项梁把楚怀王安置在盱眙（今山东省盱眙县东北），自己带兵继续西进。他在东阿（今山东省阳谷县东北）打败章邯，又在濮阳（今河南省滑县东北）东面大破秦军，接着又攻下了定陶（今山东省菏泽市南）。这时候，原先齐、赵、燕、魏等国的旧贵族，也都在自己的土地上立了王，恢复了自己国家的名称，秦朝的天下眼看就要完蛋了。项梁命令项羽和不久前来投奔他的刘邦带兵急速西进。项羽和刘邦杀死了秦朝的大将李由。章邯见形势危急，赶快请秦朝政府派援军，乘着项梁得胜后骄傲自满，没有防备的机会，偷袭定陶，杀死了项梁。项梁一死，起义军的队伍受到很大损失，项羽、刘邦、吕臣等只好撤退到彭城（今江苏省徐州市）一带，采取守势。
再说秦将章邯击破了项梁率领的楚军主力之后，认为楚军元气大伤，用不着担心了，于是把项羽他们撇开不管，带领大军北渡黄河，攻打当时自称赵王的赵歇。赵王和他的谋臣张耳、陈余没有防备秦军的进攻，一战就败，只好退到巨鹿（今河北省平乡县）固守。章邯派大将王离和涉间把巨鹿城围困得如铁桶一般，秦军在城外布成了铁墙般的防线，章邯自己则率领主力运输粮草，供应王离的围城大军。
赵军被围困得顶不住了，赶紧派人四处求救，燕齐两国授赵大军早就赶到了，但一见秦军势力强大，谁也不肯充当那碰石头的鸡蛋，都缩头缩脑地远离秦军驻扎。
再说楚怀王接到赵王求援的书信，赶紧准备援军，派宋义为上将军，叫他带着次将项羽、末将范增北上救赵。
宋义率领大军由彭城出发，将士们休整了几个月，现在听说要去和秦军的主力拼杀，一个个摩拳擦掌，斗志很旺。但是宋义却是一个胆小怕事、自私自利的小人，他用甜言蜜语取得怀王的信任，骗取了兵权，但他根本就不想到城下和秦军拼命。当他走到安阳（今山东省曹县东）的时候，便号令全军原地休息，这一住就是40多天，他自己每天在大帐中饮酒作乐，从不提出兵援赵的事。
项羽实在忍耐不住，便来见宋义：“救兵如救火，现在赵王危险，我们应该立即率兵渡过黄河，与赵王来个里应外合，就一定能够大败秦军！”宋义斜着眼看了项羽一下，慢吞吞地说：“你哪里懂得兵法的妙用！我们的目标是消灭秦军，我的主意是先让秦赵拼个你死我活，我们可以坐收渔翁之利。在战场上冲锋打仗，我比不上你，要说出谋划策，你可就比我差远了。”项羽遭到一场抢白，强压着火儿没发作，气哼哼地走出了军帐。
宋义冲着他的背影冷笑着，随即起草了一道命令，公布于全军说：“将士们打起仗来应该像虎狼那样凶猛，可谁要是不服从命令，一概都得砍头。”这显然是冲着项羽来的，叫他乖乖地服从命令。
项羽本是个火暴脾气，怎么会咽下这口气？一天早晨，他全副武装，大步跨进宋义军帐，再次要求立即出兵救赵。宋义大发脾气，喊：“我的军令已下，难道你要以头试令吗？”项羽大吼一声：“我要借头发令！”宋义本是个草包，顿时吓得软成一团，项羽一剑斩下他的脑袋。将士们听说杀了宋义，都立刻表示愿意服从项羽的指挥，并拥立项羽代理上将军一职。
项羽担任了援赵大军的主帅，下令士兵每人带足三天的口粮，然后又下令砸碎全部行军做饭的锅。将士们都愣了，项羽说：“没有锅，我们可以轻装前去，立即挽救危在旦夕的赵国！至于吃饭嘛，让我们到章邯军营中取锅做饭吧！”大军渡过了漳河，项羽又命令士兵把渡船全都砸沉，同时烧掉所有的行军帐篷。战士们一看退路没了，这场仗如果打不赢，就谁也活不成了。
