虾皮是人们经常吃到的海味品。很多人以为虾皮就是虾的皮,其实不对。虾皮是一种很小的虾直接晒干或者煮熟晒干的。这种虾叫毛虾,是我国沿海的特产。毛虾的身体才3~4厘米长,它有一对比身体长3倍的触角,很像长长的红毛,因此得名。这种小虾长得很扁,肉少皮薄,好似小虾的一层皮,所以,人们把它叫“虾皮”。
新鲜的毛虾不能长期保存,只能把生虾晒干来保存。虾酱和虾油都是用毛虾加工制成的。春季捕捞的毛虾虾肉较肥,加工煮熟晒干后,还可以制出小海米,剥落下的碎渣是很好的肥料。