今天，当我们站在沙漠中看见世界七大奇迹之一的金字塔时，会有一种心灵的震撼和来自灵魂深处的崇敬。它历经了数千年的历史风沙之后，仍屹立在这片古老而广袤的大地上。金字塔已成为古埃及文明的代表。
金字塔气势威严，历经沧桑，迄今已有四五千年的历史，它一直都是古埃及高度文明的象征，是人类探索历史的见证。在中国，金字塔以其外部形体像极了汉字的“金”字，所以在中国称它为“金字塔”，在欧洲则称它为“庇拉米斯”，是古埃及语中“高”的意思，可见高大是金字塔的特征。
金字塔是埃及法老为自己修建的陵墓，他们在生前享尽人间的荣华富贵，统治着人们，死后也想主宰世界。因此，在生前就不惜一切为自己修造所谓“永久坚固的寓所”——金字塔。
金字塔是埃及法老王的陵寝。最开始的金字塔是逐层缩小的矩形平台的组合，它的4个斜面呈梯形，被称为“阶梯式金字塔”，后来才逐渐演化成四角锥体形。金字塔的外形如同穿过云层射向大地的金色阳光，古埃及人认为，法老的灵魂会沿着这样的阳光进入天国。《金字塔铭文》中有这样的话：“天空把自己的光芒伸向你，以便你能到天上去，犹如拉的眼睛一样。”拉是埃及的太阳神，他的标志就是太阳光芒。金字塔同时也表达了人们对太阳的一种崇拜。后来古埃及人对方尖碑的崇拜也有这样的意义，因为方尖碑也表示太阳的光芒。最大的金字塔是由古王国第四王朝第二位法老胡夫建造的，他在位时间大约是公元前2589年～公元前2566年。胡夫大金字塔位于吉萨高地，高146.5米，每边长230米，由230万块平均重量为2.5吨的巨石砌成。塔内有阶梯、走廊、墓室，装饰着绘画和雕刻艺术品。据说这座金字塔动用民工10万人，花了30年时间才完成。建造胡夫大金字塔所用的巨石，大部分采自吉萨附近的石灰石场。细腻的贴面石采自尼罗河上游不远的图拉皇家采石场，而墓石内所用的花岗石，却采自800多千米外的阿斯旺。可想而知，开采、运送、加工、砌筑这些巨石是一件多么艰苦细致的工作，要知道，建筑金字塔时并未用黏土、水泥之类的材料黏合石块，而只是一块块巨石堆上去的，而石块与石块之间密合得很好，连刀片都插不进去，你想想石块打磨刨光的工作就够浩大精致了。无怪有人提出，金字塔是外星人造的，但事实上，它们是古埃及人在几千年前的杰作。另外，在胡夫金字塔塔身北侧离地面13米高的地方有个用4块巨石砌成的三角形出入口。这个三角形修得很巧妙，因为如果出入口是四边形的话，那么100多米高的金字塔本身的巨大压力会把这个出入口压塌，而三角形就使得巨大的压力均匀地分散开了。在4000多年前，对力学原理有这样的理解和运用，能有这样的构造，确实是十分了不起的了。
胡夫的养子哈夫拉在位时也学养父在吉萨建造大金字塔，这座金字塔高138.5米，仅次于胡夫大金塔。但由于它的地势较高，所以看起来似乎比胡夫金字塔还要高一些。哈夫拉还在自己的金字塔附近建造了一座巨大的狮身人面像，它是用一整块天然巨石凿成的，高20米，长57米，头像按照哈夫拉本人的模样雕成。在古埃及神话里，狮子是神秘地方的守护者，也是地下世界的守护者，法老死后，就造这样的狮身人面像为他守护的门户。狮身人面像与金字塔一样，都成为埃及的象征。
在埃及的古城中，最著名的当数底比斯。她是埃及中王国和新王国时期的首都，长期成为埃及的政治、经济和文化的中心。这座古代名城跨越尼罗河两岸，壮观雄美，素有“百门之都”的美称。传说底比斯有100座城门，可见这座城的规模之宏大。底比斯建有阿蒙·拉的神庙等巨型建筑群，十分宏伟，浮雕和壁室特别精美，遗址主要位于今天尼罗河东岸的卡纳克村，并向南延伸至卢克索村。卡纳克神庙是古埃及最大的神庙，始建于中王国时期。其主殿面积有5000平方米，由排成16列的134根巨大的圆柱支撑。中间最高的12根圆柱的高度达21.34米，直径3.4米，在每根圆柱的开花状柱顶上，可以站立100人。柱身刻满象形文字和各种浮雕画面，气势恢弘，技艺精湛，堪称世界建筑史上的精品典范。到了新王国时期，古埃及人又建造了卢克索神庙。它最宏伟的部分也是大柱廊，共有14根柱子，柱头是开花的纸莎草的形状，每根柱高15.85米。大柱廊的墙上有精美的浮雕，反映了底比斯的宗教祭典。
卡纳克神庙和卢克索神庙大约在公元前88年因战争被毁，沦为废墟。而今在游人凭吊遗址时，依然会为它们的雄伟壮观而折服。
在古埃及，许多文明都是与尼罗河相关的，不仅是农业，还有天文、历法、数学、航运等等。
考古发现在埃及阿斯旺下游20千米的干涸的山洞中，有6处距今大约17000～18300年的旧石器晚遗址，出土了小麦与禆麦的碳化物以及石磨盘和石镰。到了5000年前，埃及的农牧业已相当发达：人们种植着蔬菜、水果、亚麻、棉花等，养殖着牛、羊、马、驴等牲畜。早在古王国时期，埃及就用牛拉木犁耕地，用铜镰刀收割。古埃及人把收获的小麦做成各种形状的面包，而且还发明了酿啤酒，一般的平民都以啤酒作为饮料。
古埃及人对季节的划分也是根据尼罗河泛滥而定的，他们把一年分成3个季节——泛滥季、作物生长季和收割季。每季4个月，每月30天；一年又分成36旬，每旬10天，每终加5天为节日。这种古埃及历法，把尼罗河开始泛滥的时间定为一年的开始。在下埃及，这一天正好是太阳和天狼星同时出现在地平线上的日子。当这一天到来时，埃及全国上下一片欢腾，庆祝尼罗河将带给埃及另一个丰收之年。我们现在所使用的历法，就是古埃及历法的沿袭，要知道古埃及人提出这种历法大约是在5000多年以前。面对他们的智慧，我们怎能不表示敬佩？
因为尼罗河的泛滥，所以古埃及人要不时重新丈量被洪水淹没而疆界模糊的农田，于是就产生并发展了几何学。他们已能算出等腰三角形、八边形、梯形及半圆的面积，他们算出的圆周率是3.16，这已相当精确了，所以，古埃及人又能被誉为几何学之祖。他们在几何学上的成就应用到建筑上，便留给我们一座座气势雄伟的金字塔和恢弘壮丽的神庙。
