当今冬第一场大雪纷纷扬扬的落下长安城时，皇家学馆的学子们毕业了。
放榜的这一天，漫天大雪纷纷扬扬的落在皇榜蓬上，落在皇榜前一片热热闹闹，拥拥挤挤，笑逐颜开，争相观榜的学子们头上身上。但是，他们高涨的激情很快就过去了，无论高中不高中，他们都付之一阵“嘻嘻哈哈哈”的欢笑，很快离开皇榜前，不当一回事的结伙成群，说说笑笑回家去了。因为，他们各自心中都明白，自己日后的仕途命运，根本就不会决定在这张皇榜上，而是决定在老爹在朝堂上排行老几了。
直到皇榜前一片空寂无人，唯有一天纷纷扬扬的大雪了，刘病已这才从远处的轩馆下顶风冒雪的跑过来了。他今日之所以不敢和众学子们一起来观榜，就是怕自己高中了榜首，又成了众矢之的。
“第二名：刘病已······第二名：刘病已······”他站在榜前口中喃喃着，喜悦的泪水汪出了眼眶，一串串的流下了脸腮，滴落在胸襟上。
纷纷扬扬的雪花，一层层的落在他斗笠上、肩头上，将他变成了一尊雪人，他犹自一动不动的口中喃喃着：“第二名：刘病已······第二名：刘病已······”
这时，澓中滃胸前飘洒一把雪白的长须，手撑着一把黄布伞走来他身边，都站在他身边为他遮挡了许久的风雪，他还是浑然不觉的犹自口中喃喃着：“第二名：刘病已······第二名：刘病已······”眼眶里的喜悦泪水，还在不停的泉涌出来，流下脸腮，滴落在胸襟上，凝结了一块冰布。
“皇曾孙该回宫了。”澓中滃眼眶潮红的终于低声唤他了，“皇曾孙快回宫去吧。”
“恩师！”他这才惊醒过来，惶急擦抹一把泪水，转过身插掌躬揖，感激声咽的说，“恩师恕病已失敬之罪，多谢恩师为病已授业解惑，病已此生没齿不忘恩师再造大恩！”
澓中滃慈祥的点了点头说：“皇曾孙，你今已学有成就，夫子心中甚感宽慰。不过，夫子临行之前，再教导你一句话，希望你能谨记于心！”
“恩师请讲，病已定当永铭于心，时时遵循不敢稍忘！”刘病已慌忙插掌躬揖、毕恭毕敬的说，他从来也没听过夫子称呼他皇曾孙，这时心中不禁有些惶恐不安了。
“皇曾孙，夫子此次离京回归东海故里，此生别无忧心牵挂，唯有忧心牵挂者，乃是你日后将来之事矣！”澓中滃神情凝重的说，“还望你将今日过去之事，切勿带到明日之将来啊！切记切记！”说着，竟然恭恭敬敬的抬起双掌，向刘病已插掌深深躬揖下去，随不等刘病已惊恐失措的反应过来，便趋步转身，顶风冒雪扬长而去！从此再也没有回过京城，直到刘病已登基皇帝大位的第二天，他才在东海老宅无病含笑而逝。
“恩师啊——”刘病已溘然惊醒过来，不禁哭音喊叫一声，眼见恩师高挑消瘦的背影，渐渐的消失在一天纷纷大雪之中了，他双膝一软，匍匐雪地，扣头哭泣起来。
放榜三日后，学成归来的众学子们，除了皇曾孙刘病已以外，其余学子一律得到了朝廷的重用：丞相杨敞的公子杨恽夺魁榜首，官拜中郎（秩六百石）；皇曾孙刘病已荣获榜眼，朝廷未议封爵；张彭祖折桂探花，官拜侍郎（秩四百石）；御史大夫桑弘羊的公子桑榆获得第四名，官拜郎中（秩三百石）；赵钦、常回并列第五名，官拜比郎（秩二百石）；典属国苏武的长公子苏元获第六名，官拜期门佽飞郎（秩一百石）；余者众学子皆进宫为郎，秩五十石至八十石不等。
霍禹、霍云、霍山三兄弟，虽然不在前六名，然而他们有皇帝以前的隆恩封赏，自今日起，都一律补为正式的朝廷官员：霍禹补正为关内侯散骑中郎将（秩一千五百石），霍云补正为冠军侯期门仆射（秩一千石，增益五百石），霍山补正为中郎（秩六百石）。
苦只苦了一个皇曾孙刘病已，原本想着这次也能捞个一官半职，也好提高一下他在宫中的凄苦地位，改善一下粗劣的伙食，而更重要的就是有了俸禄，就能为王昭合置一座宅院，为心爱的女子遮风挡雨了。不料想，到头来只落得竹篮打水一场空。
他不禁满含屈辱泪水，跑去向廷尉丙吉与掖庭令张贺诉苦时，得到的只有他们的同情和勉励：“皇曾孙你要忍耐，一定要忍耐啊！”
没奈何，看来也只有继续忍耐这一条路可走了，谁让他是罪太子之后还敢如此优秀了？谁让他是先帝的长房长曾孙，名分上无形的压着当今皇帝一头了？幸得当今皇帝聪明仁厚，不然半夜赐他一条白绫、一壶毒酒，他也得叩拜龙恩的拱手交出小命了。
这时，刘病已灰溜溜的离开众学子们高歌欢庆的建章宫，垂头丧气的来到尚冠里医馆寻安慰。
他今日这种屈辱败坏的心情，要是去找张媚儿，张媚儿准会去骂大街，反倒给他增添了气苦与祸患。
