———坡鹿的故事
两只雄鹿分叉的角，错综地纠缠在一起。想尽了办法，采取了各种措施，除了把它们拉断，怎么也分不开。
它们是怎样复杂地互相纠葛？是一种什么力量结下了这样的死结？
是爱情？是生命？
奇妙的野生动物世界，具有令人难以抗拒的魅力。
中国的灿烂文化中，鹿是奇妙的角色。无论是神话传说、民间故事、正史、野史，都有它的一席之地。鹿是善良、美的化身，是吉祥的象征。北国有马鹿、梅花鹿，西部有白唇鹿，南方有水鹿、麋鹿。体形最小的是云南的鼷鹿。过去的印象中梅花鹿是东北的特产，科学考察证明梅花鹿是已繁衍到川西和华南的大家族。
最南端的海南岛，生活着另一种鹿———坡鹿。坡鹿这个陌生的名称，特殊的生境，只生活在海岛南端的一小片地方，足以使我国自然保护工作者关注它，更是吸引了无数的探险者。
坡鹿，在黎族人心目中有着特殊的地位。海南名胜“鹿回头”似乎是这南国海岛的象征。那故事是传说黎族青年追赶金鹿来到海边，前面已是茫茫太平洋了，这时，金鹿突然回头，化作一位美丽的姑娘。
然而，当我历经跋涉之苦，到达白沙邦溪坡鹿自然保护区时，保护站的工作人员，指着一片荒草离离的土地两手一摊说，这里已没有坡鹿了。前一两年，成群结队的人扛着枪，肆无忌惮地闯入保护区，对坡鹿进行了残酷的杀戮，还围攻前来制止的林业局局长、打伤了保护站的人员。这不仅是兜头一瓢冷水，也燃起了我们心中的怒火。
难道这一物种，就要在枪口下从我国灭绝？人类的贪敛竟是如此的可怕！
还有一线希望，在岛的南端，还有一个保护区———大田坡鹿自然保护区。
经过莺歌海大片大片的盐田，顶着烈日，沿着海南岛东干线的大道疾行。汗水早已湿透衣服，虽然现在只是一月，北国还是冰雪连天，在海南也是气温最低的月份，但东部地区的干旱燥热还是难挡。
路上几乎没有大树，只有稀稀落落的灌木丛，或小片小片的单薄的小叶桉树。这里的景观，已和人们印象中的热带地区大相径庭。其实，它与苍苍郁郁的大片雨林一样，枝繁叶茂、繁花似锦，也是热带地域的一种地理植被类型。
路途也不太寂寞，汽车和牛群、牛车、赶集的黎族人、用头巾扎得只露两只大眼在外的回族老乡，都共同拥挤在这条干线上。车喇叭的鸣叫，和着牛的“哞哞”声以及牛车的“嘎嘎”声，偶尔还有激昂的鸟鸣加入，其景其声，倒也另有一番情趣。
但是，当向导停在干线上告诉我，已到了大田坡鹿自然保护区时，我那惊讶的程度，使向导连忙操着半生不熟的汉语说：
“就这儿，就这儿！我懂，就在这干线上。我已不是第一次领路了。”
我认真地观察起来。
路南，是滩涂平地，不远就是莺歌海。
保护区在路北，这里几乎是一望无际的草原，只有起伏很小的丘坡。各种维管束的植物是这草原的优势种。草很茂盛，有五六十厘米高。灌木丛一簇一簇地点缀在草原上，大灌木丛也偶尔成片，在东边，倒是有几片不算小的幼树林。我突然悟出了，这就是低平热带干旱草原或称之为热带干旱稀树草原的景观，是适合坡鹿的既特殊又较为典型的生活环境。
淡淡咸味的海风，正急急忙忙把一片片云从太平洋上空吹来；云影在大地上掠过，草原上顿时荡起流动的风影，空气却突然沉闷起来。
