大熊猫是中国的“国宝”。1983年到1985年间，四川境内的几个大熊猫自然保护区里的箭竹开花，使大熊猫食物发生了危机，一些大熊猫死于这场浩劫。这件事，引起了海内外的急切关注。很多青少年为救大熊猫捐款，我国人民和政府积极开展了拯救大熊猫的工作。
现在，大熊猫的数量仍不断下降，抢救大熊猫的工作丝毫不能放松。威胁大熊猫生存的原因有哪些呢？主要有三个。
第一个因素，也是最重要的因素，是人类对大熊猫居住地的吞食活动。现在，野大熊猫只栖息于我国四川的岷山、邛崃山和大小凉山、甘肃省的南缘、陕西省秦岭南麓的部分狭窄地区。然而，既使在保护区内，仍有成千上万的人居住，与人群居住相关的是，随着对木材的需求增大，人们非法砍伐保护区内的森林，大熊猫温柔腼腆的性格使它们羞于与人类争夺地盘，也无法抗拒人类对它居住环境的破坏，龟宿在小得不能再小的天地里。
第二因素，是大熊猫赖以生存的竹类植物周期性开花，使大熊猫的食物短缺。
竹子开花的一个周期大约是40年，以往，大熊猫对这种自然生态事件，似乎有一定的适应能力。遇到一种竹类开花，大熊猫可以转食其他的竹类，或者迁徒到没有开花的竹林去。可是，如今它们的生存地本来就已经很小，过去的老办法只能成为它们的祖先留下来的童话了。
第三个因素是大熊猫的繁殖力很差，这是它的内在的重要原因。遗传学理论表明，要使大熊猫种群繁衍下去，自然界应该存有数量比较大的种群，才能有更多的机会交配产仔。而据专家推测估计，现存野生大熊猫仅有1000～1100只，而且被分割在几个保护区内。保护区之间有河流、险峻的山脊、伐木材道和已砍伐掉的空旷林地等，使相互之间不能沟通。加上大熊猫性成熟比一般食肉类动物晚得多，一般要到7～8岁才能交配，在配偶时又有一定的选择性。大熊猫每胎产1～2仔，幼仔出生时极为弱小，成长又慢，常常受到豹、豺狗、黑熊等天敌的伤害，以及疾病的威胁，很难成活。由于这些环节都有许多明显限制，也影响到大熊猫种群数量的增长。
