第五章 险哉魔窟 (2)
“呕……”他叫了一声，浑身猛烈地抽搐。
“快说！说……”盐水连续洒在他身上。
“嗯……”
“你说不说？”盐水泼在他身上，直流至下体。
他是****的，猛烈的抽搐、挣扎，也叫喊了两三声，身躯在旋转、抖动、晃动，血溶的盐水流了一地。
“哈哈哈哈……”大汉们狂笑。
“我不信他还能挨下去。”上刑的大汉自来第二碗盐水：“我要替他洗伤口，用手指洗。”
室门传来脚步声，进来了双头蛇和三名随从。
“有结果吗？”双头蛇笑吟吟问，像欣赏古董般打量浑身血污的杨明：“没把他弄死吧？”
“回大爷话。”上刑大汉欠身说：“属下有分寸，死不了。”
“把他弄死了，女皇蜂会向长上告状的，麻烦得很。问出什么可疑的事了？”
“没有。”大汉惶然答：“所有的回答大同小异，小异都是琐碎的事务。下一步，属下要盘问他曾经与哪些有名人土有交情，以及见过哪些高手名宿？”
“很好，你们好好进行。”双头蛇伸靴挑动他的右小腿一处伤口，他抽动了几下躯体摇摇。
“属下会好好伺候他，一定可以把他从英雄改变成一条虫，等他的身心俱溃，便会求饶乞命，任由咱们摆布了。可惜他是无名小卒，咱们无法利用他号召有名望的人加盟。”
“我并不同意留用他，只是不想听女皇蜂呼叨。我仍然疑心他是飞虎的人，防人之心不可无，留下他须防养痈遗患。”
“反正长上有把握诱使飞虎站在咱们一边，甚至会促使他们加盟，便成了自己人，这混蛋也会交还给他们，哪有什么后患？大爷放心啦！”
“万一飞虎蛮干到底呢？”
“这……不会吧？长上信心十足……”
“是吗？他自以为武功盖世，才智与会主同称一时瑜亮，很多事都一意孤行。所谓满招损，太过信心十足，很可能失败。俗语说，不怕一万，只怕万一；飞虎不是好对付的人，万一失败必定乱了大局。以这件事来说，他居然责怪咱们不该来暗的，主张派人把杨小子打倒，再胁迫他就范。如果失手打死了，就表示杨小子派不上用场。”
“大爷可以轻易摆平这小子呀！”
“你算了吧！”双头蛇冷笑：“犯得着划算吗？这小子如果不是飞虎派来卧底的，他能轻而易举摆平雷火星君，我会冒险和他玩命？我也不想自贬身价和他相搏。你们继续拷问他，我到宾馆接见新来的几个人。”
杨明是清醒的，肉体的痛苦他承受得了。
如果三大汉是真正的行家，很可能发现他的抽搐、挣扎、叫喊，皆与常人小有不同，并非全然出于感到痛苦而呈现的反应，这种反常的现象，只有真正的行家，才能感觉出来。
“小子，咱们重新再来。”送走了双头蛇，大汉重新抓起盐水碗大叫。
重新再来，这句话他已听了千百遍。
陆续有人前来拜会九州会会主，这大半天双头蛇共接待了六位贵宾，都是颇有名气的江湖之豪，全都是景仰九州冥魔而来投奔的好汉。可以肯定的是，这些“豪”决不是有钱有势的豪。
九州冥魔制造藉口向大豪大霸敲诈勒索，几乎天下所有的大豪大霸，皆把他看成公敌，哪会有大豪大霸“景仰”他投奔他？
飞虎公孙成，就是天下级的大豪大霸，带了大批爪牙打上门来，要向九州冥魔讨债寻仇报复。
一个颇有名气的江湖之豪，身上可能掏不出十两银子，所具有的名气，也只能吓唬一些小小龙蛇，找些稍有油水的小人物打抽丰神气神气。这种豪其实比混混好不了多少，所以想“投靠”声望更大的豪追求名利。
双头蛇以九州会总招待名义，派出信使找到飞虎递送了一封密函。
信州老店除了飞虎几位旅客投宿之外，陆续住进一些零星旅客，目击九州会的信使前来投函，都投以颇饶兴趣的目光留意变化。
有些旅客不是前来“投奔”的，而是抱着好奇的态度前来看风色。
双方已有接触，好戏即将上场。
汝上客栈也陆续住进一些旅客，品流当然比信州老店的旅客低一级。
杨明落店之前，他的邻房已有旅客住宿。他早上被女皇蜂邀走，邻房的旅客也出店进城。
