你知道世界上最大的大洲是哪一个吗？你知道世界上人口最多的大洲是哪一个吗？你知道世界的最高点和最低点在哪一个洲吗？答案只有一个：亚洲。
鲜为人知的“丝绸之路”
西汉时期张骞出使西域，打开了中国通往西方的贸易通道，这便是中国历史上著名的丝绸之路。但这条贸易之路的起点、当时的京城长安，并不是丝绸之路的源头，因为长安附近丝绸的产量极其有限，沿途经过的关中和陇石这些地区在汉唐时丝绸也很缺乏。而丝绸之路最繁忙的时代也正是山东丝绸业最发达的时期。到了唐代，山东提供的丝绸税居全国之冠，就各地上贡丝绸的州府在全部州府中所占的比例来看，山东高达96％以上。而且，在当时各地上缴的丝绸中，山东上缴的丝绸质量上乘。所以说，山东是丝绸之路最重要的供货地，也是丝绸之路的主要源头。
以山东为主要源头、以长安为起点的北方丝绸之路是众所周知的，但对中国历史影响也颇大，而且比这条路开辟得更早的南方丝绸之路却鲜为人知。南方丝绸之路的起点是成都平原，分二路出川。一条干道经邓晚、芦山、荣径、汉源、西昌、德昌、会理入云南，再经永仁、大姚、祥云等县到大理。另一条经乐山、宜宾入云南，又经盐津、昭通等地入贵州境内威宁，再经云南的曲靖、昆明等地到大理。在大理会合后，经过保山，分别在腾冲、盈江、瑞丽之地入缅甸。仅国内路程就达3000千米之长。
你知道盗泉、贪泉和廉泉吗
盗泉：在今山东泅水县。据说县内共有泉水87处，惟有盗泉不流，其余都汇入泅河。古籍中有：“（孔子）过于盗泉，渴矣而不饮，恶其名也。”《淮南子》说：“曾子立廉，不饮盗泉。”后遂称不义之财为“盗泉”，以不饮盗泉表示清廉自守，不苟取也不苟得。
贪泉：在今广州石门附近。相传饮了此泉之水，就会变得贪得无厌。东晋时以清廉闻名的广州刺史吴隐之来到贪泉，有意酌水而饮，并题诗云：“古人云此水，一鼓怀千金；试使夷齐饮，终当不易心。”表示自己意志坚定，就像伯夷、叔齐饿死不食周粟一样，饮贪泉亦不会变得贪心。后人诗文中用“酌贪泉”或“饮贪泉”，都是赞美官吏清廉自守之意。
廉泉：在今合肥包公祠旁。包公洞附近包河内生红花藕，传说藕内无丝，隐含包公铁面“无私”（与“无丝”同音）之意。祠旁有亭，亭内有井，名曰“廉泉”。据传贪官饮了此水头痛如割，清官饮了甘洌万分。这当然只是传说，但客观上所起的诫贪劝廉的作用，还是不可小视的。
“不越雷池一步”的“雷池”在哪里
俗话说：“不越雷池一步”，今用来比喻不可逾越的界线。那么，你知道“雷池”在哪吗？据史书记载，雷池由雷水积地而成。古雷水从今湖北省黄梅县东流，经今安徽宿松县至望江县东南，积而成池，称为雷池。面积大约有100平方千米左右，形成于约三国时期，迄今已有1700多年的历史。历来为兵家必争的江防重地。
东晋咸和二年（公元327年），历阳（今安徽和县）镇将苏峻起兵造反，温峤急欲率兵东下保卫京城（今南京）。此时庾亮已握有重兵，他与温峤共同推举荆州刺史陶侃为盟主，击灭苏峻。后庾亮在《报温峤书》中曰：吾忧西随（今九江西面），过于历阳。足下勿过雷池一步也。”意思是叫温峤坐镇原防，不越雷池而东。“不越雷池一步”即由此而来。
古代雷池不仅是江防重地，而且也有碧波荡漾，渔舟晚歌的胜景，古代一些文人雅士曾为之倾倒。陶渊明、李白、陆游等都曾写诗赞美过雷池。自明朝天启年间，古雷池已被浮沙所覆盖，渐渐的变为盛产粮棉的平原沃野。