几间简陋的房子是保护站的办公处，保护站副站长简单介绍了情况：保护区有4000公顷的面积，大约有六七十头坡鹿生活在这里。第一任的站长，为建立这个保护区，上下奔走呼吁。他的观点是，要保护好坡鹿，关键是先要做好人的工作。过去常说，教育群众最难，看来教育领导可能更难。有人甚至不知保护自然为何物。比如现在吧，保护区的面积不断受到蚕食，你说要保护坡鹿，他说要放牛放羊……但尚存的六七十只坡鹿，毕竟是希望。新闻媒介的报导，社会的舆论，给了我们强有力的支持，科研工作已经起步。
我们正想去野外观察时，突然雷声大作，倾盆大雨翻江倒海而来。雨箭从窗户射进，敲打得一片忙乱。主人建议暂到他们值班室去休息。
一进值班室，湿漉漉的气味让人感到难受。几十里路途的颠簸，还是迫使我向床边走去。刚掀开被子，吓得我倒抽一口冷气，好家伙！白色床单上，七八只蝎子正挤在一堆聚会，像是在讨论研究一个重要、严肃的问题。那肥粗的带有毒钩的尾巴缓缓地左右摇动。真的，我还是第一次见到这么多肥大的蝎子挤在一起。
“吱呀！”空中一声尖叫，是随着一声炸雷之后而来的。惊得我往后一退，屋顶和墙壁相接处，两只大鼠正在追逐厮打。
睡意已一扫而光，两次有惊无险反使我兴奋起来。嗨！那边一只蜈蚣足有半尺长，黑红的多节的身子，正随着多足在慢慢地移动；左边的墙角，一只巨大的蜘蛛拖着滚圆的肚子，紧张地抽丝织网。
突然感到胳膊、后颈奇痒。随手一巴掌打去，掌上的鲜血黏着一只大蚊子。这才发现，蚊子正从四面八方向我涌来。
我的反应是迅速的，一步跨到门口，打开门，冲进暴风雨中。狂风疾雨的击打，才使我稍稍定了定神。
庆幸的是，首先发动攻击的是那蚊子。是的，我突然想起在海南搞育种的一位农学家告诉我：“三只蚊子一碟菜”。大概是闷热的天气，雷雨暴风的昏暗，使这些昆虫和动物来避难，蚊子成群。
且别说这里还生活着剧毒的眼镜蛇、竹叶青，仅是这蝎子还有黑虫就够我受的。没一小会儿，胳膊上、脸上、脖子上就鼓起了大块大块的红包。心知不能抓，但奇痒难耐，几天后抓烂的地方还在淌黄水。
在进入海南之前，动物学界的朋友们曾告诫我应注意的危险。在尖峰岭和霸王岭的热带雨林中，因为警惕性高，虽惊吓过几次，但无险。今天，完全是因为被热闹的东干线和这并不起眼的草原所麻痹，毕竟还没有被蝎子、蜈蚣所蜇，付出点血的代价也是应该的。
雷雨过去了，风也柔和地拂动着。太阳却没露脸。
我盼望着太阳出来，不仅能晒干草上的水，而且坡鹿也肯定会出来觅食和晒干毛衣。那时总是能够较为容易地观察到它们。
上午，烈日焦烤，现在却越盼越是不露脸，眼看已下午3点多钟了，我急不可待地向草原走去。
一月，坡鹿已进入了繁殖期。这时，是观察鹿的较佳时期，因为雄鹿已在召唤母鹿，参加繁殖的母鹿已从带儿育女的小家中走出，逐渐集群。雄鹿已经在为争偶而互相角斗。观看坡鹿的角斗，那一定是非常精彩的。这种诱惑以及时间的紧迫都不容我等待。
进入了草原，先用望远镜仔细观察，发现在这4000公顷的草原上，有几种不同的生境：东边的多是一片一片幼林，似是落叶季雨林，夹杂着人工林带，有稀树草原的风味；西北基本上是砂生灌木丛林；北面大片是低平热带草原。
保护站的老赵在前领路，沿着巡逻小道没走多远，就没路了，只好向草丛中趟去。白茅、硬骨草、扭芡茅，以及各种维管束的植物挤得密密麻麻。
没几步路，裤子已湿透，遍地的流水也灌进了鞋里，可是我们别无选择，只有前进，带刺的枝条总是挂住衣服。
