在荆棘高地，隐藏了一整天的灌丛妖精准备拿下面前那几个人，虽然被青狼马的铁蹄踏得满地打滚，但总有些身手敏捷的家伙躲开了冲击。
一只灌丛妖精发挥出后爪灵活的优势，像准备进攻的猎豹一样伸开利爪抠住马鞍的带索，又用尽蛮力使诺兰失去重心，她连人带马被这个妖精使劲拽倒在地上。
一阵尘埃泛起，诺兰迅速摘掉头盔，瞬间提起剑柄怒气爆发，刺向刚才把自己拽倒的这只妖精，可那妖精却在浑浊迷乱之际，脱身闪开了。
安途看到诺兰被拽到地上，担心她因此受伤，但现在没有时间问候，他看那狡猾的灌丛妖精躲开了诺兰的剑锋向一边逃脱，急忙调转马头，向这只妖精追过去，量它躲闪得再快，也跑不过青狼战马。
像被血腥气提振了士气一样，安途的黑色青狼马咬牙切齿，一阵狂奔就跃到这妖精背后，安途知道兵器难以刺穿妖精的后背，便眼疾手快，将长矛的矛头刺入妖精的腿窝，“唰”的一下，妖精的肉筋被挑断栽倒在地，在碎石间翻滚着，青狼马前踢狠狠落下，瞬间将妖精的脑瓜踏出一个喷血的裂缝。
此时在慕峰的身边还围着一群灌丛妖精，慕峰最担心的，是那些拿着长矛的家伙会刺伤自己的战马，他钢铁般的手掌握紧了窄刃斧与一众妖精周旋。
得到大巫师附魔的骑士手套，既凝聚着前代杰出骑士的勇力，又有巫师魔法赋予的能量，将慕峰本身的力量成倍地传递到战斧的利刃上，斧刃劈过，犹如遭到电闪雷鸣的轰击，妖精们的武器猝然崩裂，飞溅出无数碎屑和火花。
被这撞击震得浑身颤抖的灌丛妖精东倒西歪，慕峰的战马终于不再受那些长矛的威胁，跳出了包围。
慕峰毫不停歇，在兵刃被击碎的电光火石一瞬，他朝着面前的几个妖精抡起窄刃斧，飞速划过的窄刃斧仿佛撕裂了空间，卷起滚烫的气浪，沉重而迅猛地砸到一直妖精的后背。
即使灌丛妖精有巫妖魔法的保护，能够减弱利器的伤害，却难以抵挡一个勇猛骑士释放的狂暴一击，窄刃斧闷声劈落在妖精背后，彻底撞断了它的骨骼，发出清晰的“喀啦”一声，它的胸腔被捶得粉碎，整个身体被猛烈的冲击波甩到前面的几个妖精身上，浑身疼痛的妖精们满地打滚。
几只腿脚还没受伤的灌丛妖精看到巫妖獠牙已经不见了踪影，仓皇失措，开始四下逃窜，却被萨尔盯住，在他连续强弓猛击之下，妖精们纷纷倒地暴亡。
安途急忙赶到诺兰身边问道，“你没事儿吧！”
诺兰的身上虽有些挫伤，但只是回答说没事。她担心的是自己的战马，仔细查看以后，见战马并没有被兵刃伤到才放心。
看到诺兰没事，安途急忙叫萨尔来自己的身边，“走，我们去把笼子里的那些人放出来。”
两人来到荆棘编织的牢笼前，里面的人们虽然已经虚弱至极，却依然有人欢呼，有人高兴地放声哭嚎。萨尔抽出佩剑砍断了牢笼的锁链，里面的人们连滚带爬地涌了出来——
“得救了……我终于得救了……”
“母亲！……快出来啊，我在这里！”
“谢谢勇士们！……谢谢你们！”
“谢谢……太感谢了！”
“萨尔，把干燥的荆棘砍断，把火点起来！”安途和萨尔一起将荆棘牢笼彻底损毁，正当萨尔抓了些干草点燃荆棘的时候，安途环视四周，却不见青焰的踪影。
“青焰去哪儿了？”
“将军，刚才我看到巫师顺着山顶去追那个巫妖了，但到现在还没有回来。”
“这天已经黑了，追到什么地方去了？”安途在四周查看，看到慕峰牵着青焰的马走了过来，“是青焰的马，怎么了？”
“后腿受伤了，可能是刚才青焰和獠牙交手的时候，碰到石头上了。”慕峰一边回答一边安抚着受伤的战马。
“把它牵到篝火那边去，包扎一下伤口。”安途又问道：“你看见青焰了吗？”
“没有啊，就看到他的马在地上卧着，我喊了半天没有回应啊。”
安途有些担心了，青焰一个人被那巫妖引到什么地方去了呢？他跃上马背在高地的山顶上四处寻找，虽然一直在喊青焰的名字，但始终没有回应。无奈他只好回到獠牙的巢穴附近。
萨尔把篝火燃得很旺，那些虚弱的人们有的围坐在一起说着什么，有的人则躺在地上。诺兰和慕峰不断张望，但等了很久也不见青焰回来。
“我找了一圈，一直在喊他的名字，可就是没有回应……”
“我看还是在这里等他吧，”诺兰看了看周围，荆棘高地漆黑一片，只有这里有些火光，“他要是在附近，看到篝火会来找我们的。”
“只能这样了。”
……
勇者大陆东北部，残龙岭的黑羊部落一侧。
连阴雨终于停了，黑羊部落首领乌骨勒就急不可耐的马上命令全线复工。
