在汴京城郊东北角，有一处无名山峦。夏时，青山叠翠，野香遍布。此值深秋，一片山抹微云，天粘衰草，孤山落日残霞，轻烟老树寒鸦。
遍山的黄叶轻浮，快要干枯的树枝迎风枯立。天空苍茫，阵阵秋风吹过，荡起满地的落叶，捎带着泥土的冷腥，沁人寒彻。
堆满黄叶的山峦间坐落着一处寺庙，隐藏在峭壁间，上载危崖，下临深谷，题名：“法远寺”。寺庙远远望去像是玲珑剔透的浮雕。此时的庙门尽被枯树围绕，香火袅袅，钟鸣清邃。
从庙门蜿蜒而下的石阶悠悠通往山脚下。石阶逶迤而下，在山路的中段另开出一条岔道，直通向青山一侧的山涧中。
在这山涧一带却有一处偌大的空敞山林，山林一侧坐落着一处尼姑庵，名约“玉莲寺”。比起山上的法远寺则显得香火黯淡了许多。
玉莲寺杏黄色的院墙，青灰色的殿脊，门庭清幽，庵门前的空地上堆满残叶败柳。“不见戒定真香袅袅，却有尼姑涂描青黛”。
庵门前两名年轻的姑子正在懒洋洋的清扫着地上的残叶，不时交头接耳几句。正说话间，从山林中跑过来一人，此人身穿黑衣，头戴斗笠。直至跟前，一名姑子看清来人忙道：“快进去，庵主在里面等着。”那黑衣人回头张望一番，掀起斗笠，伸手在这姑子的小脸蛋上一掐，坏笑两声，道：“等完了事，有你好受……”
“去你的，别被人看见……”
另一名扫地的僧尼见怪不怪，佯装不见，拖着长扫帚轻笑几声离开。
半晌，黑衣男走出寺庙匆匆离去……
一队车马从山林边上徐徐驶来，并未走寺院正门，只是悄然绕过一片树林，奔着尼姑庵后院而去。尼姑庵的后门早已打开，几名僧尼在门口恭候，与车马队的人交头接耳一阵，便将马车拉入院中。所有僧尼、仆从一拥而入，庵门紧闭。
这一切都被悄悄尾随而来的西门庆瞧个真切。此时，西门庆正与赖大远远的藏在山林中，二人寻到一处土丘伏地而卧，头顶的松针稀稀落下，粘了二人一身。
西门庆恍然大悟，掸着头上的松针道：“果不其然啊！世人都道尼姑庵里易藏奸，看看，这座庙里果真有大学问。”
赖大颔首道：“我说大官人，接下来该怎么办？”
“怎么办？热办呗！你抄到寺庙前门，打将而入；我直闯后门，一鼓作气把人救出来，揭了她们的底细。”
“啊——”赖大欲哭无泪，叹声不迭，“我的祖宗啊，你还是要了我的命吧！哎呦……莫说我打将而入，就是撞两下门，我这老骨头也散架了。”
“嘿嘿……”西门庆坏笑两声道，“行啦！别愁了，本公子说笑而已，我再怎么也蠢不到如此地步。只是……我在考虑如何施救落难女子……”
“大官人啊！依我看，还是作罢吧，你想想，这是京城郊外，这伙强盗能畅通无阻的出入尼姑庵，想必幕后还有大人物，就你我两个能管得起吗？”
“嗯……有道理！可惜啊！可惜。被绑之女恐怕要被人玷污了……”
西门庆也明白眼下强闯不得，不如先进城，尽快到开封府报案为好。二人又计议一番匆匆离开……
西门庆二人此行，原本是要来汴京城中洽谈一桩生意。西门庆是阳谷县赫赫有名的药铺老板，旗下开有“西门药堂”，既抓药又问诊。
西门庆自小学得祖传医术，堪为精湛，尤其在治疗跌打刀枪破伤方面颇有建树。西门庆不但会诊疗开药，而且还喜好研究制药。最近经过多年反复配置的跌打神药“西门灵蛊”试验成功，因此西门庆特意带着“神药”来京城找买家开拓市场。
西门庆多年在阳谷县救死扶伤，且用药如神，阳谷县百姓尊称他为“西门大官人”。
西门庆带领管家赖大一路行至曹州地界才遇到这么一出“戏”，一路潜伏追踪还恰巧到了京城郊边，也不耽误原本的行程。西门庆决定先去开封府报案，然后再做打算。
二人行至汴京城中已是下午，赖大不无担忧的劝道：“大官人啊，我们为何非要救那捕风捉影猜测到的被绑女子？这是弄不好丢命的差事啊！”西门庆摇摇头，蹙眉沉思道：“我也知道此事危险之极，只是昨夜我听得真切，落难的是名年轻女子。一朵鲜花如若被害命了，我心有不忍啊！”
赖大苦笑一声，道：“你倒是怜香惜玉的，可有没有想过，这是京城，朝廷官员多如牛毛，关系错综复杂，那伙贼众幕后是什么情况并不知晓，开封府一定会理会你吗？”
