眼见数条人影从不同方位扑来，朱祁铭施展开九华三幻，堪堪逃过了刀光剑影的笼罩，顿觉身后刀啸剑吟声骤起，而耳边亦有破空声掠过。
匆匆一瞥，粗粗看清了对方的模样，对方共六人，四柄长剑两柄长刀，全是身材魁梧的中年汉子，瞧他们的装束应是江湖中人。
哼，以众凌寡、潜伏偷袭，完全不讲江湖道义！朱祁铭立马将他们与贼人划上了等号，尚未定下身形，便拧腰挫肩，一招专诸刺僚，凌厉至极，但见剑光乍起，跑在最前面的那名持刀汉子右肩中剑，长刀脱手飞旋而出。
收剑回望方才叫声响起的地方，竟瞥见了凌虚道长的身影！此刻，凌虚道长一招废了一名持矛汉子的手臂，将其击退，旋即朝这边奔来。
朱祁铭心中狂喜，回过头来，电光火石间，只见五柄刀剑合击而来，他抖数精神，身形一转，长剑如灵蛇般朝刀剑荡去，顿时，金属撞击声接连响起。下一个瞬间，凌虚道长的长剑透着如虹的气势，挟雷带电袭来。
两声惨嚎响过之后，对方三人捂着伤臂伤肩，与其他三人一道，转眼就奔出十余丈远，隐入林中。
朱祁铭与凌虚道长背对背，凝神警戒。
“道长，夕瑶妹妹呢？”朱祁铭急切地道。
“为了殿下，她正在受罪！”凌虚道长没好气地撇撇嘴，“罢了，她还好，贫道前世大概欠殿下的债，未来的越王妃竟要贫道守护，岂有此理！”
她在受罪？朱祁铭以为凌虚道长是在说气话，便笑道：“嘿嘿嘿，小王方才想了想，觉得灵霄宫光修缮不行，还得添几处殿宇。”顿了顿，笑色一敛，“道长，小王想带走夕瑶妹妹。”
凌虚道长先是面色一宽，继而蹙眉，“这些江湖人武功不低，他们为何来此？”
“依小王看，他们此来，当然是想取小王的性命！若谋害小王不成，他们或将挟持夕瑶妹妹。”
“吕姑娘不便”凌虚道长忍了忍，最终还是瞒下了吕夕瑶跳崖受伤、移动不便的消息，“不行，贼情不明，此时让她现身太过冒险！”
“小王引开贼人。”丢下此话，朱祁铭朝白马那边奔去。
“殿下当心！”凌虚道长忽然想起了自己的一帮女弟子，“诶，璇惠她们呢？”
“已回京城！”
朱祁铭跨上马背，策马跑出十余丈远，顿闻周遭响起道道悉索声，他催马疾进，翻过一道缓坡，钻入山谷飞驰起来。
山谷两侧的树林中，隐约可见许多人影闪动，似在分班朝这边包抄。朱祁铭很想折往那个世外离宫，去召唤数百勇士，指挥大队人马来一场酣畅淋漓的厮杀，可是，只过了片刻功夫，他就打消了这一念头。
新来的贼人武功不俗，八百勇士在山林间与他们捉迷藏，肯定会死伤惨重。何况，贼人或将探出离宫的所在，这会陷郕王于不利境地！
遥想当年吴太妃有关“离宫看上去像寺庙”的说词，他心中顿悟，原来那个疑似寺庙的地方只是疑阵，必要时将其暴露，根本就无关紧要！而自己刚刚离开的那处世外桃源，方为真正的秘境，那里必定藏有许多不为人知的秘密，万不可让人窥视！
他看清了周遭的地形，算准一条最便于脱身的路径，降下马速，回马疾驰。
奔出里许，拐入南侧一条山谷，就见东西两侧全是悬崖峭壁，料贼人绝无在此汇集的可能！
身后传来隐隐约约的呼叫声，朱祁铭一番加速疾驰，便远离了人声嘈杂的地方，倾耳听去，发觉四周不再有异常动静。
心中记挂着吕夕瑶的安危，他凭着早先形成的方向感，择处缓坡登上西侧的矮丘，顺着林间小道一路西行。
大约半个时辰后，他回到了那片花林前。地上还留着打斗的痕迹，草丛一片狼藉。
耳边回响起那道奇怪的呼叫声，他翻身下马，快步朝叫声响起处奔去。
目光触及到了一间无顶的木棚，棚中放着两张显窄的卧榻，空气中还残留着某种熟悉的气味，只是四周却是空无一人。
他不禁黯然神伤。归剑入鞘，在垂头的那一刻，瞥见右侧榻上有块石头，石头下好像压着一张红笺纸，露出的一角正迎风舞动。近前挪开石块，取纸一看，发觉那上面竟是吕夕瑶留下的红笺小楷！
“我已随道长离去，保重。勿念。”
他鼻子一酸，弯腰扶着卧榻缓缓坐下，想到此前自己置身之处离木棚不过咫尺之遥，却还是生生错过了与夕瑶妹妹相逢的机会，心中顿感怅然。
彼时若早来片刻该有多好！
忽闻远处蹄声四起，陆续传来树枝折断时发出的脆响声，朱祁铭霍然起身，就想拔剑，一眼瞥见了许多锦衣卫校尉和龙骧卫军士的身影，于是，他松开手，定在了那里。
锦衣卫校尉相继驻马，直直地望着这边发愣。一人策马奔出人丛，瞥见朱祁铭，连忙勒住马。
那人正是锦衣卫指挥使马顺！
人丛中不知是谁小声叫道：“是越王殿下！”
“胡说！”人丛中有人叱道，朱祁铭循声望去，见是锦衣卫千户文云珏。文云珏顿了顿，续道：“越王殿下怎会孤生一人置身于荒山野林之中？”
马顺满意地点点头。
一名校尉疾驰而来，“报！指挥使大人，北侧发现百余名不明身份的人。”
“快给龙骧卫传讯，让他们驱离所有的闲杂人！”
“是！”
待报讯的校尉离去后，马顺目中泛起一丝深意，“这里可不能掀起腥风血雨！”
乘这当口，朱祁铭心念电转，将马顺此来的意图重新过了一遍脑子。
马顺此来，首要的使命自然是极力阻止这边可能发生的血战，以防局势失控，野火最终延烧至庙堂之上！
马顺还有另一个使命，那便是亲眼见证所谓的“二王密会”！他必定是追着假郕王的行踪而来，故而胸有定数。
南侧隐隐响起急骤的蹄声，从蹄声上分辨，来人应在一里开外。只见马顺扭头南望，抚须轻笑几声，旋即移目望向朱祁铭。
朱祁铭心中一惊，深深的疑问在脑中一闪而过：堂堂锦衣卫指挥使难道会让一个假郕王蒙混过去？
