李查德闻声回转过头，只见一个身着竹叶青色书生长袍，头戴同色同款冠帽，一脸桀骜之色的少年，大踏步地朝着他这边走来。李查德对眼前之人，可以说毫无印象可言，但既然这般直白挑衅了，若是不接，岂不显得自己心虚？
“敢问这位仁兄不知在哪座寺庙前摆摊测字，竟然有这般神通，知晓我心思，莫不是我那肚子里的……”
“闭嘴闭嘴！小爷怎可能是那腌脏之物！”不等李查德将话说完，那少年便暴跳如雷地嚷嚷了起来，真真白费了那张温润如玉的脸。这般，竟然让李查德直接想到了自己曾养过的一只猫咪，就这么小小的毛茸茸一团，平日里也是这般高傲，可每次稍稍一逗，一准炸毛，喵喵喵地叫个不行。
好生可爱得紧。
只可惜……
李查德眸色明显一暗，自言自语道：“读圣贤之书，也不能四体不勤五谷不分，若有那机会，我定一骑骏马，到处走走看看，领略一下大齐的山山水水，也不枉此生。至于现在么……也只能从这书中前辈的笔下，长些见识了。”
“呃？”少年楞了一下。
李查德没再理会那少年，转身看向书店掌柜，开口问道：“掌柜的，这两本书多少银两？”
“三，三两银子。”
“真心不便宜啊。”李查德一边从袖袋里翻出荷包拿出碎银子，一边感慨了一句，“要是能那活字印刷术，就好了，这书的价钱也能便宜些。”
书店里的书，大致分成两种，一是印刷版本，另外一种则是抄写版本。
据李查德所知，目前大齐使用的还是非常原始的印刷术，就是每印刷一页，得雕刻一块木板，然后再拓印。这般费时费力不说，一旦刻错了一个字整块木板就废了。要印刷一整本书，成本自然不便宜，更不要说售价了。至于抄写版本，顾名思义，是那些个识得几个字的书生，一笔一划抄录下来，书店常年招抄录书籍的活计，尤其字迹工整的，价钱还不便宜。
相对于印刷版本的书籍，手工抄写版本价钱稍稍便宜些，但良莠不齐，指不定什么时候就有错别字。
“等等，你别走！”少年耳尖，听到了李查德所说的话，见李查德付了钱就抬脚想离开，赶忙上前扯住了李查德的衣袖，拦住了去路，“你还没解释，那活字印刷术是怎么个玩意儿呢。”
“想知道？”李查德挑眉反问道，见少年点了点头，当即又笑道，“我为何要告诉你？”
“嘁，小爷就知道你吹牛皮来着，你也就是运气好，这才中了那秀才……”
“所谓的活字印刷术，顾名思义，那字体是灵活，可拆卸下来的。事先雕刻好一个个字体，等到需要用时，在按着顺序排列，固定在一个模板中……”李查德当年好歹也曾学过关于“活字印刷术”的那篇文言文，便按着记忆，将它翻译成白话文，慢悠悠地叙述出来。
“这个法子乍然一听确实可行。但整块木板尚且容易因为热胀冷缩等原因开裂，若是制成一字一印的木条，只怕……”书店里，听到李查德描述那何谓那活字印刷术，便有人因为好奇凑了过来，甚至还有人提出了自己不同的看法。见李查德看向他，那人便朝着李查德拱了拱手，自我介绍道，“见过小茂才公，在下洪昇，不才经营着一家祖辈传下来的印刷作坊。事实上，在下也曾想过将那传统的木板水印改良，怎奈试了几次……”
“为何不试试用旁的，比如软泥之类的？制成四四方方统一的规格大小，刻了字后，再拿到火炉里烧一下，就像那些个瓦片陶瓷。”
“妙啊。”洪昇听了李宏查的话，顿时茅塞顿开，连连拱手谢道，“小茂才公真真是一语惊醒那梦中人，在下立马回去试试……”
洪昇显然是个急性子，话音还不曾落下，便疾步走出了书店，朝着自家作坊的方向走去。速度之快，李查德根本来不及提醒，那些个常用字可以多刻印些，以备不时之需。
“老洪若真能弄出这活字印刷术，想来以后就能有更多的人买得起书了。”书店掌柜目送着合作多年的老友洪昇离去，回转过头，冲着李查德弯身抱拳道，“恭喜小茂才公，您可又做了件利民的好事啊。”
“掌柜的，也不见得都是好事。这印刷版的书若是便宜了，那些个抄书之人，只怕越难赚到银子了。这些人，心里怕是会怨恨我。”
听到李查德这般说，书店掌柜脸上有些讪讪，甚至他的一点儿私心也让李查德直截了当地给戳破了。
手抄版本之所以多数时候卖的比那些个印刷版好，主要也是因为价钱问题。一旦印刷版的书因为本钱问题降了价，绝大多数手抄版本肯定会降价钱，这般指望着抄书赚银钱的那批人，肯定不会乐意，因为损害到了他们切身利益。
其实这是一个必然结果，不管是不是因为李查德，让正努力改良印刷术的洪昇茅塞顿开，最终将活字印刷术给折腾出来，书店掌柜却将大部分的功绩，或者说责任推到李查德身上，甚至祸水东引，要说没私心，李查德绝对不信。
话尽于此，李查德没再说什么，拿上新买的那两本杂书，抬脚走出了书店。
少年见李查德离开了书店，再次追了上去。
“哎，李宏查，你等等小爷。”
就在那位少年前脚才去追李查德，后脚，一个家丁模样的男子躬着身轻声问一旁的自家主子：“大少爷，可要去追……”
“‘四体不勤五谷不分’么？有点意思。”一身暗花纹淡靛青色锦袍，头戴玉冠的年轻男子喃喃道。见自家家丁依旧站在原地，年轻男子便浅笑着叮嘱了一句，“远远的，跟着就行。想来溱水镇这点子巴掌大的地界，也出不了什么事儿。”
“是。小的明白！”
