木隶送走这二人，再次被拉去下棋，这简直是活受罪，“允许我让你一个子，不然不下了。”
“呵，胆敢与主人谈条件？也罢，准你让一枚，强汉理应谦让弱女子。”她眯起眼睫试探，“传言，你攒下许多金锭，主人这段时日手头吃紧，可否支一些出来孝敬主人？日后定然加倍奉还。”木隶知道她不是诚心借钱，就冷冷地说：“哪有主人向下人伸手的道理？何况没剩下几锭了。”
“这就好，姜氏兄弟还要裁人，好事快做尽了吧？”她竟然拍起了手。
“府中姐妹还欠我酬劳，还望代我讨要。”木隶起身作揖。
“好说好说。”红竹姑娘不露声色，待他坐稳，猛然出手弹他额头，“还你，还你！要是不要？”
木隶倒也不觉得痛，只是见不得她那副怄人的笑相，“二姑娘心肠好不恶毒，要是比得上大姑娘一半就好，难道不是一母白所生吗？”
此语一出，顿时激怒了她，“胆敢说我不如大姐？”回头看蜻蜓，“我生得当真不如大姐俊俏？”
奉承可是侍女专长，“憨头所指可是性情，论相貌，自然是二姑娘更胜一筹。”蜻蜓替主人训斥木隶，“顽固不化，掌嘴！”又说起府内之事，“仔细听好，大姑娘、二姑娘一母所生；三姑娘一母所生；四姑娘、五姑娘一母所生；两位小侯爷也不是一母所生……”
他听傻了眼，“老侯爷共有几房妻妾啊？”
红竹姑娘得意洋洋，“谁叫我爹那样伟岸。府内贤妻美妾多多，墙外红粉丽姬多多。你这等男人活得可是真窝囊，胡子一大把，至今还是个独头蒜。”
木隶再看棋局笑逐颜开，“总算时来运转输了一盘。”投子想起身离去，“午后，李府派人来取物……”
她正开心得一塌糊涂，见他要走板起了脸，“不许扫我雅兴，必须再下一盘，要是你再输一局，本姑娘马上放你回作坊干活。”她硬把他按到座位上，“李府与我高府沾亲带故，到时候本姑娘出面打发。”
红竹姑娘正在兴头上，孚灵君和香蒲君登门拜访，她懒得回头，“早不来，晚不来……蜻蜓，代我接待片刻，不可怠慢。”木隶欲起身请安，她急忙出手扭正头颅，“注视棋盘。”
想不到孚灵君这样伟岸的男人也尽不住俏人的冷落枯萎下去，只一盏茶的工夫眼神凄迷聚光模糊。
香蒲君却是耐不住寂寞近前为她助阵，“要不要下官出手指点几招啊？”
红竹姑娘出手敲打他伸出来的手背，“两个人下棋，多嘴是驴！”
香蒲君做戏给她看，“孚灵君，我二人去三姑娘那里戏耍大猿如何？”
孚灵君忙起身迎合，“这个主意很好，我今日巧得空闲，可以过府指点她琴技。”
这一招果真见效，她无奈掀了棋盘，“罢了，明日续战。”匆匆跑去为他二人端上一盘柑桔。
木隶景仰这二人，便上前施礼，“隶见过二位大人。”
孚灵君大有君子风范，将内心的酸涩裹得严实，“早就听说木具铺的营生如火如荼，真为神匠自豪啊！”
香蒲君也是大加称赞，“店主手艺精湛经营有道，真是高府的福星啊！”
木隶面有惭色，要说出真相被红竹姑娘悄悄抓捏一把，险些在贵客面前尖叫失态，“二位大人自便，在下去料理店内杂物。告辞。”
香蒲君作揖挽留，“店主留步。在下此番前来，有要事劳烦神匠。”
木隶尚未启齿，红竹姑娘怨怒在先，“如此说来，你二人看我是假，拜访他才是真？可恶之极！”
香蒲君拨弄巧舌抓痒，“拜访神匠之人，可是我香蒲君；牵挂红粉知己的，可是孚灵君啊！”
红竹姑娘拿白眼儿剐他，“那你说说红粉知己值几钱？十枚还是百枚？只恐连一枚都不值吧？”
孚灵君怕她把自己牵扯出来，慌忙出语引入正题，“香蒲君正苦心研制铁钾战车，意在强我赵国军威，只因途中磕绊遇阻，所以请神匠为他解惑。”
红竹姑娘听了情绪震奋，“铁钾战车？可是指那疆场之上所向披靡的神器吗？这可是传说中的神兵利器，快将绘图拿出来。”
“还要坐下来深讨一番。”香蒲君从怀中取出帛卷摊在桌面上，“绘图流于表象，还处在萌芽阶段，惭愧的很啊。”
木隶对此物毫无兴趣，甚至无法掩盖内心的逆烦情绪，“隶还没有涉足此道，恐难敬献良策。世间不乏潜心于杀人利器的人，二位理应寻访那些高人才对。”
香蒲君如遇寒霜气节大折，“神匠是一个温善贤良的人，不应携带此等浊物前来骚扰，这是我香蒲君的过错啊！”长叹一嗓诉苦，“承揽这种苦差事，我也是被逼无奈……我香蒲君闲居令尹府很久了，遭遇鄙薄也是理所当然。铁钾战车可是传说中的利器，普天之下还没有人把它打造成形，哪是我这等愚钝之人敢想的事情？”
孚灵君向红竹姑娘投去了求助的目光。她把空有躯壳的图纸递给木隶，“这东西好新鲜，你看一眼又有什么关系？又没逼你去杀人。”
木隶体察到香蒲君失意的心境，不免起了恻隐之心，“难点必在发射机关上，那才是战车核心部位。”
孚灵君拍案叫绝，“正是此处，一筹莫展。”
木隶指着绘图直言，“战车外形还不够完善。战马驰骋沙场容易遭到箭弩所伤，马倒下，战车自然瘫痪。此外，马在前方拖车奔驰，战车如何发射密集箭矢？”
孚灵君似乎比香蒲君更为迫切，“神匠有何高见，不妨明言。”
此时隐突然闯进屋门大叫，“大事不妙！鹤与崔福厮打一处……二人脸上都已挂彩，要是不去制止，肯定会闹出人命来！”
木隶腿脚不便，却是跑在了前头。
