宁婉第一次在家里请客自然是十分看重，她真心要大家在自己这里好好放松一天，因此一切都极认真地准备，午饭是宴客的重点，她尤其费了许多心思。
山珍海味对今日来的青年女子们只是平常，就是望远楼的席面大家也都常吃的，因此宁婉并没有弄那些燕菜、熊掌什么的俗套，而是另辟蹊径。
今日的主菜是烤肉——没错儿，她的确是从铁石请客中得到了启发，但又有不同，她弄得要精巧得多，更合内宅女子们的喜好。
新鲜的鹿脼肉切成一片片的，用各种调料腌了大半天，外面刷了油，放在铁丝网上架在炭盆之烤熟，就没有人不爱吃的！
大家爱吃还不算，更爱自己去烤！没一会儿鸠占鹊巢地把白氏赶到一旁弄了起来，就连一向性子冷清的封少奶奶也摘去了手镯加到了中间，因为没有了束缚，大家各有奇思妙想，没一会儿又将鹅肉、馒头、花卷、蘑菇、蒜头都拿去烤，然后又有人试着烤起了青菜。
自然也会有人反对，“青菜怎么能这样烤！”
但是宁婉只笑眯眯地看着，大家喜欢怎么样就怎么样吧，开心才是最重要的！就算烤坏了也不要紧，青菜虽贵，但是今天她总共却没花多少钱，毕竟省了那些大菜呀！
大家又烤又吃，闹了半晌才重新回了屋子里，路少夫人就端了杯葡萄酒送到宁婉口边，“我可要先敬主人一杯，今日的酒宴可是我最开心的！”
宁婉就知道，路少夫人虽然上得太婆婆、婆婆的喜爱，在几个婶娘口中也有极好的口碑，与丈夫互敬互爱，又生了儿子，可她也难得如此轻松自在的时候，因此就一扬头将酒饮了，又倒了一杯送了回去，“少夫人若是喜欢也满饮此杯！”
这一波饮酒并不是开宴时大家按着次序敬酒了，眼下坐席早乱了，每人随意地或靠或坐或倚，有拿着筷子挑拣着喜欢吃的，也有猜棋拼酒的，还有几个豪放些的索性像男人一样划起了拳，簪环手镯叮当作响。因被路少夫人提醒了，大家便都来敬宁婉，没一会儿工夫就把宁婉喝得面上发烧，急忙找了借口出了东屋。
西屋里就要清静得多，徐四夫人喝得醉了，正躺在炕上睡着，跟她过来的小丫头坐在一旁给她擦额上的汗；封少奶奶正和已经有些显怀的付二少奶奶正坐在屋子一角小声说着什么，羊小姐一个人拿了牌在桌上摆着。
今日请客来的多半是各家的少夫人少奶奶，但也有两个姑娘，一个是徐家的三小姐，她听说卢夫人请客一定要跟着嫂子过来的，宁婉为了她就请了羊小姐来坐陪。不想只两个姑娘家却不大合得来，徐三小姐眼下正与路少夫人几个在一处说话，她们原本就是在一处长大的，倒将羊小姐落单了。
明明封少奶奶一向看不大上虎台县里大多数人，尤其是付家，她一向觉得太俗，并不与付太太和付家少奶奶来往，但现在不知道她们在一处有什么可说的？宁婉压下心中的好奇，却坐到了羊小姐身边，毕竟她是主人，要让所有的客人都受到很好的招待。因此就笑着说：“羊小姐怎么不多喝几杯？是不喜欢葡萄酒的味吗？”
羊小姐的酒量非常好，宁婉曾见过她与男人一样拿着坛子往嘴里倒酒，今日她似乎喝得不多，脸上还一点也没有变色呢。
羊小姐就一笑道：“我们家平日都是喝高粱酒，这葡萄酒的劲儿太小，不过我喝着觉得还不错！”
今日宴客对于羊小姐来说恐怕有些过于文雅了，宁婉当初也曾虑到，但是几个武将家里正好只有她一个适龄的女子，再者她也还想到了羊小姐将来会是许千户的填房，早些熟悉起来倒是应该的。眼下见羊小姐有些拘束就笑着提议道：“我刚刚一直被灌酒，倒是没大吃饱，不如我们再烤点鹿肉？”她知道羊小姐的饭量不小。
羊小姐就爽快地答应了，她刚刚果然不好意思大吃特吃，因此真没有吃饱。两人拿了鹿肉重新拨旺了炭火烤肉，宁婉只吃一两块相陪，却将肉都放到羊小姐的盘子里，又让白氏给她们拿来一坛葡萄酒，与羊小姐喝酒吃肉再有一搭无一搭地闲聊着。
其实羊家的事宁婉早知道得七七八八，见羊小姐对自己十分好奇，宁婉也没有什么可瞒着的，“婆婆不喜欢离开老宅，命我在这里服侍副千户，平日家里没有什么事，就是在家中做做饭、缝缝衣裳。”
羊小姐不是有心机的女子，宁婉以为自己很快就能将她哄得开心，宾主尽欢，却见她眉间的一缕愁意怎么也没有收了起来，宁婉就突然想到了，许千户与羊小姐现在应该正在议亲，只等许千户的前妻满了周年就会成亲了！