西门庆道：“我就说嘛，赖大这么聪明之人，怎么能叫赖大呢，不赖啊！哈哈，我正在想这问题，我估计最差也对你我没有危险。倘或开封府官员理会此事，我等就立了一功，还有奖赏；倘或开封府官员不敢理会此案，也必会打发我二人走，只要我们识趣莫要纠缠，想必也不至于丢了性命。”
二人絮絮叨叨一番，马上赶往开封府报案，见机行事。
雄浑壮观的名城开封府坐落在东京内城，皇城以南。紧挨着尚书省，怀抱着汴河而建。
整个开封府肃严而立，却又楼阁碧水，庄严而不是典雅。府楼高耸，朱红砖墙威严高挺，府楼之上秀立着两层悬山顶的楼阁，高挑的屋脊，精细的彩绘，将整个开封府楼修饰的气派而隽美。
府门之上威悬着“开封府”三个金光灿灿的大金字。一眼望去，便被震慑的不敢高声语，恐惊府中人。
开封府初建于五代后梁，北宋时开封府规模最为宏大。开封府是首都的首府衙门，地位显赫，号称“天下第一府”。
开封府尹一般是从一品，或正二品官员，多由亲王、甚至储君临任。宋朝的太宗、真宗皇帝就曾任开封府尹，体察民情、治理京畿。
眼下的开封府尹正是当今圣上的同母弟——简王赵似。正是因为开封府尹往往是皇亲贵胄，因此大多只是挂个虚职，而实际主持日常工作的则是开封府少尹，又称“权知开封府事”。
开封府少尹则是府尹最为亲近的大臣出任。如今的开封府少尹名叫贾理安，正是简王赵似提拔的官员。
开封府掌管着整个首都的行政司法、缉拿盗捕、日常军务，公务何其繁忙，因此开封府的府衙正堂并不是什么人都能随便进出的；也不是什么鸡毛蒜皮的小案子便要击打“鸣冤鼓”的。开封府只在东墙一侧开有日常办事理案的“理案厅”。普通案件先报给“理案厅”的值班官员即可，如遇到大案，再由接访官员逐一上报。
今日，当值理案厅的值班官员正是开封府衙的两位武官都头，一位名叫朱仝；另一位名叫雷横。两人关系甚密，无话不谈。那朱仝身高力大，留着长长的美髯，飘逸潇洒；长剑眉、丹凤眼，鼻梁挺拔，颇有些武侯遗风。
朱仝一身军便服打扮，端起茶碗咂了一口，特有的低沉声道：“雷横贤弟啊！今日如若无事，晚上哥哥请你去吃酒如何？”
雷横睨一眼朱仝笑道：“莫不是哥哥想去那‘千钟风情’寻苏纤玉作乐？”
朱仝讪笑一声，调侃道：“那青楼的花魁岂是我等现在能请得动的？兄弟莫要笑话我，上回听说是兄弟去寻苏纤玉吃酒被呛了出来吧！”
雷横正要解释一番，忽然一名衙役兵丁急忙走入，施一礼，道：“大人！理案厅来了两人，说有大案要报官，请大人示下。”雷横皱眉一叹：“嗨！看来今天哥哥的酒是吃不成喽！”
朱仝憾然道：“唉！还愣着干什么，先带那两人进来吧，本官看看到底是什么大案？”
稍许，一名兵卒带西门庆与赖大进来，朱仝便向西门庆问道：“什么大案啊！快说来听听。”
西门庆躬身一揖，眼睛滴溜一转，见朱仝与雷横面目严肃、仪表威严，嗫喏道：“草民西门庆，阳谷……县人氏，来京城寻访一宗生意，在曹州地界路……遇……”
“啪！”朱仝一拍桌子吓了西门庆一跳。朱仝不耐烦地道：“谁跟你猜谜语来着？你就说什么大案，直接说案情。”
西门庆先是一惊，见朱仝恼怒，便坑坑巴巴道：“是、是、是，大人啊！我直接……说案情，直接……说案情，是这样的，这不是我和管家赖大到了曹州地界了嘛，正在路边吃酒水，因为走的辛苦嘛……”
“我撕了你的嘴……，你到底有正经没有，是故意如此说话还是先天呆傻？再不快快招来我一拳打的你满地找……”雷横正待要数落西门庆一个声音传来……
“报……”一名兵卒急匆匆跑来。
雷横、朱仝二人一惊，眼巴巴的瞅着这名兵卒瞠目结舌。
兵卒抱拳施礼，气喘吁吁道：“报大人，出事了，曹门集市中有人闹事，多名匪徒打砸布庄……”
“什么……”朱仝掌击桌子“蹭”的站起来。
雷横道：“娘的！今天不让人好过，哥哥你只管在这里问案，我带领人马前去曹门抓捕闹事者。”
