珊瑚是美丽的，同时，它还为人们提供了大量的能源，成为造福于人类的宝贵财富。为什么这么说呢？原来，珊瑚的历史与石油的生成有着十分密切的关系。
珊瑚是在几亿年前就出现并大量繁殖的低等动物。珊瑚的骨骼变成了珊瑚礁，而它的体腔中的软体组织腐烂后沉入海底。根据石油生成的科学概念，古代生物的有机体是生成石油的原始物质。因此，大量的古代生物有机体，包括珊瑚体腔的软体组织，在海底泥沙中经过千百万年，在一定温度、压力的作用下，就转化成了石油。不仅如此，珊瑚的体腔和骨架之间的空隙还为储存石油提供了良好的空间。
由珊瑚礁形成的岩石，地质学上称之为珊瑚礁块石灰岩，简称礁块灰岩。世界石油勘探实践证明，礁块灰岩不但可以形成油田，而且可以形成大油田。世界上最著名的礁块油田墨西哥的黄金港油田，光是在这一个油田上就有3口万吨井，其中一口井日产量达3万吨。
