我惊得目瞪口呆。眼前的雪凝已不再是曾经那个冰肌雪肤的美貌女子了。她的右脸上居然多出一道又深又长的疤痕，使她那原本娇艳欲滴的脸庞变得十分狰狞恐怖！没想到失踪了两个月的雪凝再次出现时却是三分像人七分像鬼。雪凝毁容了。
雪凝面无表情，朝我一步步走了过来。
“雪凝，你、你要做什么？别过来！”我恐惧极了，向后倒退着，不知道这个曾经谋刺过李恪，如今一脸狰狞之相的女子会对我做出什么。
忽然，雪凝站住了，扑通一声跪在了我的面前：“小姐，雪凝知罪！”
看到雪凝故伎重演，我不禁十分厌恶：“你有什么罪？”
雪凝的脸上挂着两串长长的泪珠：“雪凝助纣为虐，作恶多端，落到今天这步田地，完全是咎由自取。原本想一死了之，可是想到小姐往日对我恩重如山，我却屡屡利用小姐的善良，做了许多伤天害理的事，如果不当面向小姐悔过谢罪，与禽兽何异？”
我轻蔑地冷笑一声道：“哼！你以为我会傻到三番五次相信你的鬼话？”
雪凝饮泣道：“雪凝自知作孽深重，罪无可恕，不敢奢望得到您的原谅，今天将小姐请到这里，一则为了请罪，二来是要告诉小姐很多不为人知的隐情，请小姐念在主仆一场的份上，千万容禀！”
望着眼前面目全非的雪凝，那悲戚的惨状确实不像是可以装得出来的，我有些心软：“你起来吧，不管是真话还是谎话，我听着就是。”
雪凝却不肯起身：“小姐，我只有跪着才敢把后面要说的话说出来，你就让我跪着吧。”
我无奈地点了点头，表示随她的便。
于是，雪凝开始娓娓道出她“不为人知的隐情”。
“我本名叫顾瑶瑶，出自书香门第，后来父母双亡，家道中落，我是独女，无依无靠，只好典身为奴，十四岁那年流落到长孙无忌的府上做丫鬟。有一次，长孙无忌偶然发现我略通笔墨，又见我家世堪怜，遂私下将我认作义女，请师傅教以琴棋书画，十分厚待。以此过了两年光景。
有一天，房遗直来国舅府拜见长孙无忌，国舅留他宴饮，席间唤我弹琴助兴，那是我第一次见到房遗直，彼此一见倾心。自此之后，房遗直便三天两头造访国舅府，一来二往，暗生情愫。长孙无忌见时机成熟，将我唤至跟前：‘你对房公子芳心暗许的事情我已全然知晓，我有心成全于你，将你送与他为妾，你可愿意？’我连忙口称愿意，谁知长孙无忌却说：‘成全你容易，只是你需依我一件事：进入房府以后，暗中监视房玄龄父子的一举一动。我会派人与你联络，相机行事。’原来长孙无忌多年来的苦心孤诣是为了有朝一日用美人计对付房家。我虽然极不情愿，然而身不由己，只好应诺。果然，长孙无忌很快将我送给了房遗直，不想房遗直的正室用尽手段不容我进府，于是房遗直在府外另置一室，金屋藏娇。
后来，长孙无忌暗中派人催逼我尽快设法进入房府，我将房大娘子容不得我的事告知来人，请求长孙无忌设法周全。没过多久，房遗直便来对我说，四小姐初到府上需要人服侍，希望我权充作小姐的贴身丫鬟，一来可以进入房府，以便将来娶我做侧室，二来要我顺便监视小姐的一举一动，若有异常，随时告他。我料想房遗直此举必然是受长孙无忌的差遣，于是假作不知，一口答应下来。之后我便来到小姐身边，名为丫鬟，实为眼线。其间，长孙无忌又多次派人命我伺机窥探房玄龄的举动。可我是真心喜欢房遗直，实在不想陷房府于危难，所以一再找借口敷衍搪塞，始终没有给长孙无忌提供过任何有价值的情报。再后来，就发生了那次绑架事件，不仅是受了房遗直的指使，而且长孙无忌也暗中要求我配合房遗直演这场戏。”
听到这里，起初我对雪凝怀有的疑虑渐渐烟消云散，长孙无忌──这个阴谋家的浮出水面，无疑是雪凝之言可信最大的明证。
