易生生他们这几日住在皇宫，比住在客栈清净自在多了。每日里都有宫娥伺候着，衣来伸手饭来张口，元绿珠几乎成了他们的专职导游，带着他们到处游玩。日子一天一天过去，乾元帝都越发热闹起来。每天各色人等从四面八方涌入城中，所有的客栈都已爆满。乾元帝都北门之外宽阔的冲积平原上，已经搭建起了许多个巨大的高台，这就是少年们比武争霸的擂台了。都城之内，许多高大的建筑物墙面镶嵌了巨大的显影元器，普通百姓可以通过这些元器免费观看擂台比赛。至于擂台边搭建着的许多观战台，则需要花钱买票，凭票进场。当然，你也可以不买票现场观战，前提是足够的强，强到能持续悬停在半空观看比赛。
帝都已是提前发布通知，命令所有蓄养元兽的家庭和个人，这段时间一定不要带着、牵着和骑着元兽招摇过市，以免被兽族看见。这些兽族强者虽然一向崇奉弱肉强食的丛林法则，也知道人类有圈养、驾驭元兽的习惯，但是为免引起不必要的种族对立情绪，还是不让他们亲眼看见才好。为便于管理这些桀骜不驯的兽族少年，元无极敕令帝都最豪华的酒店乾元国宾馆作为专门接待兽族少年强者的场所，并为此配备了足够强大的安保力量。
在熙熙攘攘中，鸿渐大陆潜力少年排名战第一阶段终于拉开了帷幕。元无极并没有出席揭幕战，他将一应事务悉数交予了帝国丞相莫问柳。
虽然此前已经过一番挑选，但是参加比赛的选手还是太多，为节省时间，第一阶段争霸战的形式，是乱战。随机抽取五十名选手组成一组混战，谁能站到最后，就是胜利者。如果胜利者人数超过一百个，便由用时最长者随机挑选对手。胜者留，败者退，直至只剩下一百名少年为止。
在初步评估中，罗定玉、莫勇、长道、廖汨娟、周灵儿、罗雪梅六人都被列为种子选手，拥有后选权，也就是根据抽选结果选定台次的权力。他们不约而同地避开了有屯蒙书院学员参战的台次。而易生生作为唯一的一名筑基境修元者，毫无疑问地被划分到实力最弱的层次，只能够抽到哪组算哪组。他抽中的这一组台次比较靠后，他看了一下公布的榜单，种子选手名叫杨朱。易生生好像在哪儿听过这个名字，想了一会终于记起来。这便是曾在乾元潜力榜排名第九的杨朱，后来败给了宏殷帝国的小公主洪龙玉。他既然也参加乱战，想来排名已经跌出乾元潜力榜前十，但是实力肯定不一般。洪龙玉这个刁蛮小公主，这一次应该会代表宏殷帝国来参赛吧。凭她的实力，当然是宏殷帝国潜力榜排名前十的人物，要到第二阶段的排名战才会出现。
擂台之上，乱战已经开始。易生生根据对战表，挑选有屯蒙书院学员出战的台次观战。屯蒙书院的优秀学员果然都不是浪得虚名，在这拳拳到肉，不胜利就得滚蛋的擂台上，他们真正爆发出了令人咋舌的实力。罗定玉在书院斗武台上的表现与这里比起来，简直就像闹着玩一样。南明离火虎破体而出，替他挡住了所有攻击，与此同时，那柄南明离火剑也划出经天血色长虹，像割韭菜一样，所有接触到虹光的选手都惊叫着飞出擂台。长虹乍现即逝，整个擂台上只剩下一人一虎傲然站立。这惊人的战斗爆发力让裁判都吃了一惊，停顿了半晌，在醒悟过来宣布结果。
罗雪梅结束战斗的时间虽然不如罗定玉快，但是战斗方式比他还暴力。连元气化形都不外放，直接把霸王枪当成烧火棍，扫出一大片凌厉的棍风，噼里啪啦，把一个选手打飞到半空。她随后跳起来，霸王枪抡得连影子都看不见了，追着这个选手，把他从半空捶打到台面，瘫成了一堆泥，这才罢手。她把大枪扑的往台面一拄，大马金刀往地上一坐，叫道：“你们太弱了，别来惹我，否则这就是你们的下场。你们自己先打着，最后赢的那个来跟我打。”居然没人质疑她。几十人远离她打成一团。到最后，一个少年终于胜出。可惜，他还没来得及休息，就被罗雪梅化枪为棍，拦腰一棍打飞了。她个子娇小，却背着一把粗大得离谱的霸王枪，看起来很是滑稽地跳下擂台，咕哝了一句：“太弱了，没劲。”
有一个人比她还觉得没劲。对于莫勇来说，打架远不如打赌来得有趣。他被师尊威逼利诱赶到帝都，每天都泡在赌场混日子，颇有些乐不思蜀的味道。所以，今天来参赛，他最开始是拒绝的。然而，师尊给他下了硬指标，不得不完成。否则回院以后，他就再也甭想优哉游哉地开盘设赌了。这个懒洋洋的武院学员，论脾性其实更应该安排到道院更加合适。他那手中的六颗骰子，居然是极为上好的元器，扔出去可做暗器，连起来可做短鞭，千变万化，神妙莫测。他侧卧在地上，一边睡觉，一边玩杂耍一样耍着几颗骰子，耍着耍着就把一众选手都耍到了擂台下面。这才慢吞吞站起来，拱拱手，走下擂台去。
长道的比赛很写意。一圈人围着他打得热火朝天，他却是挺着微凸的肚子安然若素，指尖捏着那支漆黑的落拓笔，在擂台上东划一笔，西化一笔。无论其他人打得多热闹，他好像局外人一样。别人不打他，他也不打别人。打着打着，擂台上的人越来越少，剩下来的几个人实力不俗，顺着他笔路的轨迹，渐渐攻了几招，也被他闲庭信步，举重若轻的化解。那几人意识到原来他才是最大的威胁，便集中向他攻击，打算先把他干下去再说。不料这正合了长道的意，落拓笔左右逢源，也不知怎的，明明攻击他的招式却偏偏招呼到了其他人身上，围殴变成了互博。打着打着，这几个人一肚子憋屈，直接发一声喊，跳下擂台认输了。
