话说何辰对刺客凌罗进行了审问,凌罗只得说:“好吧,我从实招来!”他才把事情的来龙去脉说清楚了。原来北方的邳氏国是一个较为强悍的氏族部落,在很早以前就在淮北建立了方国。他们从来不接受中原政权的管束。前些年来由于帝舜继位,一些诸侯不服,纷纷作乱;去年帝尧去世后,一些诸侯如丹朱都起兵声讨,眼看天下有即将大乱之势,邳氏国部落认为时机已到,要趁此乱世,向外扩张地盘。他们在这几年累累得手,竟将周边几个小国都吞并了。这一天,国王忽必又召集邳氏部族将领戈升、道夫、金风、貌似、禽也等人讨论下一步如何行动的事。国王忽必说:“现在我邳氏国部落日渐强盛,在短短的几年时间,已吞并了好几个小国部落,我们下步将作何打算?应当将攻击目标指向何方呀?”
将领道夫说道:“南面大彭国已对我部族构成威胁,迟早将发生战争,不如我们主动出击,一鼓作气将他灭了,不知首领意下如何?”国王忽必说:“与其硬拼,不如智取;我们应派杀手潜入大彭国,了解大彭国王的行踪,然后一举杀之,使其内乱,然后再派出兵攻之,如何?” 将领戈升赞成说:“此计甚好,此事由我选派几个杀手,使其只许成功,不许失败。”忽必说:“那好吧,你就去安排实施吧!”
戈升按国王的旨意,紧接着召集了邳氏几个亲信部署,参加四个人是:凌罗、金葛、万金、丰都等。戈升说:“为了灭掉大彭国,我们务必杀掉大彭国国君!现指派你们潜入大彭国,深入其中,掌握国君的出入情况,乘其不备,将其杀死!我将派一支小分队士兵在彭城外面潜伏,由你们指挥行事!”凌罗等说:“请戈公放心,我们立即去办,不过此事急不得,待我们深入后,慢慢再寻找机会动手不迟。”戈升说:“刺杀之事全托你们去办,没有办妥,你们也没有好结果!”
凌罗、金葛、万金、丰都等四人深感此事关系重大,不敢怠慢,便立即动身向大彭国方向奔去。在行走的路上,凌罗说:“此事非同小可,大彭国都城戒备森严,我也不知从何下手?”万金说:“我们先到彭城去住一段时间,了解一些情况,再作打算如何?”凌罗说:“也只能这样了。我们到了彭城,怕人多引起怀疑,我们四人分住两处,几天碰一次头,商议对策!有机会再与小分队联系吧。”金葛说:“我和凌罗为一组,万金、丰都为一组,分头行事!”大家表示赞同。
不数日,凌罗等四人以商人的身份来到彭城,此时已是傍晚时分,他们约定了聚会地点,便分头行动。金葛与凌罗到军营四周探听,万金与丰都到宫殿四周探听消息。万金与丰都来到彭府外,来回走动,只见宫殿内外戒备森严,非朝廷官员不得随便进入,无奈之下,只得在宫殿周边游荡;时间久了,引起了侍卫的注意。一侍卫大喊一声:“你们干什么的,在那里张望干什么?”吓得两人撒腿就跑,这就更加引起侍卫的怀疑。两侍卫拿着武器追将出去,只见两人已消失在人群之中了。
有一天,明泉与彭完正在军营中议事。只见一士兵前来报告:“最近来了两个人,在军营前鬼鬼祟祟,来去窃看,我们一问,他又跑了,我们去抓来如何?”明泉说:“暂不抓他,你们装束成商人模样,去摸摸他们的底细再说!”士兵走后,彭完说:“这也奇怪了,我们正在部署出兵之事,昨天宫殿外就有两个可疑之人,在侍卫的盘问之下,溜走了。今天军营又出现二人,是否是……”明泉说:“此事很是蹊跷,很可能是邳氏国派来的密探,应告诉国王为好。”彭完说:“估计是敌方派来的刺客或者探子,我们要派人跟踪……”
凌罗、金葛、万金、丰都四人在彭城郊外河边会面。万金说:“哎呀,今天把我们吓坏了,彭府的两个侍卫向我们追来,差一点被他们捉住,好危险啊!”凌罗说:“我们不要再到那些地方去了,我和金葛到军营去探看,已经有人跟踪,估计被他们发现了。现在我们要隐藏下来,经常到茶馆、酒店一些公共场合去,到那里去了解一些情况,如果有大彭国王的动向,我们就跟踪,趁机而动,看来此事急不得啊!”万金说:“那我们就这样办吧!”丰都说:“快走,那里又来人了,可能是跟踪我们的。”他们快步如飞,溜之大吉。
在彭城狱内,凌罗又交代说:“那日我们打听到,大彭国王要外出视察,因此,我和金葛两人身带宝剑,尾随其后,寻机动手。后见国王仅二人在洞口静坐,见时机已到,便起杀心;不料国王有如此高超手段,别说我们二人,再来十数人都不是他的对手,我们是小看国王了……”何辰说:“你们刺杀大王,是我们意料之中的事,那天是我们却故意布此暗局,引你们上钩。你们的那两个同伴,早被我们抓了,你们真是顽固不化啊……谋杀大王,天理不容,把他们推出去砍了!”士兵们迅即将二犯推将出去。
且说征讨邳氏国部族已经准备停当。彭祖对明泉、彭完说:“这次出兵,事关重大。我将率大军亲征,不灭邳氏,誓不罢休!但须兵贵神速,择日出发!” 彭完说:“父王!量邳氏乃弹丸之地,何劳大王亲征?让我等征讨便了!” 彭祖说:“邳氏敢挑战大彭,其势必不可小视。若不灭了他,此后大彭将国无宁日!”乃令卜者揲蓍,选择吉期。时观天文、察星象,占测吉凶广为流行。彭祖在这方面也是行家里手,传说还有“彭祖历”流传于世。正是:自修祖历有民意,能测吉凶知祸灾。王君常怀冲天气,定转乾坤国运来。
大军出发这天,阳光灿烂,清风拂面。彭祖在大臣彭夜、何辰、林宇、庞佳、李季、彭韩、彭稽、解丛、韩琛、灏非、何辰及其部将马森、李笠、黄臻、陵碧、邹环、黄辉、邹辉、高添、客用的陪同下,骑马来到彭城军队大本营。只见无数面写着“大彭”字样的旌旗迎风飘扬,排列着整齐的队伍,甚是威武雄壮。彭祖和随行人员下马前行,明泉、彭完前来迎接。他们一同来到军营前的高台上。只听得众将士齐声高呼:“大王万福!大王万福!”