“如此说来，那次绑架事件真正的幕后主使人是长孙无忌，房遗直和你只不过是充当他的马前卒？”我问道。
雪凝点点头：“正是这样。只是房遗直并不知道我的卧底身份，而我也早已厌倦了这不明不白的日子，只想得到侧室的名分。小姐将我辞退后，我便一直要求房遗直将我娶进房府，可他却百般拖延，后来被我催问急了，他居然再次要求我为他办一件事，承诺事成之后一定娶我进门。我问是什么事，房遗直说，高阳公主常与他为难，不时在圣上面前诋毁他，现在他掌握了公主的一个惊天秘密，原来公主与净业寺僧人辨机有私，他想揭发公主的丑行，教训一下公主，让她以后不敢再嚣张。因为我与公主的贴身侍女兰香素有来往，他便要我想办法利用兰香，把公主与辨机私通的相关物证搞到手。
于是，我找了一个机会见到兰香，重金收买，兰香果然动心，说出公主将御赐宝枕送给辨机的事。我将此事告知房遗直，他指使一个手下扮作盗贼潜入辨机的禅房，果然窃得宝枕，还故意在城外被巡城捕快捉拿归案，牵出了公主与辨机的私情。辨机、兰香等人被处死以后，那个手下却在狱中自杀，我感到事有蹊跷。
有一天，我在住处偶然发现一封不知何时何人送来的书信，拆开一看，居然是那个自杀的手下在生前写给我的，信中写道：
‘当你看到这封信的时候，我已经被当作盗窃宝枕的罪人投入大牢，或者已经死了。我跟随房遗直多年，鞍前马后，誓死效忠，却没想到他原来是个贪恋权色、心肠歹毒的败类。房遗直垂涎高阳公主的美色，戏辱不成，便命令我暗中监视公主的行踪，掌握了公主的私情并以此相要挟逼其就范，屡番被拒之后，心生怨恨，便要加害公主，命令我做此禽兽之行，我不肯，他竟以我年迈老母的性命相要挟，我万般无奈，只得从命。我料定事成之后房遗直必会杀我灭口，将老母安顿好以后，就给你写了这封信。我死无憾，只是不甘心真相随我一同埋于地下。我知道，你受房遗直的蒙骗也参与到此事中来，当你看到这封信并得知我的死讯时，难道不会为你的未来感到担忧吗？我不指望你为我报仇雪恨，只是希望你能看清房遗直的真面目，不要再为他卖命。否则，总有一天你会落得与我相同的下场。’
雪凝满目凄凉道：“我害别人，并企图用这种方式证明自己的价值，然而害人终害己，换来的却是彻底沦为别人的利用工具。自那之后，我非但没有被娶进房家门，反而被房遗直日渐冷落，我惶惶不可终日，担心最终逃脱不了被遗弃的命运，就在这时，房遗直再次对我提出了一个令人难以置信的要求：要我假作被他追杀，逃到吴王府，骗取吴王的信任，伺机刺杀吴王。他将一个十分不起眼的发簪交给我，这发簪是一个经过特殊设计的藏毒器皿，其内中空，装有几种毒草成分配置而成的剧毒药粉，并无解药，服用三日后必然毒发身亡。房遗直煞有介事地担保在我投毒得手之后一定会帮我脱身。一听房遗直让我去谋杀皇子，我吓得魂飞魄散，不知所措。房遗直哄骗我说，如果能助他为长孙国舅除掉李恪这个心腹大患，以后他便要风得风，要雨得雨，不要说是娶我做侧室，就是休了大娘子娶我做正室夫人也易如反掌。听到这一梦寐以求的许诺，我就像喝了迷魂汤一般，居然甘愿为了这个一再负我的男人铤而走险。于是，便发生了小姐在吴王府看到的一幕。”
在雪凝的诉说下，整个投毒事件真相大白，细节脉络变得完整起来。我忙问道：“投毒被发现之后，王爷为何没有把你送交官府论罪？你逃出王府之后的这一段时间究竟发生了什么？脸上的伤疤又是从何而来？”
雪凝道：“那日，我潜入吴王的书房，正要将毒粉倒入茶中，却被小兴当场捉住，吴王要我说出受何人指使，如此便可饶我不死。为了使房遗直免担罪责，我索性一人做事一人当，缄口不言。吴王命人将我监禁在后宅。第二天清早，仆役送来早饭离去后居然忘记锁房门，门外也无人把守，我便趁机逃出牢笼，从同样无人把守的王府后门逃走。