天快黑了，邻房的旅客才返回，瞥了他上了锁的房门一眼，眼中有疑云。房门上锁，表示旅客还没返店。
这位旅客已住了三天，是跟着三阴手那群人到达的。
三阴手十一位男女并没落店，直接持毒怪的信记，前往孙家大宅拜会双头蛇，住进去就不出来了。
这位旅客是一个身材瘦小、年届古稀、容貌干枯的老人，面容毫无特征，年老气力衰，走几步就得停一下。
天下各地，有许多这种风烛残年、无依无靠只好至外地求生，投亲不遇在低级客栈熬日的老人，毫不引人注意。唯一关心他们的人是店东主，随时得准备报官派杵作前来验尸。
城外大街有夜市，旅客逛夜市不足为奇，谁也懒得关心旁人是否返店，说不定在半开门的妓户过夜呢！老人实在不需疑心邻房的旅客出了意外。
客栈人声嘈杂，落店时光店伙忙得不可开交，谁也没留意老人关上房门，悄然从房后的小窗走了。
出了街南的小巷，住宅渐稀，行人也稀少。小径沿宽有七八丈的护城河向北绕，老人钻入一座小树林。
不久，出来时多了一个身材相差不远的同伴。
两人皆穿了活动方便，具有隐身作用的夜行衣，背上有大工具包，手中有手钩，腰间有飞爪百链索，举动灵活，哪像一个快人土的干枯老头。
不可能问出什么口供了，杨明已奄奄一息，甚至被浮肿眼皮掩盖的双眼，扒开眼皮用灯光照射，也没有眼光波动的反应。
鞭打、用棍挑拨伤口、盐水洗脸……他连叫哼的声音也发不出来了，身躯对所加的伤害，也不再发出抽搐挣扎扭动的反应。
泼了一盆冷水，他仍无反应。
“这小子这次昏迷，不易苏醒了。”上刑的大汉放下手中挑伤口的木棍，走近桌旁喝茶。
前后已换了四次拷问的执刑人，这三位大汉已经对迫供不再感兴趣。
“别管他啦！”另一位大汉也放下皮鞭，拖长凳坐下打开酒葫芦喝了两口酒：“这小子身材结实硬朗，昏迷了几十次，一口气仍然不断，真了不起，好汉子。白天我在练武场，看到他和大爷比轻功，不论是人才武功，我看都比大爷……他娘的！女皇蜂这贼****，怎么会得把这么好的大男人，任由大爷摆布？”
“也许她喜欢和粗蠢的枯牛般大汉，在床上斗牛。”
第三位大汉淫笑：“杨小子把她当活宝，当淑女，哄她依她，哪能满足得了她？反正男人多的是，今晚她床上就有一个铁门神欧阳壮，比大姑牛更壮一倍，恐怕整晚都在盘肠大战呢！”
“有了新人，当然要忘掉旧人呀！女皇蜂已经是三十余虎狼之年的女浪人，杨小子把她当淑女看待，注定了要倒媚，栽得真是活该，”
“咱们该歇息了。”负责上刑的大汉站起伸伸懒腰：“快三更了吧？”
“快了。”另一名大汉瞥了不远处的定时香盘一眼：“他娘的，老七三个人怎么还不来换班！”
“我去叫。”第三名大汉往室外走。
片刻，门外响起脚步声。
室门一直是大开的，门外走道有照明的灯笼。
“他们来了。”第一名大汉开始整理刑具架的刑具，并没向门外瞧。
“得用冷水把这小子泼醒，不然无法交代，可别让老七说咱们交出的是死人。”第三名大汉取水盆，俯身在水桶内舀水。
两人的脸都半向着室门，并没察看来的人入室，眼角看到人影进入，刚发现动的人影有异，打击已碎然光临，耳门受到沉重一击。
是两个仅露出双目，穿夜行农戴头罩，身材不高的夜行人，入室袭击的技巧妙到颠毫，配合得恰到好处，似乎早已料定，脚步声一定会引起预期的反应，料定两大汉不会注意入室的是不是自己人。
“真是见了鬼了。”身材稍高的夜行人把玩着手钩，目光落在杨明身上：“果真是刑室。天杀的！城里大户人家的大宅，把应该做藏金地窟的地下室，改作杀人的刑房，在这里谋财害命，真是天地不容神不知鬼不觉，这恶魔罪该万死。”
“爷爷，走吧！另找秘窟，找不到藏金窟实在不甘心。”另一夜行人的嗓音十分悦耳：“今晚如果不成功，以后便不能再来了。”
“时辰不够了，丫头。白白浪费了一个更次，地窟找到了，却……咦！这人还活着呢！”