彭祖来到点将台上,他大声说道:“将士们!邳氏小国不服帝舜天子号令,趁势作乱!近几年来侵犯邻国,吞并部族,还公然还敢派人暗杀于我,极为可恶!今有舜天子之命,为了不使中原陷于混乱,我大彭国出兵征讨,以图中原于一统,天下安宁!望将士们旗开得胜!我将率大军亲征,不灭邳氏,誓不罢休!现命明泉为大将军,解丛为军师,彭完、马森为大将,其他为副将,李笠为先锋,邹辉为粮官,带领五万人马,前去讨伐!何辰、林宇、庞佳、李季等留守彭城!”众将齐声道:“听大王号令,旗开得胜!……”
明泉、彭完等众将这才骑上马,用旗指挥道:“全军将士:出发!”大军开始行进,彭祖向众将士挥手,众将士齐呼:“大王万福!旗开得胜!”明泉、彭完等将士,分列两边。只见一队队整齐的队伍,从台前经过,快步走向前方。大军出营,国王与众臣鸣乐起行。一路上父老相迎,鸡犬不惊。民闻伐邳,人人大悦,个个欢欣。怎见得:
军威浩荡,杀气凌空;明晃晃剑戟刀,光灿灿叉斧棒。列队飞跃,犹如猛虎下高山;战马长嘶,恰似蛟龙出大海。巡行小校像獾狼,瞭哨大兵若狐灵;先锋引道,逢山开路架桥梁;将帅中军,杀斩存仁施号令。壮士铁甲护粮草,硬弩强弓压阵脚。此去讨贼安天下,都想创立第一功!
且说大彭国军人马遇府州县镇,一路上多少父老相迎。一日探马来报:“中军兵至穷邳城。” 彭祖传令安营,结成大寨;彭祖升帐,众将参谒不题。再说那穷邳城内,忽必正在召集众将领议事。忽然,探子来报:“派到大彭国的两批杀手,都被大彭国抓获并杀掉了,大彭国王彭祖公熟练武功,十人八人都不是他的对手!”忽必说:“你们尽派些废物去,两批杀手都有去无回,你们看怎么办?”戈升说:“大彭国已经早有防范,此去的两批杀手都没有成功,可见大彭国王非等闲之辈,我们不可小视,千万不可再轻举妄动!”
话犹未了,探子来报:“大彭国奉舜天子之命,已派大军前来清剿我邳氏方国,其先头部队已经出发!”忽必说:“那我们怎么办?如不能智取,就只有力敌。要动员部族成员全力出击,除此别无他路。”于是,忽必任戈升、道夫为大将,出城御敌。戈升听令,忙升帐点将,众将士参谒已毕,戈升曰:“我部族向来与大彭国各守疆界,秋毫无犯;今竟带大军来犯,我等岂肯轻恕!”乃传令点人马出城,并命将军道夫、金风、貌似、黄继、德成等人出战迎敌,必将来犯将领擒来不误。
且说彭祖次日升帐,令李笠至穷邳城出战。 李笠将军得令,领本队人马出营,排开阵势,到城下出马厉声叫道:“逆贼!快快出城在军前受死!”言未毕,城中炮响,城门开处,只见一支人马杀将出来。为首一将,乃副将道夫是也。李笠说:“道夫!你不必来,唤出逆贼忽必来领死!杀了此贼,万事俱休!” 道夫大怒,骤马持刀,飞来直取;李笠举刀相迎,两马盘旋,刀枪并举,一场大战。怎见得:
两将坐鞍骄,征战透九霄。这一个急取阵前敌,那一个忙执偃月刀。这将枪欲诛贼首,那将刀直取英豪;这一个平生瞻壮安天下,那一个气概轩昂压俊髦。