人们发现，许多海洋生物具有富集某些化学元素的能力。如果把一种经过筛选和专门培养的绿藻放在海水中，在其生长过程中经X射线照射，铀就可以不断地富集于藻体中。这种方法的优点是选择性好，获得容易，价格便宜，使用方便，而且没有废物。这是一种新方法，如使其与海水接触，可以制成“海藻过滤笼”，将其放在海流中，100平方米过滤笼每天可以处理100万吨海水，德国曾筹建过这种中间工厂。
③吸附法
这个方法出现得很早，最初是因含铁的沉淀矿物中含有铀而受到启发，目前仍以研究此法为最多，看来这也是最有希望的一种方法。下面我们按照所用的吸附剂，分别加以介绍。
方铅矿吸附：方铅矿是一种以硫化铅为主的天然矿石，日本人古屋仲选用方铅石做实验。他把方铅矿碎成粒径为0.05毫米～0.20毫米的细粒之后，用醋酸铵-醋酸溶液洗净表面，再用水清洗，并在常温下进行真空干燥。未经这种处理的原矿石，每克能吸附200微克～300微克铀，而经过这种处理的原矿石，每克能吸附690微克铀。方铅矿吸附铀后，在碳酸铵或碳酸钠的水溶液中浸渍约1小时，便可把铀解析下来。据研究，方铅矿有如下特征：在海水中能稳定地长时间使用，矿石在海水中浸渍半年几乎不风化，也几乎看不出铅由矿石表面溶出；矿石粉碎成任意大小都能使用，吸附过铀后用碳酸盐溶液洗净，可以重复使用；方铅矿几乎不吸附除铀以外的其他元素。显然，这些特性使它在海水提铀上有很好的前途。
碱式碳酸锌吸附：用碱式碳酸锌提取海水中的铀的方法很早就开始研究。实验表明，碱式碳酸锌对铀的吸附能力很强，曾用载体法得到约500微克铀的吸附量，后来又有报道曾达到880微克的吸附量，这表明了它是一种值得注意的吸附剂。碱式碳酸锌的吸附速度快，并且不受温度的影响，这些有利的条件对于进一步实现提铀工业化很有好处。但碱式碳酸锌在海水中的溶解度很大，容易流失，因而容易使海洋环境受到污染。
水合氧化钛吸附：水合氧化钛是世界上海水提铀研究中采用的一种最主要的吸附剂，它的优点是吸附容易，适于天然海水条件，因而引起各国的普遍注意。它的吸附量在研究的初期就达到了很高的水平，经过长时间的改进，现在1克水合氧化钛吸附剂大约能吸附1毫克铀，与贫铀矿的含量大致相当，有时吸附量达到1.5毫克。但水合氧化钛吸附铀的速度慢，吸附达到饱和至少要几个星期，这对实际生产不利。吸附慢的原因，据推测是由于水合氧化钛沉淀里的缝隙小，海水不容易进去所造成的。
镁在国防、工业上起着重要的作用，镁合金可以制造飞机、快艇，可以制成照明弹、镁光灯，还可以做火箭的燃料，人们日常用的压力锅及某些铝制品中也含有镁。农业上有一种镁肥，其主要成分就是镁，镁是组成植物叶绿素的主要元素，又能促进作物对磷的吸收。作物缺镁，光合作用就减少，生长停滞，叶片发黄并出现斑点。镁还是冶炼某些珍贵的稀有金属(如钛)的还原材料。
镁的化合物中需要量最大的就是氧化镁，镁砖就是含氧化镁80％～88％的碱性耐火材料，它能耐2000℃以上的高温，对碱性炉渣有高度稳定性，主要用于碱性炼钢平炉和其他碱性冶金炉以及水泥窑的炉衬。氯化镁还可以作凝乳剂，众所周知，做豆腐所用的卤水，其主要成分就是氯化镁。在医药上常用硫酸镁做泻药。
镁在海水中的含量很高，其浓度为0.129％，仅次于氯和钠，居第三位，虽然它的含量比白云石等镁矿低得多，而这些镁矿也在大力开采，但高纯度的镁矿较少，所以海水是镁的重要来源，海水中镁的总量为7.8×1015吨。
不论是生产金属镁还是其他镁化合物，方法都是往海水中加碱，使其形成沉淀。在实践中，所用的碱几乎都是煅烧白云石(或牡蛎的壳)所产生的石灰，或者是煅烧白云石或含白云石的石灰石所产生的混合碱。工业上应用最多的氧化镁，是以海水中的镁沉淀为氢氧化镁后，煅烧后得到的。