项羽指挥楚军很快包围了王离的军队，同秦军展开了9次激烈的战斗，渡河的楚军无不以一当十，以十当百，个个如下山猛虎，个个都奋勇拼杀。沙场之上，烟尘蔽日，杀声震天。楚军将土越斗越猛，直杀得山摇地动，血流成河。经过多次交锋，楚军终于以少胜多，把秦军打得大败，杀死了秦将苏角，俘虏了王离，涉间被打得走投无路，放火自焚而死，章邯带着残兵败将急忙后退。那些旧贵族派来的援军，看到项羽大获全胜，又是佩服，又是害怕。从此项羽就做了上将军，诸侯的军队都归他统率。
章邯带领残兵败将后退了几十里，派人到咸阳去求援兵。但赵高正忙着夺位，一个援兵也没派，章邯在走投无路的情况下，就率领剩下的秦军投降了项羽。
巨鹿这一场恶战，项羽的楚军击败了秦军的主力，强大的秦王朝已经无力抵挡农民起义军的进攻了。不久，刘邦队伍打进咸阳，推翻了秦朝的统治。
评点
项羽用“破釜沉舟”的办法来激发士气，让士兵们都知道没有退路了，如果不尽全力，必定是死路一条；相反，如果拼命进攻，还有生的可能。在这样的情况下，正是求生的本能，激发出了士兵们惊人的能力，从而战胜了强大的敌人。
人多多少少都有一些惰性，只要身后还有那退路，就不会尽全力干眼前的事。在危机的时刻，往往会发挥出令自己吃惊的潜力。
搜罗百氏，终成《本草纲目》
荀子说：“锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。”一个锁定目标、锲而不舍的人，一定会取得成功。这种成功不仅是形式上的成功，更是实质上的成功。要想建立一个目标很简单，但是，坚持下来却并不是那么容易的事情。
有些时候，我们会因为某些自身的原因或者是客观的因素，而动摇自己的目标，甚至是放弃它，这时候，就要求我们要有坚持走下去的决心和毅力，就算遇到更大的冲击，也丝毫不动。这样，才能实现自己的目标。
李时珍，字东璧，号濒湖，湖北蕲州（今湖北省蕲春县）人，是明朝著名的医药学家。李家世代行医，祖父是“铃医”。父亲李言闻，号月池，是当地名医。那时，民间医生地位很低，李家常受官绅的欺辱。因此，父亲决定让二儿子李时珍读书应考，以便有朝一日得取功名，出人头地。李时珍自小体弱多病，然而性格刚直纯真，对空洞乏味的八股文不屑于学。自14岁中了秀才后的9年中，其三次到武昌考举人均名落孙山。于是，他放弃了科举做官的愿望，专心学医，于是向父亲求说并表明决心：“身如逆流船，心比铁石坚。望父全儿志，至死不怕难。”李月池在冷酷的事实面前终于觉悟了，同意儿子的要求，并精心地教他。不几年，李时珍果真成了一位很有名望的医生。
有一天，李时珍出诊回来，渔民老庞焦急地把他请去。老庞说他的妻子得了急病，让一位行走江湖的医生开了方子，不料服下药后，病情反而更加严重了。
李时珍摊开江湖医生开的药方，看了一遍，再把把病人的脉，又看了两遍方子，觉得方子上的药并没有开错。他随即倒出药罐里的药渣，发现方子上有“漏篮子”，药渣里却没有。这就是说，药铺配错了药。
老庞气得破口大骂。李时珍说：“闹出这个乱子，要怪那本旧《本草》书，上面说‘漏篮子’又名‘虎掌’。药铺老板熟读旧《本草》药书，误把‘虎掌’当成‘漏篮子’了，因此就配错了药。”
后来，李时珍发现许多讲药物的书并不是都可靠，特别是其中的许多毒性药品，竟被认为可以“久服延年”，实则遗祸无穷。
一次，李时珍对父亲说，自己要编写一部新的《本草》书。父亲说，重修《本草》，只靠私人的力量是办不到的，许多旧《本草》都是历代皇朝官家修成的。李时珍没有再说什么，暗暗下定决心，一定要编写出一本新《本草》，使百姓少受一些苦。