真有“鬼门关”吗
“鬼门关”系古关名，在今广西北流县西。它介于北流、玉林两县之间，这里双峰对峙，古代为通往钦、廉、雷、琼等地的交通要冲，因“其南尤多瘴疣，去者罕得生还”，故名。
据《唐书·地理志》记载：“容州北流县南，有两石相对，迁谪至此者，罕得生还，俗称鬼门关。”《北流县志》中也有此记载：天门隘高崖送谷，路径其中，旧名“鬼门关”。因而，旧时常称道路僻远险阻之地为“鬼门关”。
我国“杏花村”知多少
据统计，我国有80多个“杏花村”，其中最著名的有6个。它们是：
山西杏花村：在汾阳县东部，自南北朝以来，以产“汾酒”著名。相传唐代最兴盛时期，全村有72家烧酒作坊。村中有一口“神井”，井水“味如醒、甘馨清冽”，取水酿酒，黎郁芬芳。该村产的“山西汾酒”，为全国80种名酒之一。
山东杏花村：在梁山脚下，有一片杏桃柿梨间植，绵延十余华里的果林山林，这便是《水治传》中的“十里杏花村”。阳春时节，满村杏花怒放，素有“杏林飞霞”之称。
安徽杏花村：位处贵池县城之西，向以产酒著名。据传，杜牧任地州刺史时，曾常来此饮酒。人们认为此处是杜牧笔下的“杏花村”，理由是：一是有志书记载；二是从诗的内容来看，“清明时节雨纷纷”是写江南景色，与安徽贵池天气完全相符。
湖北杏花村：历史上也以产酒著名。有人认为，“杜诗”的杏花村，就是指麻城杏花村。理由是杜牧曾任黄州刺史，有可能到过麻城饮酒。当地至今还流传着一首民谣：“三里桃花店，四里杏花村，村村有美酒，店中有美人。”当时景观可想而知。
徐州杏花村；在江苏省徐州丰县，颇有名气。宋朝大文学家苏东坡有《朱陈村嫁娶回》诗云：“我是朱陈旧使君，劝农曾入杏花村。”
江苏杏花村：位于南京城西南凤凰台一带，又称“金陵杏花村”。
北京为何有个“中南海”
“中南海”是北京的一个地名，也是著名的风景区。但是，北京属内陆，为何有“海”？
“中南海”的“海”，是蒙古语“海子”的简称，是花园的意思。因它地处北京的中南方位。故把这一带风景游览区统称为“中南海”。此名始于元代，一直沿用至今。
我国现存最早的监狱在哪里
监狱是监禁犯人的场所，是阶级专政的工具之一，是国家机器的重要组成部分。你知道我国现存最早的监狱在哪里吗？
乘汽车出河南安阳市，沿京广公路南行半小时左右，便见一座古柏参天的城堡，矗立在无垠的田野上。这就是我国现存最早的监狱——羑里城。相传3000多年前，商纣王在这里囚禁周文王达7年之久。城堡坐北朝南高出地面5米，面积达10918平方米，基层土层是“龙山文化”之前所垒，是我国有文字记载的第一座监狱，因此，羑里城又有“天下第一座监狱”之称。
《史记》中记载：“昔西伯（周文王）拘羑里，演周易。”这说明周文王在坐牢期间，把流散在民间的具有朴素辩证法的“乾、坤、震、粪、坎、离、尺、兑”八卦演绎成64卦、384交，并以此推测出自然和社会的变化，提出了“无平不破，无往不复”、“刚柔相对”、“复在其中”等极富辩证法的哲理。
羑里城遗址建筑是明朝嘉靖二十一年（公元1542年）重修的，但1942年的一场战争使羑里城遭到破坏，仅存一座演易台及“文王易64卦”和“倾财文”等十几座石碑。由于年久失修，上台水土流失严重。近几年，当地政府投资数10万元，修建了围墙和碑场，恢复了一对明朝的石狮，使羑里城遗址有了初步变化。1989年7月正式对外开放以来，已接待了数万游客。