我无处可躲，只得逃回原先的住所。没想到等在屋内的却是房遗直派来杀我灭口的爪牙，口称要取我的人头回去复命！手起刀落，我躲闪不及，一刀砍在了右脸上。就在这千钧一发的生死关头，几个蒙面人突然出现，一番打斗杀退了爪牙，将几近昏迷的我护送至城外的一处居所，为我请来郎中疗伤，还有专人服侍。一个多月以后，我的元气渐渐恢复，右脸上却留下了这道深深的疤痕。”
“你可知救你的人究竟为谁？”我急切地追问。
“是吴王殿下派人救了我。”
果然是李恪！
雪凝继续说道：“伤好不久后的一天，吴王亲率几名亲随来到我的居所，小兴对我说：‘你不是一直问谁是救命恩人吗？王爷正在面前，还不下拜谢恩！’我赶忙拜谢吴王。吴王殿下道：‘当初，你不肯说出是受房遗直的指使行刺本王，替主顶罪，本王念你是个也是受人所骗，又是义仆，不忍看你反遭主人灭口，才出手相救。不必拜谢。’我一边叩头一边恳求道：‘王爷再造之恩，雪凝万死难报。只是雪凝罪不可赦，早已不再眷恋人世。只求王爷能够满足雪凝的最后一个心愿，来世必当衔环以报！’
说到这里，雪凝却低头不语了。
“所谓最后的心愿，究竟是何心愿？王爷又是如何回应的？”我问。
雪凝好像抱定要对我有所保留似的，居然将如此跌宕起伏的事件做了一个极其轻描淡写的收尾：“吴王没有准许我说出来，他说：虽然他念在我忠心护主的份上救我一命，可我毕竟是一个罪人，没有资格再提出任何请求，他也没有兴趣聆听一个罪人的临终遗愿。他要小兴给我留下了盘缠与衣物，并说，从此以后任我去哪儿是死是活都与他无关，他永远不想再见到我。说完便离开了。这几日，我乔装打扮，就是为了寻访到小姐，将是非曲直对小姐一并言明，了我心愿，也就死而无憾了。”
“那么，你还没有告诉我，你所说的‘最后的心愿’究竟是指的什么？事到如今，难道你还有什么不可告人的秘密吗？为何迟迟不肯讲出来？”雪凝的隐匿不告令我有些怀疑，于是打破砂锅问到底道。
然而雪凝却固执地拒绝揭开谜底：“小姐，我这个卑贱的人虽然罪该万死，可还想保有最后的一点自尊，就请小姐不要再追问下去了。”
见雪凝如此坚决地不肯透露分毫，言辞又如此恳切，我也不忍再苦苦相逼。想到雪凝身遭暗算，容貌尽毁，处境堪悲，如今又将事情的真相原委全盘托出，必然已是洗心革面，痛改前非。这样的雪凝已经不再是往昔那个危险的蛇蝎美人，而只是一个全然无害的可怜女子。那么，让这个命运悲惨的可怜女子保有一个属于自己的秘密又有何不可呢？也罢，由她去吧。
看着雪凝脸庞上巨大的伤疤和她那凄苦的眼神，想到她今后要孤身浪迹天涯，终日东躲西藏，我顿时心生怜悯道：“虽然你被王爷所救，逃过一劫，可我大哥必然不会就此善罢罢休，一定会再次派人到处追杀于你，长安城不是久留之地。可如今你已是孑然一身，无依无靠，凭你一个手无缚鸡之力的弱女子，如何躲避追杀？今后又该到哪里安身立命呢？”
雪凝笑容惨绝，言语凄凉：“小姐果然是菩萨心肠，竟还愿意垂怜我这个罪人。时至今日，雪凝早已将生死置之度外，小姐无需劳神挂念。雪凝今日将肺腑之言尽告于小姐，心事已了，再无牵挂，虽死无恨。”
雪凝深深叩拜三次，然后重新戴起面纱，起身向门口走去。刚走到门前，她回身对我说道：“小姐，我一生为情所害，竟落到如此下场。请小姐以我为鉴，切莫再走我的老路，被男人利用。记住我的话：在这个男人为尊的世界，女人注定只是他们掌中的玩偶与工具。小姐保重，雪凝去了！”