于是，李时珍从31岁那年就开始酝酿此事，为了“穷搜博采”，李时珍读了大量参考书。家藏的书读完了，就利用行医的机会，向本乡豪门大户借。
后来，进了武昌楚王府和北京太医院，读的书就更多了，简直成了“书迷”。他自述“长耽嗜典籍，若啖蔗饴”（《本草纲目》原序）。顾景星在《李时珍传》里，也赞他“读书十年，不出户庭，博学无所弗瞩”。他不但读了八百余种万余卷的医书，还看过不少历史、地理和文学名著及敦煌的经史巨作，连数位前代伟大诗人的全集也都仔细钻研过。他还从中摘录了大量有关医药学的诗句，而这些诗句也确实给了他许多真实有用的医药学知识，帮助他纠正了前人在医药学上的许多谬误。
在编写《本草纲目》的过程中，最使李时珍头痛的就是由于药名的混杂，使药物的形状和生长的情况十分的不明。过去的《本草》书，虽然作了反复的解释，但是由于有些作者没有深入实际进行调查研究，而是在书本上抄来抄去在“纸上猜度”，所以越解释越模糊，而且矛盾辈出，使人莫衷一是。例如，药物远志，南北朝著名医药学家陶弘景说它是小草，像麻黄，但颜色青，开白花，宋代马志却认为它像大青，并责备陶弘景根本不认识远志。又如狗脊一药，有的说它像萆薜，有的说它像拔葜，有的又说它像贯众，说法都不一致。类似这样的情况很多，李时珍不得不一次又一次地搁下笔来。有一次，他问父亲：“医书上画的24块斜方块的花纹，是什么意思？”他父亲说：“我们这地方就出白花蛇，你到山上捉一条看看，不就知道了吗？”于是，他独自登上凤凰山，在山洞附近捉到了一条白花蛇。他仔细一观察，白花蛇确实有24块斜方块形的花纹。
在他父亲的启蒙指导下，李时珍认识到，“读万卷书”固然需要，但“行万里路”更不可少。
于是，他既“搜罗百氏”，又“采访四方”，深入实际进行调查。李时珍穿上草鞋，背起药筐，在徒弟庞宪、儿子建元的伴随下，远涉深山旷野，遍访名医宿儒，搜求民间验方，观察和收集药物标本。他首先在家乡蕲州一带采访。后来，他多次出外采访。除湖广外，还到过江西、江苏、安徽好多地方，均州的太和山也到过，盛产药材的江西庐山和南京的摄山、茅山、牛首山，估计也有他的足迹。后人为此写了“远穷僻壤之产，险探山麓之华”的诗句，反映他远途跋涉，四处采访的生活。
李时珍每到一个地方，就虚心地向各式各样的人物请教。其中有采药的，有种田的，捕鱼的，砍柴的，打猎的。他们都很热情地帮助李时珍了解了很多各式各样的药物，比如芸苔，是治病常用的药。但究竟是什么样的？《神农本草经》说不明白，各家注释也搞不清楚。李时珍问一个种菜的老人，在他指点下，又观察了实物，才知道芸苔实际上就是油菜。这种植物，头一年下种，第二年开花，种子可以榨油，于是，这种药物，便在他的《本草纲目》中一清二楚地注解出来了。
不论是在四处采访中，还是在自己的药圃里，李时珍都非常注意观察药物的形态和生长情况。蕲蛇，即蕲州产的白花蛇。这种药有医治风痹、惊搐、癣癞等功能。李时珍早就研究它。但一开始，只是从蛇贩子那里观察。内行人提醒他，那是从江南兴国州山里捉来的，不是真的蕲蛇。那么真正蕲蛇的样子又会是什么样的呢？他请教了一位捕捉蛇的人。那人告诉他，蕲蛇牙尖有剧毒。人被咬伤，要立即截肢，否则就中毒死亡。因为它对于治疗上述诸病有特效，所以非常贵重。州官逼着群众冒着生命危险去捉，以便向皇帝进贡。蕲州那么大个地方，其实只有城北龙峰山上才有真正的蕲蛇。