最叫人难以忍受的是茅草，叶子的边缘如刀一般锋利，一拉一条血口，汗水、雨水腌得火烧火燎般地疼。走了三四千米路，一只鹿也没有见到。雨水将它们的蹄印冲得干干净净。说实在的，连一粒鹿粪也没见到。我决定撤出，改变方向。
我折头向西南砂生灌丛林走去。保护站的老赵很不理解，说这两地距离太大了。我并没有和他争论，也说不出多少道理，但是我在黄山的三十六岗，曾参加过对梅花鹿的多次考察。依猎人说，三十六岗主要是“草山”，生境和这里有相似之处。大约也就是那段生活所给予的感觉，使我以为在那里能找到坡鹿。
以闭花木为主的灌木丛，东一簇、西一簇地点缀在草原上，很像围棋盘上的棋子。我向一片繁茂的灌木丛奔去。从景观上看，那片大灌木丛中可能有块林间草地。走上一个缓坡，基本上证实了我的猜想。我请老赵从另一侧迂回，并约定了彼此联络的信号。
刚下坡，“哗”的一声，惊得我一愣，只见一只身材颀长、毛色油亮的小动物，在树丛中闪了一下。快接近大灌木丛时，地上不断出现了兽迹，新鲜得发亮。无心去辨认是那位住客留下的信息，只是快捷地向前。已经是下午5点了，天黑之前的时间不多了。
风还是轻轻的，天还是阴沉沉的，偶尔还有稀稀的毛毛雨飘来。我心里更急。
没有贸然走入林间的草地。北面、东边都是一人多高的大灌木丛，南面是大灌木丛和小灌木丛的混交林，西面有个豁口。如果从豁口进去较为方便，但依我的判断，坡鹿在傍晚应该出来觅食，直接闯入，即使见到了坡鹿，也只能是一面之缘。
风由南方吹来，我绕道至北面的大灌木丛，寻找到一条林间的兽道。浅浅的小溪缓缓地流动着，溪边布满了兽迹，鹿的蹄印很显眼，印痕较深，表明了它们的体重。
在兽道里潜行，对我这样大个子说来，实在是够委屈的，弯腰低头，有时还得四肢着地在泥泞中爬行。在这种生境中，还得时时注意着山蚂蟥和毒蜂、毒蛇的袭击。终于到了林缘，可以观察到林中草地了。
一片茂盛的草地，像是一汪湖水。草有半人多高，间夹着有些小灌木丛。这是坡鹿较为理想的栖息地。树林可以躲避危险，草地可以觅食、嬉戏；尤其是进入繁殖季节，这片土地还是它们追逐爱情的场所。我潜行几步，以便观察。
东边，传来了老赵到达的口哨。我也用信号告知他不要走出林子。
微风拂动起草浪，没有坡鹿的踪影。但是，感觉告诉我需要耐心等待，尽管太阳快下山了。
是的，我逐渐发现在草海中有异样的波动，就像渔民在水面的波纹中能觉察到海底的游鱼。
这里那里都有着不平常的波动，像是水底冒出水泡的那种涌波，偶尔能见到灰褐色的影子。是的，这些小精灵正隐匿在草海的深处。
一阵异样的摩擦声从西南方传来，有棵小灌木随着这声音在晃动。嗨，草的隙缝中有灰白的影子闪了一下。是的，是的，那一定是雄鹿的角。它们正在磨砺头上的硬角，这是参与追逐爱情之前的必不可少的准备工作。
鹿在繁殖季节，雄鹿为了占有母鹿群，它们之间发生的争夺是真正的角斗。
激烈而又残酷的角斗，鲜血淋漓的角斗。
但大自然中生存竞争的法则就是这样汰劣选优，只有这样才能保证物种的进步和大自然的繁荣。
只要观看过这种激烈而悲壮的争斗，你就可知道“角斗”一词的来源了。
我的心怦然跳动。是的，有可能观察到坡鹿争偶的角斗，那真是难得的机会！
突然，一阵大风吹来，灌木林顿时喧闹，草海浪谷露出了坡鹿的黑背脊，满心的喜悦顷刻被大风吹得无影无踪。
