于谦、陈循等人资历尚浅，朝中称得上德高望重的老臣，除位居六部尚书之首的吏部尚书王直之外，就数累朝老臣胡濙了。
殿中君臣谁都听得出来，余忭语意暗指王直、胡濙等老臣，摆明了是欺他们只会唱高调，真要他们远赴虏廷见上皇，那些素来谨小慎微的老臣未必有这个胆量。
殊不知，宫廷纷争算路十分复杂，可不像余忭盘算的那么简单。关键之处还在于，王直、胡濙等人真的请旨远赴虏廷，景泰帝敢开口说出“准奏”二字吗？
当然不敢！
万一假戏成真，把一个资深尚书逼入虏廷，成为上皇阵营中的干将，此事的后果还不算太严重，毕竟只有区区一人而已。真正严重的是，景泰帝若准奏，那就意味着他不太体恤老臣，有“视之如草芥”之嫌，故而答应让老臣远赴虏廷冒险，必将令无数廷臣心寒，这关心到朝中的人心向背。
再说，殿中不乏主和者，他们未必个个都怯懦，至少在廷争上，他们是不会轻易认输的，弄不好牛脾气一发，怎么也拽不回来，硬是要远赴虏廷见上皇圣驾，那该如何是好？场面僵持不下，反倒会令景泰帝下不来台。
未发一语的胡濙赶在这个时候缓缓出班，“启禀陛下，臣虽年迈，但自永乐以降，臣屡受皇恩，而今社稷危殆，臣自当为国分忧。臣愿一人一驾独行，远赴边境迎候上皇圣驾。”
“这”
景泰帝匆匆走下御台，来到胡濙身前。尽管他对胡濙素无好感，但还是要硬着头皮好言安抚一番，因为话是冲胡濙说的，却是给殿中一大帮老臣听的。
“胡卿是累朝老臣，国之栋梁，而此去边境路途遥远，一路上车马劳顿，胡卿哪堪承受？眼下社稷多事，还望胡卿切不可再存此念，时时事事都以社稷为重。”
闻得此言，殿中有六成人当即跪伏于地。
“臣等愿赴北境迎候圣驾。”
一个个都想顺着杆子往上爬是不是？景泰帝心中不乐，微微侧头，看似不经意地瞟了于谦一眼。
现实就是这么残酷！主和者、主张出迎上皇圣驾者占据了人数优势，看见这番场景，于谦心中有分无奈。也怪那个余忭，好心办坏事，以一番思虑不周的刺激性言辞，将局面早早导入了摊牌的地步。
“臣等恳求出迎圣驾，虽万死而不敢辞！”
不待于谦开口，跪地官员将头磕得“咚咚”直响，言之凿凿，情之切切，令殿中几名秉性纯良的女官感慨动容，无不泪眼婆娑。
陈循出班，“皇上已致书上皇与也先，他日上皇以数骑或十余骑人马随行入境，皇上自会派遣百官出迎，故而此时谈论迎驾一事还言之过早。”
跪地者中一人抬起头，斜眼冷视陈循，“听闻上皇捎来敕书，得知上皇日日在虏廷受苦，我等寝食难安，恨不得生出翅膀飞到虏廷见驾，不愿再耽搁下去！”
陈循又道：“而今不知也先驻扎于何处，也不知上皇何时启程回国，大家急也无用！”
另一名跪地者抬起头来，“季铎都能见到上皇，我等岂会不如季铎！”
“咚咚咚！”
磕头声复起，合成的声浪令人闻之心惊。
景泰帝默然良久，一时间心灰意冷，脑中飞快地盘算着妥协的法子与尺度。这个时候自然要先叫上胡濙、王直等人，去内殿密议一番。
跪地的一帮廷臣中，已经有人禁不住露出了得意的笑色。
“胡卿”
景泰帝话没出口，却闻殿外响起了一阵骚动。
“皇太后驾到！”
皇太后竟然也赶来凑热闹？景泰帝骇然望向于谦，却见于谦长长舒了口气，一副气定神闲的样子。
皇太后缓步入内。她身着盛装，面无表情，徐徐扫视殿中众人，目光迟迟未触及景泰帝。
一帮随行内侍、女官、宫女留在殿外，汇成了乌泱泱的人群。殿中的光线为之一暗。
站立着的廷臣立马跪地，先前跪地的廷臣也转身面对皇太后，“臣恭迎皇太后圣驾！”
景泰帝快步迎上前去，无比恭敬地行大礼，“恭请皇太后圣安！”
“都起来吧。”
皇太后依然不看景泰帝，径直走到殿中，目光在于谦、陈循、胡濙、王直等人身上扫来扫去。
但闻悉嗦声起，百官陆续正身，纷纷垂首肃立，无人敢正视皇太后。
肃立于御台侧前方的兴安从愕然中回过神来，小跑至皇太后身边，殷勤地道：“恭请皇太后升座。”
皇太后默然不动，驻足于百官朝班之前，漫无目的地望着幽暗的内殿。
殿中一片死寂。众人知道，决定命运的时刻到来了，接下来皇太后所说的每一句话，都关系到大明将何去何从。
只有景泰帝敢偶尔抬头望皇太后一眼，即便身为天子，他此刻也得万分小心，在朝中纷争僵持不下的时候，皇太后的话语分量极重，甚至可以一锤定音！
诶，越王呢？景泰帝脑中闪过一丝疑惑。朱祁铭不在场，他的心便七上八下，这番忐忑并非于谦一个若无其事的眼神就能安慰得了的。
“季铎去了虏廷，不日即可带回上皇的音讯，你们再等几日不就得了？何必抢在这个时候争论不休！”
皇太后终于开了口，她绝口不提季铎奉了景泰帝旨意这件事，也略去了“皇帝”这样的字眼，但语意仍相当的明晰，这让心中惴惴的景泰帝暗中舒了口气，而一帮率先跪地生事的廷臣则难掩失望之色。
“禀皇太后，听闻上皇捎来敕书，且数次托人传话，臣等心忧上皇，茶饭不思。若不迎回上皇圣驾，人心难安啦！还请皇太后三思。”班中有人道。
皇太后迟疑了一小会，“上皇的敕书与传言真假莫辨，不可卒信。”
对上皇敕书的真伪，换做是别人，只能心中存疑，或在小范围内悄悄议论那么几句，绝不敢犯忌将疑问当庭宣之于口。也就是皇太后一人能公然说出“真伪莫辨”这四个字来。
一语既出，朝中纷争便算尘埃落定了。
短暂的讶异之后，景泰帝绷紧了的神经顿时松弛了下来。
“大敌当前，众卿应以社稷为重！”
丢下此言，皇太后转身快步出了奉天殿，站在秋意肃杀的林边，回望天边落日的余晖，目中已是泪光滢滢。
朱祁铭正跪伏于道边，“请皇太后降罪！”
皇太后眼中怒光一闪，片刻后，即将脱口而出的怒斥化作一声哀叹，随秋风散去。
“你起来吧，哀家不怪你。帝位并不是那么容易就能坐稳的，可是，置上皇的安危于不顾，号令军民与也先大战一场，得胜之后，他的帝位便能稳如泰山了。或许，天意如此！”