长城关名的由来
山海关：在河北和辽宁两省交界处。山海关北临角山，南靠渤海，山清水秀、山海相依。若是天气晴朗，登关远眺，雄奇秀丽的山色海景尽收眼帘。山海关由此得名。
嘉峪关：在甘肃省嘉峪关市。只因该市有座嘉峪山，而此关建在山上，故随山而得名。
玉门关：在甘肃省敦煌县。古代新疆和田出产玉石，而玉石运往内地又必须路经此关，故称玉门关。
居庸关：在北京市昌平县。修筑长城时，官府把民工“徙居庸徒于此”，竣工后，人们便把此关叫做居庸关。
紫荆关：在河北省易县紫荆岭上。此关周围漫山遍野长满了紫荆树，由此得名紫荆关。
偏头关：在山西省偏关县。偏关县地势不平，东头高，西头低，而且偏斜。偏头关由此而定名。
雁门关：在山西省代县的一条峡谷内。此关两侧山峰陡峭，大雁到此无法飞过，只好飞下峡谷从关前穿过。雁门关由此而来。
娘子关：在山西省平定县。原名叫做苇泽关，后因唐高祖李渊的三女儿平阳公主率娘子军镇守此关，故改名娘子关。
倾斜的大雁塔
大雁塔位于陕西省西安市城南大慈恩寺内，是唐永徽三年（公元652年）玄奘为贮藏从印度取回的佛经而建。塔高5层；武则天时重修，增高为10层；后经战乱，只存7层，高64米，门旁嵌有“大唐三藏圣教序碑”。为西安市著名古迹，全国重点文物保护单位，闻名中外的四大名塔之一。但数十年来，该塔向西北方向倾斜，并呈发展趋势，这是为什么呢？
从1985年开始，科技人员经过6年的观测研究表明：该塔从1985年至1990年，每年变化速率为2毫米。因为中间出现了夹角（即倾斜方向发生变化），所以6年间总倾斜量增大了6毫米。塔身6年间沉降为610毫米。周围地面，离塔身越远沉降越多，半径600米内，有的地面6年间比塔身多沉降10厘米，研究表明，大雁塔的倾斜，系塔下地面不均匀沉降等原因所致。
在观测中还发现，大雁塔的建造方位是准确指向正北方向的。虽然经历了1000多年的变化，目前其指向仍为正北方向偏西8′20″。由此可见，该塔在建造时肯定系采用天文方法定向。这表明我们的祖先早在1000多年前就已掌握了相当高的天文定向技术。
神奇的罗布泊
罗布泊，位于中国新疆东部。原是中国第二大内陆湖，这里曾经湖光涟俯，水草丰茂，但由于各种原因，它在40多年前便已经彻底干涸，成为风沙和盐碱的王国。这里曾因发现楼兰古国遗址而闻名于世，现在已成为一个令人神往的“死亡之地”，著名的科学家彭加木和探险家余纯顺就先后在这里遇难。但是还是有不少人跃跃欲试，去罗布泊探险，因为这块神秘的地方太吸引人了。
一个吞噬了文明古国的地方罗布泊，过去曾是一个非常富饶的地方，古代这里气候湿润、雨水充沛、河湖众多，农牧渔业都很发达。而依湖而建的古楼兰国，有着几千年的灿烂文化，并且经济繁荣，国力强盛，一度成为西北强虏的代名词。唐代诗人王昌龄还有“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”的诗句。但就在大约一千多年以前，这个强盛一时的国家竟神秘地消失了，给人们留下了一个难解之谜。
近几年来，对古楼兰的神秘消失，考古学家、水利学家、气象学家等都提出了自己的观点：有人认为是因为匈奴的入侵；有人说是古丝绸之路改道北移所致；也有人认为是由于塔里木河改道南行，使注入罗布泊的水大减，造成罗布泊严重缺水以至干涸；也有人认为是气候变化、雨量减少等等，各有各的说法，都难以服人。但有一条是可以肯定的，那就是罗布泊地区越来越干旱了，使得依湖而居的楼兰人无法在这里继续生存下去而迁徙他地，最后，只剩下一些古城堡在风沙中挣扎。