人类生存的营养中不可缺少盐。人类以盐作调料的历史不可考证，中国人“煮海为盐”的历史则可以追溯到4000余年前的夏代，进入封建社会，盐、铁成为国家两项重大的官营商品。盐、铁官卖，一方面可以保证供应；另一方面，可以作为国家财政的重要来源和调节阀门。盐场
早期海盐，是起大锅用柴火煮熬出来的。汉、魏以前的历史书上有“煮海为盐”的记载。现在开辟盐田，利用太阳和风力的蒸发作用，晒海水制盐的工艺，比起“煮海为盐”，是很大的进步。
我国是海水晒盐产量最多的国家，也是盐田面积最大的国家。我国有盐田3760平方千米，年产海盐1500万吨左右，约占全国原盐产量的70％。我国著名的盐场，从北往南，有辽宁的复州湾盐场，河北、天津的长芦盐场，山东莱州湾盐场，江苏淮盐盐场以及浙江、福建、广西、海南的南方盐场。每年生产的海盐，供应全国一半人口的食用盐和80％的工业用盐，还有100万吨原盐出口。我国海盐业对国家的贡献很大。
海水制盐并不是原盐生产的唯一来源。事实上，世界原盐产量中，海盐只占20％多一点，80％左右是用工业化方法生产的矿盐。
海水晒盐，节约燃料。但是，海水晒盐受天气限制，占用大量平坦土地，劳动条件十分艰苦，生产效率低，在工业化的现代，原为先进的工艺，变成了落后的工艺。目前世界上，只有中国、印度和少数气候条件特别适宜的国家大规模海水晒盐。在澳大利亚和墨西哥一些非常干旱的海岸地区，使用自动化机械进行海水晒盐，生产效率极高，一个盐场工人年产原盐7000吨。这种既节约能源又有高效率的海水晒盐工艺是很先进的。我国的许多盐场，也逐步实现了机械化生产，效率大为提高。机械化、自动化生产，为我国海水晒盐业开辟了广阔的前景。
①重水提取
重水是一种巨大的能源，可做原子能反应堆的减速剂和传热介质，也是制造氢弹的原料。重氢的核聚变反应可以释放出巨大的能量。海水中含有2×1014吨重水，从海水中提取重水一经实现，海洋就能为人类提供取之不尽、用之不竭的能量。
现在较大规模地生产重水的方法，有蒸馏法、电解法、化学交换法和吸附法等。
②其他微量元素的提取
海水中含量很低的元素，统称为微量元素。海水中有60余种微量元素，虽然它们的浓度大多都很低，但由于海水总量很大，所以这些元素的总贮量也是很大的，它们的用处也是很大的。例如：锂就是热核反应的重要材料之一，也是制造特种合金的原料；铷可以制造光电池和真空管等；碘可以用于医药，平常所用的碘酒就是碘制成的，它还是火箭燃料、高纯半导体材料等；碘化银还可以用于人工降雨；钼可以用于制合金钢、钼丝和钼肥等；钒和钡可以用于合金，钒又可以作催化剂；至于锌、铝、铜和银的用途是大家比较熟悉的了。
上述微量元素中，锂的含量最高，但至今从海水中提锂的例子很少。1975年日本用氢氧化铝与活性炭的复合吸附剂提取锂，效果很好，但这仅仅是实验室的研究成果。目前主要是由盐湖卤水和矿水提取锂。
海水中碘的浓度虽然也较高，但以往都是从海带中提取，海带有特殊的富含碘本领，其含量可达0.3％～0.5％，甚至1％。近年来，我国有人发现的JA-2号吸附剂对碘具有惊人的吸附能力，吸附量达到每克吸附碘1毫克以上。这对海水提碘的工业化可能具有很大的意义。
目前世界各国对海水中其他微量元素的提取，大多数设想从海水提铀过程中作为副产品得到，这完全是可能的。所以，提取其他微量元素的方法也同提铀、提碘一样，是利用固体吸附剂(无机和有机的)与海水直接接触，从中有选择地吸附某种有用的微量元素。
日本在研究海水提铀的同时，还考虑到提取锂、锶、钒和磷等副产品，以降低海水提铀的成本。
目前，由于经济方面的原因，微量元素的提取仍处在研究探索中。但可以相信，在不远的将来，这些技术中的相当部分终要变为大规模的工业生产，造福人类。
陆地上的煤、石油等能源的枯竭已是迫在眉睫，广阔的海底含有丰富的石油与天然气，并有海底煤矿，更有前景的是海洋还含有取之不尽、用之不竭的海洋动力资源，它可以成为未来最有前景的无污染的新能源，这就是海洋新能源。
