古巴位于加勒比海的西北部，是西印度群岛最大的岛国。首都哈瓦那坐落在古巴岛的西北岸，扼佛罗里达海峡西南口，与美国佛罗里达半岛隔海相望。
传说西班牙探险家埃尔南多·德·索托1538年决定去北美探险，他率领10条船、1 000人和350匹马从西班牙出发。1539年在佛罗里达坦帕湾以南登陆，留100人守船，又率众从古巴岛出发；于1540年首先发现了北美的密西西比河，又从那里继续他的海上航程。所以，自那时起，古巴岛的哈瓦那，就成了欧洲殖民者征服北美大陆的必经之地。
哈瓦那的兵器广场，又称卡洛斯·曼努埃尔·德塞斯佩德斯广场之一，它坐落在闻名于世的哈瓦那老城区之内。老城区位于哈瓦那湾西侧半岛之上，这里石砌砖铺的街道很窄，古老的西班牙式房舍苍凉古朴，别具特色。其中有88座被列为珍贵历史文化，它们荟萃了陶立克式、穆迪扎尔式、巴洛克式、新古典主义式各种建筑风格。曾是总统府的所在地，如今已成博物馆。
1982年，联合国教科文组织把这里列为世界仅有的几大“人类文化遗产”。兵器广场中央矗立着塞斯佩德斯英武的雕像。他是古巴1868至1878年起义领袖，曾担任战时共和国政府总统，颁布了取消奴隶制、信教自由等法令。塞斯佩德斯领导古巴人民与西班牙殖民主义侵略者进行艰苦卓绝的斗争，1873年被俘以后，坚强不屈，英勇就义。古巴人民景仰怀念这位为人民的自由、解放、独立而牺牲的领袖，为他塑了雕像，并以他的名字为广场命名。广场四周多为带有西班牙殖民时期风格的建筑，坐落在东北角的是特姆普莱特神庙。1519年，西班牙殖民者在这座神庙前面的一棵木棉树下做了第一次弥撒。1777年，西班牙人又把哥伦布的遗骨从圣多明各移到了哈瓦那，起先就安葬在这棵木棉树下，后来才转到大教堂里。木棉树在1828年被砍倒，不久又重新种上了一棵生长至今的木棉树。神庙里收藏着维尔迈的绘画。广场西面哈瓦那历史博物馆，它建于1780年，曾是西班牙殖民时期西班牙总督以及古巴独立后的总统住宅，1917年成为市政厅。这个历史博物馆别具一格的连拱廊、木雕阳台和精致典雅的庭院，是西班牙殖民时期的杰出建筑之一。广场附近的大教堂，是耶稣会员于1740年修建的，教堂直插云天的东塔上，有两个著名的乐钟。一个是1664年在古巴坦萨斯制造的，另外一个是1704年在西班牙制作的。登上塔顶，哈瓦那全城和哈瓦那湾港口的美景尽收眼底。
特别值得一提的是，在九号街的广场上，矗立着一座高18米的红色圆柱形大理石纪念碑。这是古巴人民为了表彰华侨在古巴独立战争中的丰功伟绩，于1931年修建的。在古巴，许多华侨参加了反殖民者的战斗，有时多达700多人，许多人至死不屈，英勇牺牲。纪念碑黑色的底座上刻着“在古巴的中国人没有一个是逃兵”的碑文。