蜿蜒高耸的残龙岭是神灵山脉延伸向南的一条分支，残龙岭还是一条分水岭，其西侧属于繁星河流域，东侧属于赤龙河流域。在联盟战胜黑暗军团以后，被确认为繁星河部落和黑羊部落的分界线。
神创元年夏天，黑羊部落首领乌骨勒就下密令，开始沿着残龙岭的山脊建设城墙，工程对外严格保密，几年来，他投入了巨大的人力和物力，黑羊部落也因为积累财富的需要而努力发展贸易，成为勇者大陆最富足的部落。
一个晴朗的下午，乌音从边境线巡查归来，向首领汇报了最近的调查情况。
“……你查到的线索，一定要马上汇总，……咳咳……然后让快马送到神圣王国去。”乌骨勒对于乌音和檀陵的高效率还是比较满意的。
“是，父亲，我已经派信使快马送汇报去了。”
“那就好啊。”
乌音听到首领还在咳嗽，又联想到最近通过实地探查了解的情况，向乌骨勒提出，想一起出去走走，边走边聊。在乌骨勒的建议下，两人顺着残龙岭的山坡，沿着正在施工的城墙底下向北走着。
图山氏看到这对父子走远了，才对身边的檀陵说道，“首领现在只听乌音领主的话，就看乌音领主能不能劝得动他了……”
檀陵深知首领的倔脾气，“我看啊，难说……”
乌骨勒首领和乌音领主在山中漫步，乌音好不容易遇到这么好的机会，回想法师图山氏向自己反映的情况，他准备好好劝谏一下自己的父亲。
“雨季里潮湿不堪，您毕竟上了岁数，我看，医官为您调配的药剂，还是应该按时服用。母亲也很担心您，总让我多提醒。”
乌骨勒听了这话，知道一定是图山氏向乌音“告发”自己，但是他愿意接受乌音的意见，“也是……我会多注意的。”
乌音看首领的态度还比较宽容，便紧接着提起下一件事：“最近我走访了边境的不少地方，我们的工程过于庞大，死伤的民夫总是扔下峭壁，我看不是长久之计……”
乌骨勒没有说话，他只是盯着沿途的那些工棚和材料堆，还有那些驮着石材艰难走动的民夫们。
“每年天气转热的时候，边境沿线就会发生疫情，况且死去的民夫不请巫师前来安抚，时间久了，恐怕会积怨成魔，留下祸根。其实可以尽早处理那些尸体，请巫师常驻，也可以保证工程顺利进行。”
“嗯……这些方面确实我考虑的比较少，主要还是在赶进度。以后，就按你说的办吧……”
乌骨勒首领看似回答得漫不经心，却在不知不觉间完全采纳了这些想法，乌音心里暗暗自喜，“还有……您真的应该多休息，是时候回神匠城了。”
“我回去做什么，部落里的事情，你暂时替我打理就行了。”
“您把过多的精力都耗费在边境，到底值得吗？”乌音停下了脚步，他确实是真心想让首领能够回去好好休息。
乌骨勒看了看乌音恳切的目光，笑着问道：“城墙顶上，你还没上去过吧？”
“没有啊，怎么了？”
“走，带你上去看看。”
两人登上残龙岭的一段城墙，看着雄伟的城墙已经基本成型，乌骨勒颇感欣慰，他抚摸着堆砌整齐的石块，望着残龙岭的高崖绝壁，转身指着残龙岭以东的广阔土地说道：“这就是我想留给你的……”
乌音被眼前恢宏的城墙惊呆了，他第一次这样清晰地观察到整个边境城墙的样子，往北看不到头，往南也望不到边，他感慨万千，语塞难言。
乌骨勒微笑着，两手扶在墙砖上慢慢地说道：“从神圣王国建立的那天起，我就知道，有的事情，迟早会来。而我们，作为骄傲的黑羊部落的守护者，必须得留有余地，你能理解吗？”
乌骨勒沉默了一会儿，脸上现出疑虑的神色，接着说道：“我并不信任他，甚至，将来他的继任者，我也不会相信。时代不一样了，孩子，你明白吗？”
“是，我现在确实……慢慢地明白了。”乌音听到这些，目光掠过了乌骨勒已经灰白且日益减少的头发，看到他依然壮心勃发地放眼于境外的土地，心中既叹服父亲的勇气与决心，又有些心疼他隐忍的苦衷，一阵酸楚不由得涌上心头。
“你没有见过它……”乌骨勒把话锋转向了另一边，兴致昂扬，“冰封王座，是那样华丽……高贵无比！”乌骨勒的语气有些颤抖，随后他又坚定地说道：“神灵怎么会这样厚此薄彼，既然他能宣称是神之子……”他转身盯住乌音的眼睛，“那么别人，凭什么不能？”
乌音不知道该说什么好，他从父亲的目光中看到一种强烈的渴望，这样炙热的眼神，让他仿佛瞬间感受到了自己内心被剧烈地震撼着，那些颤抖着的胆怯，焦虑，怀疑，纠结，甚至还有——那个被称为野心的东西……