王昭合果然端庄稳重的接待了她，除了满怀的同情外，还有暖心的安慰劝解与开导，直到他舒缓了满怀的屈苦与激愤，心平气和下来重新步入正轨，继续走上了忍辱负重、苦志奋斗、顽强不屈的柔韧路。
一个月来，王昭合的心境平静下来了，精神状况也明显的好转了许多，有时，她在学问上还能和刘病已讨论一番，精神上也能为刘病已弹琴一曲解压释怀，让刘病已对她惊喜不断，特别在弈棋书画方面，刘病已根本就不是她的对手。也难怪刘病已不精于琴棋书画了，他从小到大根本就没有快乐，也没有怡情悦性的业余娱乐。
眼下，王昭合百伶百俐的又跟着老御医王济仁学医术了，她虽然还不敢给病人下方开药，但是她过目不忘的本领，让她很快掌握了各种医药的性能与药用，加上老御医王济仁的精湛医术与悉心教授，如今，王昭合也能帮着王济仁，诊治一些头疼脑热的病人了。
这会儿，王济仁写好一张药方，起身走过来含笑说：“昭儿，你和病已去后堂说说话，这里交给月牙吧。”
王昭合含笑点头一下，这才和刘病已去了后院堂屋，斟一盏茶递给他，笑吟吟问：“这会儿想听琴还是想对弈？”
“算了，你在医馆这样辛苦，还是快休息一会吧！”刘病已苦笑了说，忽想起来就问，“昭儿，医馆药味重，你在这里习惯不？”
“放心吧，我喜欢这药香味。”王昭合微红脸笑说，“这话你每天来都要问我一遍，怎么，你不喜欢这药味吗？”
“是吗，看我这记性？”刘病已讪红脸笑说，“可是我一来这里见到你，就由不得要问你这句话了，其实我也挺喜欢这药味呢！”口中这样讲说着，心中却愧痛的低下了头，都是自己窝囊无能，身为皇曾孙，竟然连一口饱饭都不能给心爱的女子了。
王昭合张着一双汪亮亮的眼睛望视他一会，就不禁苦笑了说：“皇曾孙哥哥，昭儿今日有两件事对你讲说，你听了可别怪我唐突？”
“看你这是什么话，你说的都是为我好的话，我怎么敢有怪你之意了。”刘病已强出笑脸说。
“第一件事，是为你日后做人行事的事，你听了也别嫌我浅见才好？”王昭合郑重的说，“我也知道，你目前最不愿意攀附讨好大将军府的人了，可是你一定要明白，只有大将军府才能庇护你，让你出人头地！
“当然，大将军高高在上，你是一时间不能获取大将军的信重了，可是，你可以先从霍氏子侄女婿们身上设法取得信重，特别是霍禹、霍云、霍山三兄弟，他们不是和你有同窗之谊吗？为了取得他们兄弟的信重，你一定要放下自卑感，襟怀坦荡的去面对他们，接近他们，交结他们，就算是受一些屈辱也是值得的！
“只有他们认可了你，接纳了你，大将军才会从他们口中，听到赞美你的品行才能，渐渐的对你刮目相看起来。也只有大将军府维护了你，别人才不敢再为难你，你才会有机会出头了！”
刘病已不觉点了点头，沉吟了一会，就勉强笑了说：“这件事你放心吧，我会寻找机会，甚至是制造机会，一步一步去做的！”说着，眉宇间不禁掠上一股坚毅的神气来，脸上就一阵莫测高深的冷笑了。
王昭合定睛望视他一会，就会心的笑了，随收敛笑容，郑重的说：“第二件事，是为我自己也是为你的，我这次来京城，本想豁出命不要，也要将燕王告倒的，不想事与愿违，看来暂时是报仇无望了。可是树欲静而风不止，我怕燕王一旦得知我还活着的消息，定会派人来追杀我的。所以，你以后别再来这里找我了，免得给你惹来不测之祸！”说着，眼睛里不觉间又噙满了屈苦的泪光。
“这不行！”刘病已忙说，“如果燕王丧心病狂连你也不放过了，我就算豁出命不要，也要保护你周全的！”
“你傻呀！”王昭合急痛的说，“你现在这样的处境，还怎么保护我了？如果你再因了我，那怕是受到一点点伤害，我就算死了也不能安心的！”
“昭儿你放心，我定不会让燕王的爪牙再伤害你了，我一定会有办法保你周全的！”刘病已惶急起身蹲在她面前，紧紧抓住她双手激愤泪下的说。
“皇曾孙哥哥你听我说，你以后不要再来这里了，我真的有一种不祥的预感啊！”王昭合禁不住哭音的说，俯身想要拉他起来时，却双腿一软也蹲在了他面前。
“不不，这都是你的胡思乱想，燕王不会知道你活着的消息！”刘病已情不自禁，一把将她紧紧的抱在怀里安慰说，一时又觉得这种安慰的话太窝囊，也太自欺欺人了，就不禁又咬牙切齿的发狠说，“就算他燕王明日派了爪牙来，我也绝不会让他们伤害你一根汗毛的！”
“皇曾孙哥哥，你是不知道燕王的那些爪牙，他们一个个就像魔鬼一眼凶残啊！”王昭合绝望的哭诉说，她这时还浑然不觉，自从她有了皇曾孙哥哥，反倒变得不如从前刚强了。
正在这时，月牙慌张张跑进来喊说：“大哥哥不好了，宫里的总管大监来医馆了！”