杨明肿胀的眼皮硬是张开了，仍有一线空隙可透视线，血淋淋的身躯，居然开始扭动。
“救……我……”语声低弱，但语意可辨。
“爷爷，怎办？”女夜行人居然不介意一个****的大男人。其实杨明浑身血污，状极可怖，已经不能算是鲜活的裸男了。
“我们能见死不救吗？”夜行人爷爷拔出靴统中隐藏的小刀递给女夜行人。
“好吧，救。”女夜行人接过刀。
夜行爷爷抱起杨明，女夜行人割断吊绳。
“走，小心身后。”夜行爷爷将杨明扛上肩，一手挽住他的腿弯，急急奔向室门。
走道不远处的墙根，躺着前往叫同伴换班的大汉。
一连串恶梦纠缠着他，感觉中，天地一片混饨，意识始终无法集中，连生理上的本能活动，他也感觉不到。
比方说，有液体流入咽喉，咽喉自动出现吞咽的活动，这活动他无法感觉到，浑然无知，可知他的神智仍没恢复。
但生理上的活动本能，却发挥了求生的作用。
囫囵吞枣是可能的，急欲吞食的本能，驱使嘴巴等枣刚入口，便本能地急吞入喉。
饿惨了的人，一旦有一块肉突然塞入口内，本能将驱使嘴巴立即吞入喉中，不会慢慢咀嚼品味吞咽。
他就是凭本能进食的，他并不知道，所以他虽然昏迷不醒，不曾饿死保住了老命。
混饨的浪潮终于消退，他内在的求生本能，克服了难关，神智逐渐恢复，痛楚的感觉也立即淹没了他。
“哎……唷……”他第一次发出叫声。
“他醒来了！”悦耳的嗓音明显地是在欢呼。
信州老店这几天，成了江湖朋友注目的中心。
飞虎派有专负责打交道的大太岁铁臂熊娄义，为商谈的代表。
九州会的全权代表是天霸星范宏，是名号响亮的前寿州名捕，退休后弃白就黑，摇身一变作了黑道的名人。
双方的信使来来往往，好像条件一直就谈不拢，随着时光的飞逝，气氛愈来愈显得紧张，风雨欲来，已可看出不能善了的征兆。
从两方人士脸上的表情反应上，可以嗅出强烈的火药味。
这天一早，通向西湖的小径警哨开始出面，留意往来的行人，看到江湖朋友立即挡驾，尤其是佩了兵刃的人，一律禁止通行。
西湖在城郊西北三四里，是与杭州西湖齐名的风景区，长十里宽两里余，是颖河汇合附近小河积聚区，也是仕女们游春的胜境。
日上三竿，飞虎公孙成带了五太岁，策马驰上环湖小径，沿途没有警哨出面干预。
前面，有八名骑上；后面，也有十名男女骑上。
这两群劲装打扮佩剑带刀的男女，是他的亲信爪牙，昨天才化暗为明公开露面，是暗中先期抵达的策应主力。
总人数二十三名，声势浩大实力坚强，这位横行淮河的黑道司令人，似乎全力卯上了。
淮河在州南百余里，颖州不是淮河好汉的势力范围，但死对头九州冥魔，居然在他的势力范围邻近开山门，未免欺人太甚，是可忍孰不可忍，新仇旧很促使他倾巢而至，不但誓要讨回被勒索的两千两金子，更要将九州冥魔逐出千里外，或者杀掉永除后患。要是等对方打出旗号气候已成，就没有机会雪耻复仇啦！
三队人马经过之后，小径立即被封锁，以威力阻止跟来看风色的江湖群雄通过，警戒区内如果有人胆敢潜入，格杀勿论。
湖湾底部有一块里余宽的台地，在这一带低洼平原聊可称“台”，其实仅比其他湖岸高出几尺而已。
临湖一面绿树成荫，向外是绿草如茵，可任由仕女嬉戏的短草坪，可供给游春人士广大的活动空间。
草坪中间搭有一座彩棚，两列长案，案后各有十张交椅，案上有茶具酒器。有八名男女健仆侍女，听候差遣。
东面一列长案，高坐着十个内穿劲装，外穿华丽长衫的男女，彼此交头接耳谈笑自若。
迎宾的十余名男女，引领三队骑士在树林系马。飞虎仅偕同五太岁，随领路人进入彩棚。
主人与九位同伴，仅站起笑吟吟迎客，并没出棚迎客，可知经过几天的接触商谈，并没化解敌意，不必见面时称兄道弟言笑宴宴。
飞虎六个人在西面长案就座，拒绝接受健仆侍女奉上的茶酒。