尽管羊小姐喜欢过铁石，但是宁婉却不像对丁三那样讨厌她，甚至还隐约有些同情。毕竟她将来要嫁的许千户实在是个不怎么样的人！铁石自多伦调回来受到他为难的事情就不说了，只论夷人南下时他竟然带兵去安平卫，就是大节有亏！
虎台县确实城小兵少难以坚守，但是他身为此处的千户，当然应该担起守土的重任！他打着援守安平卫的旗号跑掉，其实还是觉得安平卫较虎台县城城池高深，卫所里兵多将广，到了那里能保得一命罢了！
就像铁石曾经告诉自己的，如果虎台不保，安平卫也难守，这两个城本就是互为掎角之势，安平若失，虎台独立难支，反之弃了虎台，安平亦会不保！许千户如此行事，将来定然也落不到好！
于是宁婉倒有些想帮羊小姐一把了，正好眼下两人坐在正厅的桌旁，周围并没有其他人，她就笑着低声道：“我成亲前我爹娘与曾给我跟别人议过亲，但是我觉得不好就没有点头，后来嫁给了铁石倒还投缘。”
羊小姐却以为她知道了些什么，加之酒喝了不少便不防头，“我本也不想点头的，可是妹妹已经做错了，若是我反对，我爹我娘和三姨知道了一定会生气的。”
羊小姐口中的三姨是羊家的妾室。羊夫人本就比羊百户大上几岁，生了几个儿子和羊小姐之后年纪大了又得了妇人病，就给丈夫买了一个穷人家的姑娘做妾。这姑娘到了羊家之后老老实实、勤勤恳恳地将羊家的家务都接了过去，服侍羊百户的同时也把羊夫人好好地供养起来，妻妾之间十分和睦，羊姑娘小时候正是她带大的，感情很好，因此就把她当成亲姨一样了。
在虎台县里，这样的情形并不少见，毕竟能把小妾十指不沾阳春水地养起来的富户没几家，一般小官宦小商户小地主纳了妾并不能闲着，多数由正房太太管着让她们做饭洗衣带孩子，与下人一样干活儿。羊百户的军职虽然是世代相袭的，但是他家一直在军械库里，只靠着军饷过日子，日子并不富裕，家里并没有下人，羊太太买妾也是为自己添个帮手。
宁婉就明白了，先前县城里人议论羊二小姐早与许千户有染竟是真的。只是知道此事并不是羊百户夫妻及羊二小姐的生母，却是羊小姐！然后羊小姐就为了这个原因嫁给了许千户？还真是傻呢！“你以为你答应了事情就瞒了过去？到时候你爹你娘你三姨他们知道了不但会生气，而且也会心疼你！”
“我？”羊小姐迟疑了一下，却将一杯酒一下子全倒入了口中说：“我真没关系的，嫁不嫁，嫁谁都一样。”
噢！原来羊小姐嫁不成铁石就心灰了，因此才毫不在意地答应了帮妹妹。可是她其实只不过眼下正伤心着，等过了些时候就能好了，可是亲事定下再后悔可就来不及了。
宁婉就说：“其实你这样帮你妹妹并不是最好的，羊二小姐就是因为你能嫁给许千户，可是也是妾室，就算是你的亲妹妹，在外面别人也不会敬重她。”
“那我应该怎么办呢？”羊小姐是一个心思单纯的人，眼下便竟全心信起卢夫人了。
“让许千户直接向你妹妹求亲，娶她做填房。”
羊小姐就吞吞吐吐地说：“可是许千户不想娶妹妹。”
虽然羊家待两个女儿一样，可是嫡出的女儿和妾生的女儿就是不一样的，有些人特别注重这点，娶亲前是一定会特别打听明白的。因此许千户看不起羊二小姐也寻常，但是他要了人家黄花姑娘的身子，又敢嫌人家出身不好，这就不能饶了他！
宁婉明白羊小姐没说出来的话，她一定害怕事情揭了出来妹妹性命不保，毕竟与人通奸又没能被娶的女子哪里能有好下场！也许许千户也拿类似的话吓唬过她，因此就冷笑一声，“女子失了身是大事，但是许千户一样罪责难逃！”
“他说事情传了出去别人至多说他风流些，而我妹妹就会没命的，我妹妹听了就跪在地上求我帮她。”
羊二姐是个有心机的，但是宁婉也不揭破，毕竟羊小姐也未必能信，只肯定地告诉她，“官员与良家女子通奸，就算能保住命，官也别想要了！”
“真的是这样！”羊小姐猛地提高了声音问，她就是再因为伤心不想嫁人，但想到如此这般地嫁到许家心里也不是滋味，因此话语里就带了喜气。
宁婉抬起手来“嘘”了一声，又赶紧向左右看看，还好并没有别人过来，“当然，不信你去看看律法。”
羊小姐也知道自己一时大意了，赶紧压低了声音说：“我不识字，我爹我娘也不识字。”
“不用怕，你只管让你妹妹问问许千户，他可敢把事情揭出来？”宁婉就又说：“你妹妹嫁给许千户，正是皆大欢喜。你年纪也没多大，一定要嫁到如意郎君的。”至于羊二小姐和许千户，这两个祸害就让他们凑到一处去吧，反正他们正是俗话里说的鱼找鱼，虾找虾，乌龟配王八！
