，他们没有办法合作了，哥哥选择了退出。
遭受到失败打击的汤姆没有灰心丧气，始终保持乐观的态度，他知道自己从失败中学到了不少的经验，同时他也知道生意能否成功，只依靠自己了。于是，整天都待在店里照顾生意。
为了扭转和扩大生意，他想和那位第一个提供免费家庭送餐服务的人合作。但对方提出只要他支付500美元的投资，就可以取得平等的合伙人资格，汤姆接受了。但是，在他们开了两家饼店，又加了一个全方位服务的餐厅之后，仍然没有看到合伙人的回报。然而现在所有的费用支出仍是汤姆在出。汤姆每天辛勤劳作，勤俭节约，而合伙人却买车买房，纵情挥霍。尽管朋友们都警告汤姆这个人只是在利用他，但汤姆认为这个人过去的经验是笔资产，自己需要他。
合伙人几年后因病住进医院，并要求解除合作关系，汤姆仍然信任他，并继续和他保持合作关系。在公司困难的情况下，汤姆坚决反对破产，并且继续支付给合伙人2万美元的分红。汤姆希望他康复，并且能回来继续和自己一同合作。
两年后，已经和他解除了合作关系的合伙人宣布了破产。汤姆现在要承担75万美元的债务。就在这一瞬间，他就失去了所有。他与债权人制订了偿还计划，并承诺偿还合伙人欠的每一分钱。
在这样的灭顶之灾的打击下，汤姆仍然很乐观，他总是说这只是一次经验教训，他的人生没有在此处坠落。坚强的他毅然决定从头再来。
终于，在第二年，他偿还了所有的债务，并赚了5万美元。但是，灾难远远没有结束。一场大火烧毁了他的饼店，损失了15万美元，保险公司只支付给他13万美元。他几乎破产了，但汤姆还是没有放弃。
一年半以后，汤姆又卷土重来，他又有了12家比萨饼店，还有十几家在建设中。但是由于规模扩大得过快，在随后的18个月里，汤姆出现了资金短缺，整个达美乐陷入了财政危机。
他又一次接近了破产！在他多方求助无果之后，汤姆·莫纳根失去了对公司的控制权，他将自己的部分股份卖给银行，将剩余的利息交给一位合作商人。在公司里，他没有任何权力。10个月后，那位商人判定达美乐没有任何前途，想要退出。汤姆重新接管了达美乐，他请求债权人和银行给他一段时间将生意恢复起来，并保证偿还所有债务。他的专营店授权商们却以反托拉斯的诉状将达美乐送上了法庭，这无疑是雪上加霜。
但是他并没有停止自己的行动，他努力总结在过去几年里失败的经验教训，在接下来的9年里，汤姆缓慢地恢复着生意，偿还债务。汤姆的努力不仅使达美乐生存下来，而且还使它成为世界上最大的送货上门的商业机构，而汤姆也成为美国最富有的企业家之一。
几次的失败不算什么，它是一笔财富，能让我们学会怎样应对失败，学会如何在今后的路上避免相同的麻烦。成功者和失败者之间非常重要的一个区别就是，失败者总是把失败当成末日，每次失败都能深深地打击自己胜利的勇气；成功者则不然，在一次又一次失败面前，总是对自己说：“我不是失败了，而是离成功更近了。”