一个容易迷失方向的人在罗布泊探险，最大的危险是迷路。即使是最有经验的人，也很容易迷失方向。一支地质工作队在罗布泊勘探时，一名驾驶员晚上开着车从营地往800米外的工区送水，他8点钟出发，走了很长时间，就是没有开到工区。绕来绕去，直到11点了，车反而绕回到营地，而这条800米的路，他已经走了十几趟。像他这样在熟悉的地方还要迷失方向，并不是件奇怪的事，中国著名科学家、有着几十年野外考察经验的彭加木，11次过长江、17次渡黄河，徒步征服青藏、新藏、滇藏、中尼公路全程，征服了“世界第三极”的当代探险家以及英雄余纯顺，都是在这里因迷失方向而罹难的。因此在罗布泊迷失方向是常有的事，就在1995年的9月，新疆生产建设兵团的2辆吉普车和5个人在罗布泊失踪，最后只找到1辆车和3具尸体，而另外1辆车和2个人却一直不知下落。
为什么在罗布泊容易迷失方向呢？这是一个谜。有人认为这里没有任何植物或景物可作参考，不是沙漠就是盐壳地，即使依据太阳或星星判明了方向，但由于地势高低不平，人或者车走着走着，在不知不觉中就偏离了方向。但这只是一家之言，究竟是什么原因造成人们的迷失，还需要进一步地探索。像彭加木和余纯顺的迷失，简直叫人不可思议，并且是瞬间的事，至今还找不出确切的原因来。据说彭加木的尸体至今没有找到，给神秘的罗布泊更蒙上了一层迷离的色彩。
一个不会染病的地方罗布泊被称为地球的“干极”，此言并不为过。因为罗布泊地区平均空气湿度仅为5％，只有被称为“火洲”的吐鲁番盆地的一半，而全天空气湿度为零的日子也是经常有的。由于这里太干了，干得连细菌都无法生存，所以在罗布泊即使不讲卫生，不洗脸洗澡，也一样不会染上任何疾病。
这里为什么这样干呢？主要是因为这里的降水量很小，仅为20毫米，而蒸发量却是降水量的100倍，所以使得地表越来越干。特别是这里夏天温度太高，年平均气温比同纬度地区高出5℃，六七月份气温常在40℃以上，地面温度通常在70℃以上。由于没有什么植被遮盖，大地裸露在太阳下面，因而蒸发量极大。加之罗布泊还是一个“风库”，每年有一半的时间在刮大风，6级以上的大风经常连续刮三四天，把地表的一些水分挟掠一空，从而使这里越来越干燥。
由于罗布泊地区气候干燥，因而埋在这里的尸体、木简等文物，历经千年而保存完好，这里出土了著名的楼兰少女，还有大量的汉简等。
在沙漠里，人们经常采用的避暑办法是，除去沙漠表层的土；然后刨一个浅槽，袒露胸脯爬在沙槽中，用这种办法来降温。如果用这种办法在罗布泊避暑的话，恐怕只要趴下去就会永远起不来了。因为这里蒸发量特别大，人一趴到地下，身体的水分会很快蒸腾，导致人体迅速脱水，短时间就会使人衰竭而亡。所以常用的避暑办法在罗布泊是根本行不通的。
有意思的是，罗布泊有些地方在中午时会发出清脆的砰砰声，就像放爆竹一样。这是怎么回事呢？原来这里由于昼夜温差大，每当中午温度升高时，盐壳受热，相互位移错动，产生摩擦，就会发出清脆的像爆竹一样的响声。
罗布泊地区独特的荒漠景观引得探险者趋之若鹜，这里大部分地方都留下了人类的脚印，但至今还没有人穿过有“大耳朵”之称的罗布泊旧湖区。