李时珍追根究底，要亲眼观察蕲蛇，于是请捕蛇的人带他登上了龙峰山。那里有个狻猊洞，洞周围怪石嶙峋，灌木丛生。缠绕在灌木上的石南藤，举目皆是。蕲蛇喜欢吃石南藤的花叶，所以就生活在这一带。李时珍把危险置之度外，到处寻找。在捕蛇人的帮助下，终于亲眼看到了蕲蛇，并看到了捕蛇、制蛇的全过程。由于这样深入实际调查过，后来他在《本草纲目》写到白花蛇时，就得心应手，说得简明准确。说蕲蛇的形态是：“龙头虎口，黑质白花，肋有二十四个方胜纹，腹有念珠斑，口有四长牙，尾上有一佛指甲，长一二分，肠形如连珠”；说蕲蛇的捕捉和制作过程是：“多在石南藤上食其花叶，人以此寻获。先撒沙土一把，则蟠而不动，以叉取之。用绳悬起，刀破腹以去肠物，则反尾洗涤其腹，盖护创尔，乃以竹支定，屈曲盘起，扎缚炕干。”同时，也搞清了蕲蛇与外地白花蛇的不同之处：“出蕲地者，虽干枯而眼光不陷，他处者则否矣。”这样清楚地叙述蕲蛇各种情况，当然是得力于实际调查的细致。
李时珍了解药物，并不满足于走马看花式的调查，而是一一采视，对着实物进行比较核对。这样弄清了不少似是而非、含混不清的药物。用他的话来说，就是“一一采视，颇得其真”、“罗列诸品，反复谛视”。
一天，李时珍听说均州（今湖北均县）的太和山上有一种很稀奇的果子叫榔梅，人吃了“可以长生不老的仙果”，他们每年都要采摘一些回来，进贡皇帝。他决定亲自去看看。这一天，他来到了太和山。在半山腰的一座庙里休息时，看庙的老人听说他要上山采榔梅，担心地对他说：“可不能去呀，皇上有令，榔梅只能由皇家来采。百姓要是采了，就要犯罪。”但李时珍非要看看它究竟有什么功效。于是，这天夜里，李时珍趁着月色从小路上了山，采到了几颗榔梅，还连枝带叶折了几枝。回家后仔细一研究，原来榔梅是一种榆树类的果实，吃了它根本不可能长生。
鲮鲤，即今天说的穿山甲，是过去比较常用的中药。陶弘景说它能水陆两栖，白天爬上岩来，张开鳞甲，装出死了的样子，引诱蚂蚁进入甲内，再闭上鳞甲，潜入水中，然后开甲让蚂蚁浮出。再吞食。为了了解陶弘景的说法是否正确，李时珍亲自上山去寻找，并在樵夫、猎人的帮助下，捉到了一只穿山甲。从它的胃里剖出了一升左右的蚂蚁，证实穿山甲确实食蚁这一点，陶弘景说的是对的。不过，从观察中，他发现穿山甲食蚁时，是搔开蚁穴，进行舔食，而不是诱蚁入甲，下水吞食，李时珍肯定了陶弘景对的一面，纠正了其错误之处。
就这样，李时珍经过长期的实地调查，搞清了药物的许多疑难之处。李时珍花了整整27年的工夫，以付出生命为代价，尝遍百草，九死一生，记下了几百万字的笔记，经过一遍又一遍修改，终于在万历戊寅年（公元1578年）完成了《本草纲目》的编写工作。全书约有200万字，52卷，载药1892种，新增药物374，种，载方10000多个，附图1000多幅，成了我国药物学的空前巨著。其中纠正前人错误甚多，在动植物分类学等许多方面有突出成就，并对其他有关的学科（生物学、化学、矿物学、地质学、天文学等等）也作出贡献。达尔文又称赞它是“中国古代的百科全书”。
评点
李时珍在明白了自己的兴趣爱好以后，就毅然地确定了自己的奋斗目标，他穿着草鞋，背着药篓，翻山越岭，访医采药，走了上万里路，倾听了千万人的意见，终于编成了《本草纲目》。
由此不难看出，一个人不仅要有固定的目标，还要坚持不懈的努力，成功才会有希望，而如果一个人有这样的心机和精神，就不可能达不到成功的彼岸。
