但天有不测风云，看似一切好好的，临到执行拆运设备，又突生变端——海贼突然猖獗起来。
有一股特别大胆的，竟趁虚掩入东陂港，很是烧杀抢掠了一番。
毗邻几个县里抵挡不住，告急的文书雪片也似飞来，不仅四都督连忙布置征剿，就连朝廷也震动了，严命即日肃清，确保境内安宁。
四都督接到朝命，立即飞马驰援，来不及带炮，就弄了几支二十斤的速射步枪带上，严督部属，合兵兜剿，长刀大戟地努力砍杀。
紧张了大半月，好容易才把上岸窜犯之敌打跑。
眼见敌人走得没影，四督立刻飞马回奏说：
海贼虽然败走，但人船俱在，遁入波涛，飘忽不定，目前我西海舰队装备未就，尚难追缉，亟需加强港口防御，以静制动。
为此首先要添筑炮台，以控扼海口；同时加紧装炮上船，出动巡海。为此不得不请示是不是暂且不忙拆卸炮场设备，全力铸造，以敷使用。
此时事急，还有什么不准的，自然一说就同意，并要求加快装备舰队，早日出海清剿，还要趁此张贼立足未稳，寻机收复大青铜。
因此之故，不仅米家炮场设备复原，又开始火光熊熊日夜不停地生产，就连另外几个小炮坊，原已经要出布告加以关闭的，也获准不动，并接下都督府上百门大炮的合同，同时并举，再度开工。
于是一切又与刘尚书一行西来之前一模一样了。
但经此一闹，四都督也不能太按部就班了，北去寻找太空船的事暂且休提，日日夜夜全力以赴的就是早日率舰出海。
白思孟把陆海军的招募训练全部交给成先率和吴起雄，自己整天泡在几个船厂里，试炮试船；
小蒋一心照料在桃浦港前方的南北两个尖岬上修筑炮台，训练炮手；
万时明暂时把精益求精四字放下，先利用已有的各种机座和床身安装简易刀具夹具，进行比较粗糙却也初成系列的切削加工；
潘刘二人则各利用所学专业，一门心思捣咕火药、炸药和雷管。
由于硫磺、硝石、天然碱等来源充足，硫酸硝酸大量制就，新式的无烟发射药已经快要试验成功，下一步就要试制标准的铜底纸壳子弹了。
至于高爆炸药，这有赖于有机化学。他们的知识储备倒也马虎够用，却是目前的工业基础达不到，只能寄望于将来慢慢从煤焦油入手，一步步地试验转化，看能不能弄出来。
“试管用陶瓷做可不行！”说到这事，潘刘二位便不由伸指弹弹那些简陋的代用容器，鄙夷地说，“想做试验，就得先造玻璃，一切都要白手起家！”
“玻璃当然好哇！那么玻璃窑你们知道怎么砌吗？”万时明满怀期望地问。
在他眼中，这两位别看貌不惊人，却已是无所不能。
“试试看吧！”潘久立慢吞吞地说，态度大大咧咧，好像这只不过跟做玩具一样简单。“大炉子砌不起来，小坩埚还造不出？”
“小坩埚怎么化得了料？要烧一千多度呢！”万时明不懂。
潘久立抬手一指远方高耸的烟筒：
“瞧那些大家伙，化钢化铁都能够，还化不了一点石英砂？小意思了。只是这坩埚用什么做，倒要动下脑筋！”
人人都忙，只有朱品声，专业实在隔得太远，便只管理个日常行政，监督税收，拨付银钱，为各方面做居中协调工作，四面应急。
紧锣密鼓，轰轰烈烈，大忙特忙两个月后，舰队的改造与装备工作基本完成，船与炮的数量还有些不敷，但辅以大量民船和手榴弹也就够用。
出征的主帅人选报告上去，钦定的自然还是白朱二位。
他们二人身膺重寄，生怕夜长梦多，让张氏父女在大青铜站稳了脚跟，再夺回就不容易了。
因此诸事大致妥当后，二人便选定一个晴好的天气，集合了一万二千海陆军力，驾着二百多只大中小船只，其中炮船二十五艘，大举出征，目标直指大青铜的第二大城老仓。
之所以选择这个地方登陆，是因为在张氏势力范围内，这儿远不如铜坞人口众多、兵力雄厚，附近还多有海匪和绿眼盗伙出没，商业一直不振，打它既可以取得落脚地，又能扼制海盗气焰。
白思孟打算等船队到达它的东北角，先撒开来搜捕一回，彻底清剿海盗船，扫清外围，然后再登陆攻城，这样才能确保自己与大陆间的交通线来往通畅。
为了广搜海捕，他和朱品声把那两个能飞会说的好伙计都带上了。
出发那天，天公作美，刮起了强劲的东风。桃浦港内旌旗猎猎，锣鼓喧天，看的送的，人山人海，把广阔的沙滩站成黑压压一片人头。
因为这是本地从没有过的重大军事行动，不仅三郡文武齐来，连刘尚书和前兵部尚书江阁老也专程从京城赶到，亲颁谕旨，亲自送行；还带来御酒十坛，以壮行色。
白思孟带同陆军主将成先率和水军主将吴起雄站在岸边，见江阁老颤巍巍地斟酒，刘尚书亲自捧盏相敬，一起躬腰连称不敢当。
接过手后，他也不肯自命特殊，就学古代某位名将的做法，让部下抬来两个大酒缸，贮满清水，把一坛御酒全部倒入。搅兑完毕，再用空坛分装，每船抬去一坛，让全体将士共沾皇恩。
十坛酒变成了二十大缸，人人有份。酒一上船，顿时引得万众欢腾，人人称颂，都用碗来舀着喝。
就在这人人欢快的仪式最高潮中，白思孟和朱品声二人戴好头盔，抱拳揖别阁老和尚书，步履矫健地通过跳板走上船头，立刻吩咐点炮，大放三声。
炮声过后，铜板一响，沙滩上立刻大吹大唱，鼓乐齐鸣，船队便于乐声中纷纷解缆启航，一队一队，分头向港湾出口驶去。
这时港前的护卫炮台已经粗粗筑就，小蒋本人就呆在双臂环抱的南北岬尖之一的北岬炮台上。
当他看见船队白帆如云浩荡通过时，心中又是羡慕又是高兴。一时豪情激荡，就下令鸣炮致敬。
也不知他从哪本书上看到的，对舰队司令致敬的炮声是有一定数目的，但究竟是怎么个讲究却搞不清。
管他呢！他将心一横，手臂一挥再挥，整整放了一十七响，估计白思孟就是自命为海军大将，这个礼数也够了，这才命令停止。
白朱二人听到后作何感想他不知道，但肯定很兴奋很感动。手头没有望远镜，但极目远眺，仍可遥见旗舰船头有细小的人影在招手，似乎便是他们在表示答谢。
小蒋不由笑了。于是前有车、后有辙，无例不兴、有例不废，这十七响以后就作为正式规定，应用在此后舰队出航与归来的所有时刻了。