我知道，鹿科动物都怕大风。这些食草动物受尽了自然界中凶猛动物的凌辱，为了生存，它们有着灵敏的听觉。梅花鹿的耳朵就可大幅度转动，像是雷达天线一样，接收各方面的信息。“惊张鹿耳”这句成语就是由此而来的。大风造成了各种声响，影响了它们对声音的判读。
果然，坡鹿的踪影消失了，只有或高或低随着风向变化起伏着的草浪。
西天终于透出云霞，如带如丝。我心里急得火烧火燎，但只有耐心等待。这么多年的野外考察经验告诉我，很多机会是可遇而不可求的。
风终于弱了，但黄昏已经降临，坡鹿要寻找夜宿的地方了。我向老赵打了个呼哨，两人疯狂地大喊大叫着冲出了林间，向草海跑去。
“噫噫！”
“呦呦！”
深草中，这里那里都跃出了坡鹿，响起了鹿的惊叫和尖细的鹿鸣。
它们灰褐色的身子跃起，优美的曲线，黑黑的背脊线，炸开的白尾花，犹如在绿色的草海上跳动的音符，使这片刚才还是宁静的土地，立即充满了美妙的音乐和生机盎然的、鲜活明亮的生命的风采。
美妙极了！我继续狂奔，追踪着一头顶着大大叉角的雄鹿。摔了几个跟头，爬起来后再接着追。
发现的喜悦、意识到这个物种尚未灭绝所带来的欣慰，使我忘记一切伤痛和辛劳，这是在野生动物世界探险的最大奖赏。
坡鹿长得非常像野驴，不仅是毛色，就连嘴脸都似兄弟一般，它们的毛衣上没有一朵如梅花鹿身上的白花。
那头雄鹿忽左忽右地在草海与我周旋，我只认定它穷追不舍。
它时而还停下来，扭头对着我，得意又傲慢地一瞥，当距离缩短到我伸手即可抓到它时，它却一炸尾花，举起前蹄，腾地跃起，擦着草尖，两三个腾跃，如箭出鞘。
腾跃的瞬间，那流水样的弧线，洋溢着流动的生命美！犹如人类在田径、体操竞赛中刻意追求的那种健美一样。
美的诱惑更激发我追踪的热情，几圈一兜，那雄鹿就想往树林里奔去，刚一拐弯，却被神不知鬼不觉地出现的老赵迎头挡住。
不知是理解了我的意图，还是这场面激发了他孩子般的淘气，这一配合默契的行动，立即使鹿陷入了困境，几次都没能突出前堵后追。
就在这时，突然有两三头母鹿向我冲来。
是直截了当地迎着我冲来！
完全是从草尖上飞跃而来！
还没醒过神来，它们已扑到了我的面前。我本能地收住脚步往下一蹲，有一只已从我头顶跃过。我连忙在地上横向翻滚。又是两股气流掠过，我才敢爬起来。
鹿的善良、温顺是出名的，但若是惹怒了它，那蹄子可是强有力的武器。
就在我惊慌失措的片刻，那只雄鹿已经跃入林缘，消失在林莽中。
我的心猛地颤动了一下。
有两只母鹿这时却折转身子，慢步向我走来。就在几步开外立住，齐齐地站在那里，张着耳朵，直对我瞪着眼睛。
我紧走两步，它们就用小快步在草海中小跑。跑一会儿后就斜向而立，扭着脖子对我瞪眼。那挑衅，那淘气让人忍俊不禁。
两三个往复，让我兴奋得紧追。这时，它们才认真地奔跑。
突然，我明白自己中了圈套，就索性站住不动。它们也站住，仍然扭头看着我，那美丽的眼神中不仅充满了胜利的喜悦，而且洋溢着友爱和善良。我心里猛然一惊，这就是鹿回头的魅力吧！
是的，它们掩护雄鹿的任务已经完成，它有无限的理由庆祝胜利！
殊不知，我正在心中一遍遍地赞美这大自然的精灵！
夜色中，保护站的人已亮着手电来寻找我们了。
没能看到雄鹿争偶的壮观的角斗场面，毕竟是种遗憾。考察的日程也不允许我有更多的时间在这草原等待。但比起今天这激动人心的场面，那已不算什么。
在野外，只要你愿意付出辛劳，总是有意外的收获，谁又能预料到明天的事情呢？
这里的考察已经结束，我将去三亚海的珊瑚礁。去保护站告别，踏进办公室，一眼就看到橱柜顶上的鹿角，我随手就将它取下。
这是两只雄鹿的角，它们的角叉紧紧地纠缠在一起。我用了各种办法，试图将它们分开，直累得满头大汗也没能成功。
“没有用的。我们已研究了多少次，想了各种办法，就是掰不开。这是个解不开的纠缠。”老赵很平静地说。
难道这是……
坡鹿中的雄鹿，每年六七月新茸顶掉了老角，它们各自躲到较为隐蔽的地方去养茸。那茸逐渐地成长、丰满、美丽，透着锃亮的红色，周体密布细细的茸毛。
坡鹿的茸形很特殊，主枝向后，成一弧形。基干处，又向前长一弧形叉枝，犹如向天的一只大杯的平视图，又像一个大的括号。主枝上生出较多的分枝。传说坡鹿的茸，有着特殊的滋补作用，能治疗很多的慢性病，从而引起了偷猎者的贪婪和残忍。在大自然神秘的生物钟指引下，鲜茸开始老化，茸皮逐渐萎缩，脱落后，骨质化的硬角就显露出来了。
这已经是十一、十二月了。它已经完成了对自己的武装，准备去参加爱情的角斗，但仍不断磨砺硬角，使角尖锐利，硬度加强。夜晚，它们发出雄浑的吼声，显示力量，表明自己的存在，召唤母鹿前来。
两头雄鹿相见，先是吼叫，继之就是以角对撞，用角砍杀。角的碰撞、砍杀之声，震撼了旷野。这是生命的搏击，是惊天动地的豪迈和悲壮。
“还是去年，一个放牛的孩子报告，说是在保护区外的西北面，有两只坡鹿倒在那里，好像已经死了。我们赶紧跑到那里，在草丛中找到了它们。这是两只雄鹿，有一只已经死了，背部有个血口，地上汪了一摊湿血。还有一只尚存一息。我们随即采取抢救措施，可是它们的角奇怪地相互绞在一起，怎么也分不开。”
一片沉默。思绪翻涌的沉默。
以后，这两只死死纠缠在一起的鹿角，时时在我眼前出现，时时拨动我的心弦，引发绵绵的思考。1996年，我在《刘先平大自然探险长篇系列》中的《云海探奇》的卷首语中，写下了如下的文字：
动物之间的生存竞争，往往是以激烈的搏斗、残酷的掠杀进行着，这时焕发出的生命光华无比耀目、灿烂辉煌，犹如雷霆万钧的生命交响曲。
这是多年的体验，但这鹿角绞成的结，确是火花。
后记：数年后，在广西探索了银杉王、白头叶猴之后，心中留存的那两只纠缠在一起难分难解的鹿角，又催促着我来到了海南岛。经历了长途跋涉的辛劳之后，我却只站在附近，看着保护区丰茂的草木里时而显现的坡鹿，陷入长久的思索，却再也没有跨进。
是因为那对鹿角已经失却？
那对鹿角纠缠在我心间，有着太多的生命启示，可又总是那么含蓄，无法让我想透彻，等到略有端倪，却又一片朦胧。
是的，鹿科动物有着奇特的习性，在繁殖期，不仅坡鹿磨砺犄角，而且要在泥坑中滚动，全身涂满烂泥，才去参加争偶的角斗；更有麋鹿在用烂泥涂满全身之后，还将水草挂满犄角，才去参加争偶的角斗。动物学家说这叫婚饰。可我总是傻乎乎地想起拳击手在脸上涂满油脂。
每只成年雄鹿只要得到冥冥之中传来的号令，全都义无反顾地飞驰而来参加争偶的角斗，但在这场血腥的厮杀中，只产生一个鹿王。
在雄鹿为争偶厮杀时，母鹿只在一旁静静地观望和等待。
然而过了繁殖期，雄鹿若是遇到了危险，常常有母鹿神不知鬼不觉地突然到来，掩护雄鹿逃逸，甚至不惜用身体去挡住子弹。
那对鹿角将永留我心里。
2008年3月7日
